Ludwig van Beethoven, 1818, par August Klöber.Photo de Universal History Archive/Getty Images C'était censé être l'année de Ludwig van Beethoven. C'est certes une chose étrange à dire à la lumière de la façon dont notre monde a changé, mais c'est vrai. Avant que COVID-19 ne nous oblige tous à rester à l'intérieur, il y avait des centaines d'événements prévu de célébrer le 250e anniversaire de la naissance de sans doute le musicien le plus célèbre qui ait jamais vécu.
En Europe, le gouvernement fédéral a mis de côté 33 millions de dollars pour ces célébrations. La Philharmonie de Berlin prévu un marathon de 24 heures en avril, chaîne de télévision culturelle De l'art des représentations en direct programmées des neuf symphonies et des œuvres hommage ont été commandées par des orchestres de renom.
Cela oblige à se demander, naturellement, pourquoi Beethoven résonne toujours aussi puissamment qu'il le fait dans notre conscience collective. Ces livres contiennent quelques réponses possibles qui devraient nous satisfaire jusqu'en 2027, date à laquelle nous nous réunirons à nouveau pour commémorer le 200e anniversaire de sa mort et peut-être que certains des événements de cette année pourraient enfin avoir lieu. Pour l'instant, découvrez les nombreuses raisons pour lesquelles ce grand compositeur mérite d'être fêté dans certains des livres les plus intéressants écrits sur sa vie et son travail. 
Beethoven : angoisse et triomphe par Jan Swafford.Houghton Mifflin Harcourt
Beethoven : angoisse et triomphe par Jan Swafford
Des biographies de Beethoven ont été écrites pendant des siècles, la première paraissant peu de temps après son décès. La version de Swafford est recommandée pour plusieurs raisons, à commencer par la façon dont elle parvient à être divertissante sans être hagiographique.
Beethoven était un génie, mais jamais la personne la plus gentille qui soit. Ce que Swafford fait, c'est créer une idée de ce que signifiait être Beethoven, luttant contre des maladies réelles et imaginaires, la terrifiante perte auditive et des tribulations banales qui affectaient tous ceux qui ont choisi de gagner leur vie en tant que musicien dans l'Europe du XVIIIe siècle.
Il y en a assez ici pour occuper les amateurs comme les connaisseurs, étant donné que Swafford est titulaire d'un DMA de la Yale School of Music. L'exploit le plus généreux qu'il accomplit est de rendre son sujet humain, nous rappelant qu'il a peut-être lutté plus que la plupart des gens autour de lui, mais qu'il a utilisé sa douleur pour créer quelque chose d'éternel. 
Variations de Beethoven : Poèmes sur une vie par Ruth Padel.manchot
Variations de Beethoven : Poèmes sur une vie b et Ruth Padel
Les nuances de cet hommage du poète britannique, publié en février de cette année, se révèlent mieux à ceux qui en savent plus sur la vie de Beethoven. Padel exerce son regard sur sa mère placide et son père alcoolique, les premières années où il a été forcé de devenir le gardien de ses frères, ses amours non partagés et, inévitablement, les nerfs auditifs flétris qui l'ont exclu de sa propre musique.
Padel jouait elle-même de la musique de chambre et, en tant que descendante d'un immigré qui s'était autrefois formé auprès des élèves de Beethoven, apporte du piquant à ce qui est essentiellement une biographie en vers.
Considérez ses dernières lignes pour un poème sur la Sonate au clair de lune :
La musique de la perte, de la perte. Clé de fa.
Aigus aigus une seule fois
et dans le désespoir. Puis le nouveau
calme choqué deEst-ce vrai. Est-ce
à quoi ça ressemble, devenir sourd?
Beethoven for a Later Age : Vivre avec les quatuors à cordes par Edouard DusinberrePresse de l'Université de Chicago Beethoven for a Later Age : Vivre avec les quatuors à cordes b et Edouard Dusinberre
Les quatuors de Beethoven sont souvent décrits comme les sommets du répertoire. Pour les musiciens, ils sont une source inépuisable d'émerveillement, ce qui rend cet intérieur si fascinant. Il vient du premier violoniste du Quatuor Takács de renommée mondiale, qui entrecoupe l'histoire personnelle de son groupe avec des descriptions de leur approche combinée de certaines des musiques les plus magnifiques créées.
Pour un auditeur, il peut être difficile de comprendre à quoi ressemble la vie dans un quatuor ; comment son son change au fur et à mesure que les membres évoluent ; ou comment une œuvre change de ton alors que les musiciens débattent d'innombrables façons de la jouer. Peu d'auditeurs ont compris ce que Beethoven essayait d'accomplir avec ses derniers quatuors. Il y a une anecdote apocryphe où il les décrit comme des œuvres non pas destinées à un public contemporain mais à un âge ultérieur. Avec l'aide de Dusinberre, il devient plus facile d'accepter cette anecdote comme un fait. 
Les cheveux de Beethoven par Russell Martin.Maison aléatoire de pingouin
Les cheveux de Beethoven b et Russell Martin
La couverture de ce livre le décrit assez succinctement comme une extraordinaire odyssée historique et un mystère scientifique résolu. Il s'ouvre avec Beethoven sur son lit de mort alors qu'une mèche de ses cheveux est coupée par un jeune musicien émerveillé. Martin retrace l'histoire remarquable de ce souvenir volé, le suivant à travers le pays et l'histoire sanglante de l'Allemagne jusqu'à ce qu'il atterrisse sur le bloc d'enchères de Sotheby's au milieu des années 1990.
Plus intéressant que ce voyage est ce que la science a à dire sur Beethoven, offrant des réponses provisoires aux questions qui ont été soulevées depuis sa mort : sa surdité était-elle causée par un empoisonnement au plomb ? Les médecins qui l'ont soigné ont-ils fait plus de mal que de bien ? Pourquoi a-t-il lutté avec une mauvaise santé toute sa vie?
Pour ceux qui aiment la musique ainsi que pour tous ceux qui s'intéressent à la médecine légale, à la science moléculaire ou simplement à un conte très divertissant, c'est aussi bien que possible.
