Les relations de Donald Trump avec les médias pourraient être décrites comme tendues. Mais ce n'est pas une nouveauté pour la présidence. Depuis la fondation de notre nation, le commandant en chef a jouté avec la presse.
George Washington détestait tellement la presse partisane de son époque qu'il a annulé tous ses abonnements à des journaux lorsqu'il a pris ses fonctions. Dans les années 1840, James K. Polk était furieux lorsque les journaux ont repoussé la guerre avec le Mexique. Et nous savons tous comment une paire de journalistes curieux avec une source interne a fait tomber Richard Nixon.
Les présidents font donc à juste titre attention à qui ils s'adressent. L'accès à une interview en solo avec l'homme le plus puissant du pays est un insigne d'honneur pour un journaliste, preuve qu'il est à prendre au sérieux.
Mais quand Anne Newport Royall a essayé de rencontrer John Quincy Adams et de devenir la première journaliste à jamais interviewer un président en exercice, elle a dû faire quelque chose de moins sérieux.
Royall était élevé dans une cabane en rondins dans l'ouest de la Pennsylvanie et a enduré des épreuves qui ont fait d'elle une féroce concurrente assoiffée de justice. Lorsque son mari, le major William Royall, décède en 1813, elle vend sa terre et utilise l'argent pour parcourir le pays. 
John Quincy Adams et Anne Newport Royall : interviewez des amis pour toujours.OMGFacts/auteur fourni
Malheureusement, la famille du major a déposé une plainte, affirmant que lui et Anne n'avaient jamais été officiellement mariés et que le testament était un faux. Le tribunal s'est rangé du côté d'eux, laissant Royall sans vie et ayant besoin d'une nouvelle occupation. Au cours de ses voyages, elle avait pris des notes et interviewé les personnes qu'elle avait rencontrées, pour finalement les compiler dans un livre. Mais Royall avait soif d'un plus grand défi.
Elle l'a trouvé à Washington DC, où elle avait déménagé temporairement tout en essayant de réclamer la pension militaire de son mari. Là-bas, Royall a jeté son dévolu sur l'homme le plus puissant du pays : le président John Quincy Adams.
Royall voulait être la première femme à obtenir une interview avec le président. Mais Adams n'était pas particulièrement enthousiaste à l'idée de parler à une veuve errante et a demandé à son bureau de la repousser poliment.
Comme tout bon journaliste, Royall a fait ses devoirs. Les ragots autour de Washington étaient que le président Adams aimait se baigner nu dans le fleuve Potomac qui coulait derrière la Maison Blanche. Ses excursions aquatiques avaient lieu tous les matins à 5 heures du matin, alors Royall a jalonné la propriété et a réussi à attraper le président en flagrant délit.
Toujours énervé par son refus de lui accorder une interview, Royall a rassemblé les vêtements de John Quincy Adams et assis sur eux , piégeant essentiellement le président dans les eaux froides du Potomac jusqu'à ce qu'il consente à parler avec elle. Quand Adams a finalement cédé, Royall s'est levé, lui a tourné le dos et l'a laissé s'habiller dignement.
John Quincy Adams a été impressionné par le courage de Royall et a écrit une lettre au Congrès pour lui demander de recevoir la pension de son défunt mari. Cela a fonctionné, mais la famille du major l'a également poursuivie pour cela. La pauvre femme était dans une situation pire, mais son succès l'avait encouragée à poursuivre une carrière de journaliste à une époque où l'industrie était presque entièrement masculine.
Royall a déménagé à Washington DC à temps plein en 1831 , installant une imprimerie dans le salon de sa maison pour publier Paul Pry, un hebdomadaire qui s'attaquait à la fraude et à la corruption à Washington. La journaliste pionnière qui avait jadis surpris l'Empereur sans vêtements tourna son regard vers le dépouillement des vêtements de l'élu. Plus tard rebaptisé The Huntress, le journal est devenu une icône de Washington.
Les élus ont essayé de la soudoyer pour enterrer des histoires, et d'autres ont payé des postiers pour ne pas livrer les problèmes aux personnes sur leur itinéraire, mais Royall a persisté. Elle n'avait jamais été du genre à mâcher ses mots, peu importe les ennuis que cela lui causait.
Comme la plupart des journaux de pointe, cependant, cela ne rapportait pas beaucoup d'argent et Royall a dû embaucher des orphelins pour faire la composition car ils étaient les seuls à travailler assez bon marché.
Anne Newport Royall est décédée en 1854 à l'âge de 84 ans, considérée par beaucoup comme la première femme de presse aux États-Unis. Elle a lutté contre les préjugés et l'adversité, mais plus important encore, elle a montré que chaque sujet avait un faible.
Parfois, il suffisait de les déshabiller pour le voir.
K. Thor Jensen est l'auteur de Histoires de nuages. Ce poste était publié à l'origine sur OMGFacts. Suivez OMGFacts sur Facebook et Twitter .
