Cette étape et ce moment sont très improbables pour moi.
Un républicain du New Jersey prononçant le discours d'ouverture de notre convention nationale, d'un État comptant 700 000 démocrates de plus que les républicains.
Un républicain du New Jersey se tient devant vous ce soir.
Fier de mon parti, fier de mon état et fier de mon pays.
Je suis le fils d'un père irlandais et d'une mère sicilienne.
Mon père, que j'ai la chance d'avoir avec moi ici ce soir, est sociable, extraverti et adorable.
Ma mère, que j'ai perdue il y a 8 ans, était l'exécuteur. Elle s'est assurée que nous savions tous qui fixait les règles.
Dans l'automobile de la vie, papa n'était qu'un passager. Maman était le chauffeur.
Ils ont tous les deux vécu des vies difficiles. Papa a grandi dans la pauvreté. Après son retour du service militaire, il a travaillé à l'usine de crème glacée Breyers dans les années 1950. Avec ce travail et le G.I. Bill, il a passé la nuit à l'Université Rutgers pour devenir le premier de sa famille à obtenir un diplôme universitaire. Notre première photo de famille était le jour de la remise des diplômes, avec maman rayonnante à côté de lui, enceinte de six mois de moi.
Maman aussi est venue de rien. Elle a été élevée par une mère célibataire qui prenait trois bus pour se rendre au travail chaque jour. Et maman a passé le temps où elle était censée être une enfant à élever des enfants – ses deux frères et sœurs plus jeunes. Elle était dure comme des clous et ne souffrait pas du tout des imbéciles. La vérité était qu'elle ne pouvait pas se le permettre. Elle a dit la vérité – sans détour, directement et sans trop de vernis.
Je suis son fils.
J'étais son fils alors que j'écoutais Darkness on the Edge of Town avec mes amis du lycée sur la côte du New Jersey.
J'étais son fils lorsque j'ai emménagé dans un studio avec Mary Pat pour fonder un mariage qui a maintenant 26 ans.
J'étais son fils alors que j'entraînais nos fils Andrew et Patrick sur les terrains de Mendham et que je regardais avec fierté nos filles Sarah et Bridget défiler avec leurs équipes de football lors du défilé de la fête du Travail.
Et je suis toujours son fils aujourd'hui, en tant que Gouverneur, suivant les règles qu'elle m'a enseignées : parler avec le cœur et lutter pour vos principes. Elle n'a jamais pensé que vous obteniez un crédit supplémentaire pour simplement dire la vérité.
La plus grande leçon que maman m'ait jamais apprise, cependant, était celle-ci : elle m'a dit qu'il y aurait des moments dans votre vie où vous deviez choisir entre être aimé et être respecté. Elle a dit de toujours choisir d'être respecté, que l'amour sans respect était toujours éphémère – mais que le respect pouvait devenir un amour réel et durable.
Maintenant, bien sûr, elle parlait des femmes.
Mais j'ai appris au fil du temps que cela s'applique tout autant au leadership. En fait, je pense que ce conseil s'applique à l'Amérique aujourd'hui plus que jamais.
Je crois que nous sommes devenus paralysés par notre désir d'être aimé.
Nos pères fondateurs ont eu la sagesse de savoir que l'acceptation sociale et la popularité sont éphémères et que les principes de ce pays devaient être enracinés dans des forces plus grandes que les passions et les émotions de l'époque.
Aujourd'hui, nos dirigeants ont décidé qu'il était plus important d'être populaire, de faire ce qui est facile et de dire oui, plutôt que de dire non quand c'est non.
Ces dernières années, nous, en tant que pays, avons trop souvent choisi la même voie.
Il a été facile pour nos dirigeants de dire non à nous, et pas maintenant, en s'attaquant aux problèmes difficiles. Et nous sommes restés silencieux et les avons laissés s'en tirer.
Mais ce soir, je dis assez.
Je dis, ensemble, faisons un choix bien différent. Ce soir, nous parlons pour nous-mêmes et intensifions nos efforts.
Nous commençons à faire ce qui est juste et ce qui est nécessaire pour que notre pays redevienne grand.
Nous exigeons que nos dirigeants cessent de s'entre-déchirer et travaillent ensemble pour prendre des mesures sur les grandes choses auxquelles l'Amérique est confrontée.
Ce soir, nous choisissons le respect plutôt que l'amour.
Nous n'avons pas peur. Nous reprenons notre pays.
