Le ballon .Fred Norris Deux cartes d'information précèdent la narration réelle dans le drame de jazz à longue gestation Le ballon.
Le premier dit qu'on ne sait pas grand-chose de Buddy Bolden, la légende du cornet de la Nouvelle-Orléans du début du siècle qui fait l'objet de ce genre de biopic. Oui bien sûr. Le second dit qu'il a inventé le jazz. Dis quoi maintenant?
Attention, ce n'est pas que cette deuxième affirmation soit totalement fausse. Il ne fait aucun doute que Bolden, dont le mythe a été un fil conducteur préféré des nerds du jazz depuis l'époque de mes grands-pères, a été l'une des figures les plus importantes dans le développement de ce qui allait devenir peut-être le plus grand cadeau de l'Amérique à la culture mondiale.
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C'est que c'est une insulte à la musique de prétendre que n'importe qui pourrait l'inventer, et c'est aussi un mauvais signe pour le film que les cinéastes ressentent le besoin de vous dire ce qui s'y passe avant qu'il ne commence. Même le personnage de Buddy (joué par Gary Carr, de HBO le diable ) admet que ce qu'il crée - une forme plus lâche de ragtime qui combine des éléments de blues et de gospel - est une conversation musicale improvisée entre les musiciens. Ce n'est pas comme si le jazz était Facebook, et même Mark Zuckerberg n'est pas le Mark Zuckerberg de Facebook.
Malheureusement, ce peu d'exubérance titulaire est un exemple de film qui se présente toujours plus de douze ans après le début de la production et s'est retrouvé enthousiasmé (avec une distribution différente) dans les pages de Le New York Times .
La plupart des cinéphiles ne repartiront que légèrement convaincus de la place de Bolden en tant qu'inventeur du jazz et encore moins sûrs que le film qu'ils viennent de voir a créé un récit cohérent ou convaincant. Il s'agit plutôt d'un poème symphonique visuel mettant en scène Bolden, confiné dans un hôpital psychiatrique dans les mois qui ont précédé sa mort en 1931, écoutant une émission de radio en direct de Louis Armstrong ( Bonnes filles ' Reno Wilson) et en pensant à sa vie.
En en faisant un morceau de mémoire, l'histoire saute dans le temps, répète des scènes et tente en vain de créer une ambiance onirique. Il sacrifie également toute chance de développer un élan dramatique alors que son personnage principal succombe progressivement à la maladie mentale. (Buddy était aussi un alcoolique, bien que cela ne soit en grande partie pas affiché à l'écran.)
Cela n'aide pas que ce que le cornettiste choisit de se rappeler soit bizarre. Au lieu de ruminer sur les différentes forces sociales et culturelles qui ont fait de la Nouvelle-Orléans de cette période le Croissant fertile de la musique américaine, Buddy se concentre sur les matchs de boxe à mains nues entre Afro-Américains financés par des oppresseurs racistes (les méchants du cinéma fiables Michael Rooker et Ian McShane) et mis en place par son manager Hartley ( Boardwalk Empire 's Erik LaRay Harvey). Ces mêmes hommes sont également vus fournir de l'héroïne à la communauté noire.
| AUDACIEUX ★ 1/2 |
Il est compréhensible que le film veuille montrer les systèmes d'oppression qui existaient au tournant du siècle au sud. Mais ici, la décision a pour résultat que les conteurs - le réalisateur Dan Pritzker est un héritier de la fortune de l'hôtel Hyatt et a financé lui-même une grande partie du projet de passion de 30 millions de dollars - voler Buddy de son agence même lorsqu'il est dans sa propre tête.
Carr, qui a succédé à Avenger Anthony Mackie, obtient une bonne lecture du personnage malgré le script confus. Sa représentation de la maladie mentale est beaucoup plus convaincante et compatissante que la façon dont le film la dépeint, qui consiste généralement à brouiller les bords de l'écran comme si la schizophrénie était une forme de dégénérescence maculaire.
À la fin, vous n'en savez pas beaucoup plus sur King Bolden que vous n'en saviez au début, principalement qu'il a joué de la belle musique. Des moments qui montrent qui sont la grâce salvatrice de ce film.
Le producteur exécutif Wynton Marsalis fournit le klaxon grognant, klaxonné et sensuel de Buddy. Certains des sidemen les plus accomplis de Marsalis, dont le tromboniste Wycliffe Gordon et le clarinettiste Victor Goines, remplacent les principaux acteurs du légendaire Bolden Band ; leur riff sur le jazz primordial est passionnant.
Le jeu de Marsalis a une clarté, une compréhension et un objectif qui manquent au reste du film. Nous n'avons peut-être pas le vrai Buddy Bolden à l'écran, mais Dieu merci, au moins l'esprit du roi est capturé dans la cloche de la corne de Marsalis.
