C'est un jeudi soir au Station Inn de Nashville, le club de bluegrass le plus célèbre au monde, et la petite salle est bondée mais étrangement calme. Certains des meilleurs Americana de Nashville des musiciens jouent ce soir - Sarah Jarosz, quatre fois lauréate d'un Grammy; le guitariste Chris 'Critter' Eldridge et le banjoiste Noam Pikelny des Punch Brothers ; la violoniste Brittany Haas du supergroupe newgrass Hawktail ; et Paul Kowert, qui fournit la contrebasse télépathique à ces deux groupes.
Ils ne sont pas là pour montrer leurs côtelettes; au lieu de cela, ils servent les chansons calmes et lumineuses de la musicienne la moins connue sur scène, l'auteure-compositrice-interprète Caitlin Canty. C'est la soirée de sortie du quatrième album de Canty, Flamme tranquille, et ces joueurs sont à la fois ses amis (ou dans le cas de Pikelny, son mari) et son groupe de soutien sur le disque.
Grande et frappante avec des cheveux châtains et un sourire gigantesque, Canty porte sa chemise rouge porte-bonheur - celle qu'elle garde pour les concerts vraiment importants - et rayonne de joie débridée. Il y a huit ans, alors qu'elle avait 33 ans, Canty a sorti un album intitulé Skyline téméraire et a été salué par le San Francisco la chronique comme 'la prochaine grande star américaine'. Cinq ans plus tard, elle prenait un sérieux élan – il y avait un spectacle dans le Vermont où tant de gens se sont présentés que Canty a dû jouer un set impromptu dans une église voisine pour ceux qui ne pouvaient pas entrer – lorsque Covid a arrêté de tourner. Puis elle et Pikelny ont eu leur premier bébé. Elle a maintenant 41 ans et fait la meilleure musique de sa carrière, mais elle ne sait pas si cette grande rupture se produira un jour. Et s'amuser trop pour s'en soucier.
Canty n'a pas ou ne veut pas de maison de disques, de manager ou de publiciste. Elle vend sa propre musique et ses propres produits, et emballe des clubs de Nashville au New Hampshire. Elle ne veut rien de plus que d'être là où elle est en ce moment, sur scène en train de jouer ces nouvelles chansons avec ses amis. Flanquée de Haas, Kowert et Jarosz, elle sélectionne un simple coup de langue répétitif sur sa grosse vieille guitare acoustique sunburst. Le banjo, le violon et la basse tombent et un groove doux et hypnotique s'installe. C'est Flammes silencieuses piste d'ouverture, 'Blue Sky Moon' - la réponse de Canty à ceux qui pensent que sa vie et sa carrière devraient aller plus vite qu'elle ne le souhaite. D'une voix chaude, claire et conversationnelle, elle chante le fait de rester immobile dans une large rivière, de laisser le courant passer et de ne pas suivre. Jarosz ajoute une ligne de haute harmonie. Leurs yeux sont fermés et ils se balancent dans le temps, les voix fusionnent et brillent doucement. C'est la première fois qu'ils chantent ensemble en public.
Lorsque la chanson se termine, il faut un moment pour que le sort se brise. Ensuite, les fans inconditionnels de Canty, les touristes qui n'ont aucune idée de qui elle est et les hipsters d'East Nashville commencent tous à huer pour cette artiste sans surveillance qui ose être sincère et ouverte d'esprit - et qui, d'une manière ou d'une autre, donne envie aux autres d'être ces choses aussi.
'Je suis aussi nouveau que jamais', me dit Canty quelques jours plus tard. 'J'ai quitté le volant pendant un moment et maintenant c'est à nouveau le moment de tester les eaux. Mais je me sens chanceux: je possède le juste milieu d'être un auteur-compositeur-interprète d'âge moyen, prenant mon temps pour sortir ce disque. Il n'essaie pas trop d'attirer votre attention. Si vous avez envie de l'entendre, il est là pour vous. Mais je n'essaie plus de convaincre qui que ce soit de m'aimer.
