Le télescope spatial Hubble de la NASA a photographié Mars le 18 juillet 2018 près de son approche la plus proche de la Terre depuis 2003.Nasa Ce mois-ci, Mars est à une rare proximité de la Terre, ce qui nous permet d'avoir un aperçu clair de notre plus proche voisin du système solaire avec ou sans télescope.
La planète rouge fera son approche la plus proche de la Terre le mardi 6 octobre, à 62 millions de kilomètres (38,6 millions de miles). Mieux encore, Mars sera dans une région du ciel nocturne avec très peu d'étoiles, ce qui la rendra visible à l'œil nu. Il apparaîtra comme un point brillant près de la lune. Et si vous avez de la chance, vous pourriez même apercevoir Jupiter et Saturne scintiller au-dessus de l'horizon.
Pour obtenir la meilleure vue de Mars, nous vous recommandons d'obtenir une carte du ciel pour savoir où se trouvera la planète dans le ciel nocturne à partir de votre position. Manquez l'occasion et vous devrez attendre jusqu'en 2035 pour que Mars se rapproche à nouveau.
Mars et la Terre se déplacent toutes deux autour du soleil sur des orbites légèrement elliptiques, dans la même direction mais à des vitesses différentes. Ils peuvent donc parfois se rapprocher les uns des autres. La rencontre la plus proche est lorsque les deux planètes atteignent l'opposition (lorsque la Terre est la plus éloignée du soleil tandis que Mars est la plus proche du soleil), à quel point elles sont distantes d'environ 55 millions de kilomètres (33,9 millions de miles).
Ces approches rapprochées créent également des fenêtres de lancement optimales pour les missions sur Mars, car elles minimisent le carburant et le temps nécessaires pour s'y rendre.
Une telle configuration se produit environ tous les deux ans. Mais il est rare que Mars et la Terre s'alignent parfaitement pour créer un angle de vision clair dans le ciel nocturne.
L'approche Mars-Terre la plus proche jamais enregistrée a eu lieu en 2003, lorsque la planète rouge n'était qu'à 55,7 millions de kilomètres (34,6 millions de miles) de nous. Il s'est de nouveau rapproché en 2018 à 57,6 millions de kilomètres (35,8 millions de miles).
C'est actuellement l'été sur la planète rouge, qui coïncide avec les risques élevés de tempête de poussière, permettant aux observateurs du ciel de voir les caractéristiques de la surface, y compris son calotte polaire.
Mars restera lumineuse et bien positionnée pour l'observation tout au long du mois d'octobre. 
Vue de la lune aux côtés de la planète Mars, vue depuis la ville de Bogota le 02 octobre 2020.Daniel Garzon Herazo/NurPhoto via Getty Images