Nous sommes les arrière-petits-enfants d'hommes et de femmes qui se sont cassé le dos au nom de l'ingéniosité américaine ; les petits-enfants de la plus grande génération ; les fils et filles d'immigrés ; les frères et sœurs des héros du quotidien ; les voisins des entrepreneurs et des pompiers, des enseignants et des agriculteurs, des vétérans et des ouvriers d'usine et tout le monde entre les deux qui se présente non seulement les grands jours ou les bons jours, mais les mauvais jours et les jours difficiles.
Chaque jour. Tous les 365 d'entre eux.
Nous sommes les États-Unis d'Amérique.
Maintenant, nous devons montrer comment vivent nos concitoyens. Diriger comme ma mère insistait pour que je vive, non pas en évitant les vérités, surtout les plus dures, mais en les affrontant et en s'en trouvant mieux.
Nous ne pouvons pas nous permettre de faire moins.
Je le sais parce que c'était le défi du New Jersey.
Quand je suis arrivé au pouvoir, je pouvais continuer sur le même chemin qui a conduit à la richesse, aux emplois et aux gens quittant l'État ou je pouvais faire le travail pour lequel les gens m'avaient élu – faire les grandes choses.
Il y avait ceux qui disaient que c'était impossible. Les problèmes étaient trop importants, trop chargés politiquement, trop brisés pour être résolus. Mais nous étions sur une voie que nous ne pouvions plus nous permettre de suivre.
Ils ont dit qu'il était impossible de réduire les impôts dans un État où les impôts ont été augmentés 115 fois en huit ans. Qu'il était impossible d'équilibrer un budget en même temps, avec un déficit de 11 milliards de dollars. Trois ans plus tard, nous avons trois budgets équilibrés avec des impôts moins élevés.
Nous l'avons fait.
Ils ont dit qu'il était impossible de toucher au troisième rail de la politique. S'attaquer aux syndicats du secteur public et réformer un système de retraite et d'assurance-maladie qui était voué à la faillite.
Grâce à un leadership bipartite, nous avons économisé 132 milliards de dollars aux contribuables sur 30 ans et aux retraités leur pension.
Nous l'avons fait.
Ils ont dit qu'il était impossible de dire la vérité au syndicat des enseignants. Ils étaient tout simplement trop puissants. Une véritable réforme de la titularisation des enseignants qui exige la responsabilité et met fin à la garantie d'un emploi à vie indépendamment de la performance n'aurait jamais lieu.
Pour la première fois en 100 ans avec un soutien bipartite, nous l'avons fait.
Les disciples de la politique d'hier ont sous-estimé la volonté du peuple. Ils pensaient que notre peuple était égoïste ; que lorsqu'on leur parlerait des problèmes difficiles, des choix difficiles et des solutions compliquées, ils tourneraient simplement le dos, qu'ils décideraient que c'était chacun pour soi.
Au lieu de cela, les habitants du New Jersey se sont mobilisés et ont partagé le sacrifice.
Ils ont récompensé les politiciens qui ont dirigé au lieu des politiciens qui ont flatté.
Nous ne devrions pas être surpris.
Nous n'avons jamais été un pays à fuir la vérité. L'histoire montre que nous sommes debout quand ça compte et c'est cette qualité qui a défini notre caractère et notre importance dans le monde.
Je connais cette simple vérité et je n'ai pas peur de la dire : nos idées sont bonnes pour l'Amérique et leurs idées ont échoué à l'Amérique.
Soyons clairs avec le peuple américain ce soir. Voici ce que nous croyons en tant que républicains et ce qu'ils croient en tant que démocrates.
Nous croyons qu'il est important de dire aux familles qui travaillent dur la vérité sur les réalités fiscales de notre pays. En leur disant ce qu'ils savent déjà, le calcul des dépenses fédérales ne tient pas debout.
Avec 5 000 milliards de dollars de dette ajoutée au cours des quatre dernières années, nous n'avons pas d'autre choix que de faire des choix difficiles, de réduire les dépenses fédérales et de réduire fondamentalement la taille du gouvernement.
Ils croient que le peuple américain ne veut pas entendre la vérité sur l'étendue de nos difficultés budgétaires et doit être choyé par le grand gouvernement.
Ils croient que le peuple américain se contente de vivre le mensonge avec eux.
Nous croyons qu'il est important de dire la vérité aux personnes âgées au sujet de nos droits surchargés.
