Sion de Sono Motors devrait commencer la livraison en 2023.Ce sont des moteurs Alors que les véhicules électriques se généralisent, l'industrie automobile a largement atteint le consensus selon lequel la prochaine grande chose n'est plus d'éliminer les moteurs à essence, mais de trouver la méthode la plus efficace pour produire de l'électricité pour alimenter les voitures. Certaines entreprises, dont Tesla, se concentrent sur le perfectionnement des batteries lithium-ion déjà populaires ; d'autres prennent le risque d'explorer de nouvelles technologies de batterie telles que piles à combustible à hydrogène et batteries à l'état solide .
Mais peu ont recherché une source d'énergie alternative qui domine ailleurs : l'énergie solaire.
Qu'est-ce qui empêche les entreprises de véhicules électriques de fabriquer une voiture enveloppée de panneaux solaires qui peuvent se recharger automatiquement lorsqu'il fait beau dehors, puis avoir assez de jus pour prendre la route le lendemain matin ? Le concept semble assez simple et parfaitement respectueux de l'environnement.
En fait, il y a eu quelques premières tentatives pour exploiter l'énergie du soleil pour les automobiles. En 1955, un ingénieur de General Motors a construit une petite voiture solaire de 15 pouces de long, baptisée Sunmobile, pour montrer les possibilités de l'énergie solaire. Malheureusement, ils n'ont pas pu transformer le prototype en une voiture entièrement alimentée à l'énergie solaire en raison des limites de l'efficacité énergétique, du stockage et (évidemment) des conditions météorologiques. Et depuis, les ingénieurs sont arrivés à la conclusion qu'aucun panneau solaire ne peut générer assez d'énergie pour supporter l'utilisation régulière d'une voiture tout en étant assez petit pour être transporté par une voiture.
Mais Laurin Hahn, fondateur et PDG de la start-up allemande Sono Motors, estime que l'idée vaut toujours la peine d'être explorée. Son approche est intuitive : utiliser le solaire au maximum en enveloppant une voiture entière dans des cellules solaires.
Les gens diront toujours que c'est un gadget. Mais ce n'est pas. Le solaire réduit les coûts et rend les véhicules électriques plus abordables sans sacrifier la commodité, a déclaré Hahn à Braganca dans une interview le mois dernier.
Voir également: Un nombre record de modèles de voitures électriques dans les rues américaines en 2021
À cette année (virtuel) Salon de l'électronique grand public en janvier, Sono a dévoilé son dernier prototype SEV (véhicule solaire électrique), une voiture de tourisme baptisée Sion. La société a également présenté une remorque équipée des panneaux de carrosserie solaire de Sono pour démontrer le potentiel de la technologie à être intégrée dans d'autres véhicules.
À première vue, Sion ne ressemble pas beaucoup à n'importe quelle autre voiture compacte noire errant dans les rues des villes européennes. Mais en y regardant de plus près, il devient clair que l'extérieur de la voiture est composé de centaines de cellules solaires moulées en polymère. Ces cellules solaires (au total 248 au total) convertissent la lumière du soleil en énergie, qui est ensuite stockée dans la batterie du véhicule. Sur la base de la météo moyenne à Munich, les cellules solaires d'un Sion peuvent générer jusqu'à 1,2 kilowatt par jour, ce qui se traduit par une autonomie de 21 miles. Cela seul suffit à la plupart des navetteurs en Europe, qui parcourent en moyenne 18 km par jour.
En Amérique, les gens conduisent un peu plus ( en moyenne 30 miles par jour ), mais vivent aussi probablement dans des endroits plus ensoleillés que Munich.
Pourtant, ce n'est pas encore tout à fait une voiture entièrement solaire. Combiné avec sa batterie lithium-ion intégrée, un Sion peut durer 155 miles sur une seule charge à une vitesse maximale de 140 km/h (87 mph).
Mais les panneaux solaires de Sono ne sont de toute façon pas conçus pour remplacer les méthodes de charge traditionnelles, a souligné Hahn. Au lieu de cela, il est censé être un supplément d'alimentation pour réduire la dépendance d'une voiture à batterie sur l'infrastructure de charge. En Allemagne, par exemple, où les navetteurs parcourent 10 miles par jour, l'intégration solaire dans la voiture de Sion étend le besoin de se brancher d'une fois par semaine à une fois par mois.
L'objectif plus large est d'intégrer la technologie dans le reste de l'industrie des transports. Nous avons un double objectif : construire un SEV abordable pour le marché de masse et mettre cette technologie à la disposition d'autres véhicules, trains, bateaux alimentés par batterie, essentiellement tout objet en mouvement qui consomme de l'électricité, a expliqué Hahn.
Nous avons une énorme demande de camions frigorifiques, par exemple, a ajoutéThomas Hausch, directeur de l'exploitation de Sono.L'industrie des remorques subit une pression énorme pour passer à zéro émission. Et nous avons trouvé pour eux une solution viable et abordable.
En janvier, Sono a conclu un accord pour licencier sa technologie solaire à EasyMile, une société française fabriquant des navettes électriques autonomes. Sans divulguer les noms, Hahn a déclaré que la société était en pourparlers avec plusieurs sociétés de mobilité qui ont beaucoup de véhicules sur la route, et elles sont très intéressées.
Correction : Une version précédente de cet article indiquait à tort que Sono était en pourparlers avec des constructeurs automobiles américains pour des accords de licence.
