Illustration de Bill Keller par Paul Kisselev. En tant que rédacteur en chef de Le New York Times de 2003 à 2011 , Bill Keller supervisait une équipe de 1 250 personnes. Aujourd'hui, M. Keller, rédacteur en chef de The Marshall Project, une start-up en ligne qui couvre les questions de justice pénale, gère environ 2 % de son ancien effectif. Il fait même le café. Nous avons un Keurig… donc je peux faire mon propre café, et je prépare parfois une tasse pour quelqu'un d'autre », a déclaré M. Keller dans son modeste bureau de Midtown, dont la porte est ornée d'une pancarte manuscrite : Clear Eyes. Cœurs pleins. Je ne peux pas perdre.
Selon le projet Marshall site Internet , il y a un besoin urgent de journalisme de haute qualité sur le système de justice pénale. N'est-ce pas un réquisitoire contre les médias grand public, y compris votre ancien employeur ? C'est un acte d'accusation à plusieurs égards. L'un est la négligence et l'autre est une sorte de caricature. Et par caricature j'entends, la si ça saigne, c'est le format télévisuel local. Et par négligence, je veux dire, en partie pour des raisons purement financières, beaucoup d'endroits qui couvraient la justice pénale ne le font plus. Je pense en fait que mon ancien employeur a élargi sa couverture de la justice pénale au cours de la dernière année environ.
Peut-être qu'ils ont peur de toi. Je suis heureux de m'en attribuer le mérite, ou peut-être avons-nous simplement attrapé la même vague.
Vous avez travaillé à la fois en Union soviétique et en Afrique du Sud, deux sociétés particulièrement orwelliennes. Y a-t-il une loi dans ce pays qui vous rappelle vos jours en Afrique du Sud et en Russie soviétique ? L'une des choses que [la Russie soviétique et l'Afrique du Sud] avaient en commun était qu'elles étaient fermées à la critique. Nous parlions ce matin d'une proposition de législateur qui fait son chemin à travers l'Assemblée législative de Pennsylvanie - une réaction excessive à l'infâme Mumia [Abu-Jamal] - le célèbre tueur de flics et bête noire de tous les croyants bien pensants dans l'application des lois - qui a été invité prononcer un discours dans une université. Et ils ont essentiellement conçu une loi qui la rendrait illégale et vous rendrait civilement responsable si vous faites quelque chose qui causerait de la douleur aux victimes de crimes. Ainsi, toutes les personnes qui subiraient une certaine détresse émotionnelle en entendant ou en lisant un discours prononcé par Mumia - ou même en rencontrant l'idée que ce criminel, tueur de flic était autorisé à parler en public - ces personnes devraient avoir le droit de poursuivre en dommages et intérêts. . J'ai pensé quand j'ai lu à propos de cette loi que c'était quelque chose que les Sud-Africains ou l'Union soviétique auraient adoré.
Dean Baquet, maintenant votre successeur à la Fois , a admis qu'il trous percés dans le mur du bureau du journal à Washington. Avez-vous fait cela? Je n'ai jamais percé un trou dans le mur. Je suis célèbre pour le Zen. Je veux dire que je compartimente bien - c'est du moins ce qu'un psy m'a dit une fois.
Quand étiez-vous le moins zen au journal ? Une chose qui m'a mis sur la défensive était l'idée que Le New York Times était cette citadelle de l'activisme libéral - toute la notion d'essayer d'être impartial était une fraude ou une façade. Et j'ai tendance à prendre ça très personnellement parce que je pense que c'est des conneries. Quelque chose qui ne me mettait pas en colère, mais qui me rendait fou, c'est à quel point les gens autrement sains d'esprit se déforment sur des choses comme le rang et le titre.
Je suis un nouveau rédacteur en chef et un ancien journaliste. Aucun conseil? Ceux qui ont le plus de mal à passer de reporter à rédacteur ont toujours du mal à lâcher prise. Ils veulent faire l'histoire exactement comme ils le feraient. Vous pouvez ruiner un journaliste en faisant ça. Donc, un conseil est d'essayer de faire ressortir le meilleur du journaliste et de laisser le journaliste obtenir le crédit et de laisser le journaliste faire le travail. Vous savez que c'est bien d'améliorer les reportages, mais améliorer les reporters est bien plus agréable.
