L'Évangile de la femme de Jésus, recto. La phrase que Jésus leur dit : « Ma femme… » apparaît, dans l'ancienne langue égyptienne copte, sur la quatrième ligne du recto du fragment de papyrus.Jour double Quelques mots du IIe siècle de notre ère menaçaient de changer l'histoire du christianisme.
L'Évangile de la femme de Jésus, dit Ariel Sabar, est un fragment de papyrus, de la taille et de la forme d'une carte de visite. D'un côté, il comporte huit vers en copte, la dernière phase de la langue égyptienne. La ligne de bombe est en plein milieu. Il contient la phrase, la phrase partielle : ‘Jésus leur a dit, ma femme.’
Cette phrase a lancé un millier de lectures, jusqu'à ce que le fragment faisant allusion à des biographies alternatives de Jésus et de Marie-Madeleine soit démystifié par des érudits, par la science et par des journalistes acharnés comme Sabar. Veritas : un professeur de Harvard, un escroc et l'évangile de la femme de Jésus est la dernière et, avec 416 pages, la plus longue expédition d'une histoire que Sabar a commencé à couvrir il y a huit ans.
Sabar est resté sur l'affaire parce que le mystère n'avait pas été entièrement élucidé. Plus je décollais de couches, plus il y avait de couches à décoller. L'histoire a atteint le public avec le dévoilement en 2012 du prétendu fragment scripturaire du IIe siècle par Karen E. King, une bibliste qui a occupé une chaire nommée à la Harvard Divinity School. Avec ce morceau de document, King a remis en question le célibat de Jésus et a suggéré que l'épouse à laquelle il faisait référence aurait pu être Marie-Madeleine, écrit Sabar. Selon King et d'autres, la vision dominante de Marie-Madeleine en tant que prostituée reflétait une manœuvre des premiers dirigeants de l'Église pour saper son importance et, par extension, pour exclure les femmes des postes de pouvoir.
C'est Sabar qui a découvert que King avait obtenu le fragment de Walter Fritz, un Allemand résidant sur la côte du golfe de Floride. Fritz avait étudié et abandonné l'égyptologie à Berlin et s'était associé à une entreprise de pièces détachées automobiles. Pendant un certain temps, il a dirigé une entreprise de sexe, organisant des rendez-vous échangistes pour sa femme qu'il filmerait. Alors que Sabar suivait le pivot de Fritz du profane au sacré, il a appris que les contrefaçons de l'homme allaient de fragments de papyrus à son curriculum vitae pour un emploi dans une école publique de Sarasota, en Floride.
Si Fritz, en tant que personnage, ressemble à un cocktail de cupidité et de ruse que les scénaristes pourraient espérer imaginer dans leurs meilleurs jours, j'ai laissé de côté des détails cruciaux, plutôt que de gâcher le suspense des lecteurs. Sabar a noté que les droits cinématographiques de Veritas sont à vendre. 
L'Évangile de la femme de Jésus, verso.Jour double
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Karen King a admis en 2016 que l'Évangile de la femme de Jésus (GJW en sténographie des érudits) était probablement un faux. La prodigieuse enquête de Sabar montre comment elle est arrivée là.
Pour moi, il s'agit fondamentalement d'une recherche de la vérité. Comment établir que quelque chose est vrai ? Quels sont les critères que les humains ont utilisés au cours des âges pour établir ce qui est vrai ? dit Sabar.
Le professeur de Harvard dans son histoire, a déclaré Sabar, était un post-moderniste, et les post-modernistes n'adhèrent pas à l'idée d'une réalité objective. L'Allemand qui a porté le morceau de papyrus à son attention était un homme qui a concocté des histoires pour répondre à ses besoins.
Walter Fritz (ou celui qui a fabriqué les documents de provenance) était conscient que dans l'environnement actuel, il ne suffisait pas de produire un fragment de papyrus sensationnel. Vous aviez également besoin d'une incroyable histoire de provenance [histoire de propriété], a noté Sabar.
Ensuite, il y a l'argent. Les collectionneurs de fragments bibliques ont fait monter en flèche les prix sur ce marché autrefois calme.
Je suis un empiriste avoué. Nous avons le devoir d'essayer de trouver des faits, a déclaré Sabar, qui a remporté le National Book Critics Award pour son travail d'enquête sur l'archéologie familiale en 2009, Le paradis de mon père : un fils à la recherche de son passé juif en Irak kurde .
Si Veritas vous emmène à la vérité, il vous emmène aussi aux échos de Le 'Da Vinci Code .
Et qui ne voudrait pas faire écho à un livre qui s'est vendu à quelque 80 millions d'exemplaires ? Les gens disent ça à propos de leurs livres tout le temps. Il y a un million de livres qui sont « une vraie vie » Le code de De Vinci ', a déclaré Sabar. Ce qui est intéressant c'est que Le 'Da Vinci Code , bien qu'il s'agisse d'une œuvre de fiction, finit par influencer la façon dont les gens traitent l'histoire.
Ce qui sépare la fiction de l'histoire dans la saga de l'Evangile de la femme de Jésus est une confrontation avec la réalité. Si Le 'Da Vinci Code est l'histoire fictive dans laquelle un professeur de Harvard découvre ce secret longtemps enfoui sur le mariage de Jésus et de Marie-Madeleine, et bouleverse le monde, a déclaré Sabar, l'histoire de l'Evangile de la femme de Jésus est celle à laquelle croit un professeur de Harvard qu'elle a découvert des preuves que les premiers chrétiens croyaient que Jésus et Marie-Madeleine étaient mariés, puis s'avère être la victime d'une brillante escroquerie.
Compte tenu de l'excitation persistante autour des deux cas, le public est-il maintenant prêt pour une autre découverte scripturaire secouante ? Sabar fit une pause. J'espérais que le contraire serait vrai, a-t-il déclaré, notant un scepticisme accru parmi les experts.
Nous devrons prendre cela sur la foi.