S'il semble qu'elle se sous-estime, c'est Canty. 'Il y a quelque chose à la fois d'humble et de très puissant chez Caitlin', déclare Critter Eldridge, qui a produit le nouvel album. 'Surtout à l'ère d'Instagram, où les gens ont soif de se connecter mais passent tellement de temps à vivre en surface. Elle va en profondeur. Elle a un métier énorme mais aucun artifice. Elle n'est pas intéressée à jouer cool. Et elle fait en sorte qu'une salle remplie d'étrangers se sente connectée.
Sarah Craig regarde Canty forger ces liens depuis une décennie. En tant que directrice exécutive du plus ancien club folklorique d'Amérique, Caffè Lena à Saratoga Springs, NY, Craig a vu Canty fusionner avec une poignée d'auditeurs dans une Lena presque vide en 2015, sa première fois au club, puis recommencer avec salle comble trois ans plus tard. « À chaque fois, elle a eu le même effet transformateur sur les gens – les débloquant, les emmenant dans un lieu de sérénité, permettant à quelque chose en eux de ré-émerger. C'est rare. Elle est douce, élégante et magique.
Contrairement à ses camarades de groupe, qui ont fait des tournées professionnelles à l'adolescence, Canty n'a pris la guitare qu'à l'âge de 17 ans. Une petite ville du Vermont de sixième génération, elle a commencé à écrire des chansons imprégnées de nature au Williams College, mais s'est spécialisée en biologie parce que 'je n'ai pas Je ne sais même pas comment la musique pourrait être un travail.
En 2007, elle vivait à New York, travaillait comme consultante en développement durable et publiait sa propre musique en ligne, lorsqu'elle a décidé de comprendre cela. Un soir, elle nettoya son tableau blanc et énuméra ce qu'il faudrait pour faire de la musique à plein temps. Près du haut de la liste : Trouvez une communauté musicale.
Cela a commencé à se produire lorsque Canty a rencontré l'auteur-compositeur-interprète Kristin Andreassen et son petit ami (maintenant mari) Eldridge. Andreassen l'a invitée à un camp de musique où Canty a eu la chance de jammer avec des violoneux et des joueurs de banjo pour la première fois. L'expérience l'a galvanisée. Elle s'est vu offrir une promotion au travail mais a démissionné à la place.
Au cours des années suivantes, elle a tourné et enregistré - seule, avec le groupe de folk indépendant Darlingside et avec le duo Down Like Silver. L'attention Skyline téméraire lui a donné la chance d'enregistrer son prochain album, en 2018, avec un producteur qui l'entourait de pros du studio de Nashville. Mais quand Canty a entendu le résultat, elle a décidé de ne pas le publier. 'Pas de magie', dit-elle. 'C'était la première fois que je mettais le feu à un gros tas d'argent.'
Elle vivait à Nashville, sortait avec Pikelny et a décidé de réenregistrer l'album avec lui en tant que producteur. Cette fois, la magie était indubitable. La publiciste de Canty à l'époque voulait promouvoir le disque comme une histoire d'amour, mais Canty n'a pas échangé le nom de son petit ami. Elle et Pikelny se sont mariés tranquillement deux semaines après Bouquet de motels sortit de.
L'album a été largement salué et la chanson titre a marqué des millions de flux. Canty a tourné encore plus fort, vendant les clubs et ouvrant pour de plus grandes stars dans les théâtres. 'Vous avez commencé à sentir la lame de fond', explique Matt Smith, directeur général du Club Passim, le vénérable lieu folklorique de Cambridge. « Elle a trouvé son public. À l'automne 2019, elle a essayé un lot de nouveau matériel lors d'un spectacle de Chattanooga soutenu par Haas et Kowert; Eldridge s'est assise et a accepté de produire son prochain album. Canty pouvait sentir les chansons devenir nettes. Elle a dit à Eldridge: 'C'est le plus préparé que j'aie jamais été pour un disque! Il n'y a rien qui puisse mal tourner !'