Nous savons que les aînés veulent non seulement que ces programmes survivent, mais ils veulent tout autant qu'ils soient garantis pour leurs petits-enfants.
Les seniors ne sont pas égoïstes.
Ils croient que les aînés passeront toujours avant leurs petits-enfants. Alors ils exploitent leurs vulnérabilités et leur font peur avec de la désinformation dans le but cynique de gagner les prochaines élections.
Leur plan : siffler un air joyeux tout en nous faisant sortir de la falaise fiscale, tant qu'ils sont au volant du pouvoir.
Nous pensons que la majorité des enseignants en Amérique savent que notre système doit être réformé pour donner la priorité aux étudiants afin que l'Amérique puisse rivaliser.
Les enseignants n'enseignent pas pour devenir riche ou célèbre. Ils enseignent parce qu'ils aiment les enfants.
Nous pensons que nous devons honorer et récompenser les bons tout en faisant ce qui est le mieux pour l'avenir de notre pays - en exigeant la responsabilité, des normes plus élevées et le meilleur enseignant dans chaque classe.
Ils croient que l'établissement d'enseignement se mettra toujours avant les enfants. Cet intérêt personnel l'emporte sur le bon sens.
Ils croient qu'il faut opposer les syndicats aux enseignants, les éducateurs aux parents et les lobbyistes aux enfants.
Ils croient aux syndicats d'enseignants.
Nous croyons aux enseignants.
Nous pensons que si nous disons la vérité aux gens, ils agiront plus que la mesquinerie de Washington, D.C.
Nous pensons qu'il est possible de forger un compromis bipartite et de défendre des principes conservateurs.
C'est le pouvoir de nos idées, pas de notre rhétorique, qui attire les gens vers notre Parti.
Nous gagnons lorsque nous faisons ce qui doit être fait ; nous perdons lorsque nous jouons avec leur jeu d'effarouchement et de division.
Car ne vous y trompez pas, les problèmes sont trop importants pour laisser le peuple américain perdre – la reprise économique la plus lente depuis des décennies, un déficit incontrôlable en spirale, un système éducatif qui ne parvient pas à rivaliser dans le monde.
Peu importe comment nous sommes arrivés ici. Il y a assez de blâme pour tout le monde.
Ce qui compte maintenant, c'est ce que nous faisons.
Je sais que nous pouvons régler nos problèmes.
Quand il y a des gens dans la salle qui se soucient plus de faire le travail pour lequel ils ont été élus que de s'inquiéter de gagner leur réélection, il est possible de travailler ensemble, de parvenir à un compromis de principe et d'obtenir des résultats.
Les gens n'ont aucune patience pour toute autre voie.
C'est simple.
Nous avons besoin que les politiciens se soucient davantage de faire quelque chose et moins d'être quelque chose.
Croyez-moi, si nous pouvons le faire dans un État bleu avec un gouverneur républicain conservateur, Washington n'a plus d'excuses.
La direction tient ses promesses.
Le leadership compte.
Le leadership compte.
Nous avons ce leader pour l'Amérique.
Nous avons un candidat qui nous dira la vérité et qui dirigera avec conviction. Et maintenant, il a un colistier qui fera de même.
Nous avons le gouverneur Mitt Romney et le membre du Congrès Paul Ryan, et nous devons en faire nos prochains président et vice-président.
Mitt Romney nous dira les dures vérités que nous devons entendre pour nous remettre sur la voie de la croissance et créer à nouveau des emplois bien rémunérés dans le secteur privé en Amérique.
Mitt Romney nous dira les dures vérités que nous devons entendre pour mettre fin au torrent de dettes qui compromet notre avenir et enterre notre économie.
Mitt Romney nous dira les dures vérités que nous devons entendre pour mettre fin à la débâcle consistant à mettre le meilleur système de santé au monde entre les mains de bureaucrates fédéraux et à mettre ces bureaucrates entre une citoyenne américaine et son médecin.
Nous avons mis fin à une ère de leadership absent sans but ni principe dans le New Jersey.
Il est temps de mettre fin à cette ère de leadership absent dans le bureau ovale et d'envoyer de vrais dirigeants à la Maison Blanche.
L'Amérique a besoin de Mitt Romney et de Paul Ryan et nous avons besoin d'eux dès maintenant.
Il y a le doute et la peur pour notre avenir dans tous les coins de notre pays.
Ces sentiments sont réels.
Ce moment est réel.