Neuf jours plus tard, une tornade a balayé East Nashville, manquant de peu la maison de Canty et aplatissant le parc de l'autre côté de la rue. Deux semaines plus tard, la pandémie a annulé ses dates de studio. Pendant ce temps, elle et Pikelny attendaient leur premier enfant. Il lui faudra près de deux ans avant de retourner en studio.
Lorsque Canty et ses amis l'ont finalement fait, son concept pour l'album avait évolué. Elle, Pikelny et leur petit garçon avaient écouté les grooves acoustiques paresseux d'un album de 1993 que Jerry Garcia avait enregistré avec le mandoliniste David Grisman, Pas pour les enfants seulement. Pikelny l'appelait 'tomber d'une musique de bûche', et elle voulait cette ambiance pour son disque. 'Débarrassez-vous de tout ce qui n'est pas essentiel', dit-elle. 'Pas de batteur. Pas d'instruments électriques. Rien de bien compliqué. » Sans batteur, elle avait besoin d'un autre joueur pour compléter le groupe. Eldridge a dit: 'Et Sarah Jarosz?' Canty a répondu: 'Ce serait incroyable, mais quelles sont les chances?' Canty et Jarosz se connaissaient depuis le porche, mais n'avaient jamais joué ensemble. Jarosz avait cependant été ému par une chanson de Canty sortie dans les dents du 2020 élection présidentielle, « Où est le cœur de mon pays ? » Une visite de notre terre brisée et magnifique 'des forêts brûlantes de la Californie à l'île de New York', elle convoque une Amérique plus ancienne et plus profonde que notre politique. 'T chapeau était certains sérieux l'écriture de chansons à une époque où les gens en avaient vraiment besoin », déclare Jarosz . Elle signé immédiatement. 'C'est un record qui ne peut être réalisé que par une femme pleinement réalisée qui se connaît très bien', dit-elle. 'Je voulais en faire partie.'
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Ils ont répété les chansons dans le salon de Brittany Haas, puis ont enregistré le disque en direct en quatre jours – des chansons de torche douloureuses, des méditations sur la persévérance et la paix de l'esprit durement acquises, et quelques rockers country swing, « Pull the Moon » et « Odds de se venger. Garder les choses simples a permis aux musiciens de créer certaines des musiques les plus émotionnellement résonnantes de leur carrière. Le violon de Haas est devenu la principale voix instrumentale, Kowert a incliné sa contrebasse pour une ambiance de quatuor à cordes, et le fingerpicking percussif de Canty a trouvé un push-and-pull satisfaisant avec la mandoline octave de Jarosz. Par-dessus tout, Canty a exploré les textures de sa voix mature : des plis, des recoins et une râpe subtile qui la sauve d'être trop jolie.
'Je ne suis pas intéressée par la perfection', dit-elle. 'Je m'intéresse à la croyance.' En écoutant des playbacks en studio, elle pointait les moniteurs et demandait: 'Croyez-vous ce que cette fille chante?'
Ses amis y ont cru, et ils sont certains que beaucoup d'autres personnes le feront bientôt aussi. Canty ne s'en soucie pas. 'Gagner mon jeu n'est pas ce que je recherche', dit-elle. « Si je cartographiais ma vie, je ne sais pas ce que je mettrais sur le tableau blanc en ce moment. Je veux juste le garder là où je peux écrire plus de chansons de meilleure qualité, faire des disques plus nombreux et de meilleure qualité et jouer autant de concerts que possible. Plus nous vieillissons, plus nous pouvons devenir directs.
Caitlin Canty apparaît à la Le Fisher Center au Bard College le 29 juin dans le cadre de la série Bluegrass On Hudson.