C'est un moment comme celui-ci où certains sceptiques se demandent si la grandeur américaine est terminée.
Comment ceux qui nous ont précédés ont eu l'esprit et la ténacité pour conduire l'Amérique vers une nouvelle ère de grandeur face aux défis.
Ne pas regarder autour de soi et ne pas dire moi, mais dire, OUI, MOI.
J'ai une réponse ce soir pour les sceptiques et les opposants, les diviseurs et les défenseurs du statu quo.
J'ai foi en nous.
Je sais que nous pouvons être les hommes et les femmes que notre pays nous demande d'être.
Je crois en l'Amérique et son histoire.
Il ne manque plus qu'une chose maintenant. Leadership. Il faut un leadership que vous n'obtenez pas en lisant un sondage.
Voyez-vous, Monsieur le Président, les vrais dirigeants ne suivent pas les sondages. Les vrais leaders changent les sondages.
C'est ce que nous devons faire maintenant.
Changez les sondages grâce au pouvoir de nos principes.
Changer les sondages par la force de nos convictions.
Ce soir, notre devoir est de dire la vérité au peuple américain.
Nos problèmes sont grands et les solutions ne seront pas indolores. Nous devons tous partager le sacrifice. Tout leader qui nous dit le contraire ne dit tout simplement pas la vérité.
Je pense ce soir à la Plus Grande Génération.
Nous regardons en arrière et nous nous émerveillons de leur courage – surmonter la Grande Dépression, combattre la tyrannie nazie, défendre la liberté dans le monde.
Il est maintenant temps pour nous de répondre à l'appel de l'histoire.
Car ne vous y trompez pas, chaque génération sera jugée et nous aussi.
Que diront nos enfants et petits-enfants de nous ? Diront-ils que nous avons enterré nos têtes dans le sable, que nous nous sommes apaisés avec le confort de créature que nous avons acquis, que nos problèmes étaient trop gros et que nous étions trop petits, que quelqu'un d'autre devrait faire la différence parce que nous ne pouvons pas ?
Ou diront-ils que nous nous sommes levés et avons fait les choix difficiles nécessaires pour préserver notre mode de vie ?
Je ne sais pas pour vous, mais je ne veux pas que mes enfants et petits-enfants aient à lire dans un livre d'histoire ce que c'était que de vivre dans un siècle américain.
Je ne veux pas que leur seul héritage soit un énorme gouvernement qui a surtaxé, trop dépensé et trop emprunté un grand peuple pour en faire une citoyenneté de seconde classe.
Je veux qu'ils vivent dans un deuxième siècle américain.
Un deuxième siècle américain de forte croissance économique où ceux qui sont prêts à travailler dur auront des emplois bien rémunérés pour subvenir aux besoins de leur famille et réaliser leurs rêves.
Un deuxième siècle américain où le véritable exceptionnalisme américain n'est pas une ligne de force politique, mais est évident pour tout le monde dans le monde simplement en regardant la façon dont notre gouvernement mène ses affaires et les Américains ordinaires vivent leur vie.
Un deuxième siècle américain où notre armée est forte, nos valeurs sont sûres, notre éthique de travail est inégalée et notre Constitution reste un modèle pour quiconque dans le monde lutte pour la liberté.
Choisissons un chemin dont on se souviendra pour les générations à venir. Demeurer ferme pour la liberté fera du prochain siècle un siècle américain aussi grand que le dernier.
C'est la manière américaine.
Nous n'avons jamais été victimes du destin.
Nous avons toujours été maîtres de nous-mêmes.
Je ne ferai pas partie de la génération qui échoue à ce test et vous non plus.
Il est maintenant temps de se lever. Il n'y a plus de temps à perdre.
Si vous êtes prêt à me soutenir pour l'avenir de l'Amérique, je me battrai avec vous.
Si vous êtes prêt à vous battre avec moi pour Mitt Romney, je me battrai avec vous.
Si vous êtes prêt à entendre la vérité sur la route difficile à parcourir et les récompenses que cette vérité portera pour l'Amérique, je suis ici pour commencer avec vous cette nouvelle ère de la vérité.
Ce soir, nous choisissons le chemin qui a toujours défini l'histoire de notre nation.
Ce soir, nous répondons enfin et fermement à l'appel auquel tant de générations ont eu le courage de répondre avant nous.
Ce soir, nous défendons Mitt Romney en tant que prochain président des États-Unis.
Et, ensemble, nous défendons une fois de plus la grandeur américaine.
