Méfiez-vous du Slenderman .HBO Qui est à blâmer pour la chose horrible qui s'est produite Payton Leutner? À un niveau au moins, la question est facile à répondre, et cette réponse n'est pas contestée. La fillette de 12 ans du Wisconsin a été poignardée 19 fois par son amie Morgan Geyser, en collusion avec son autre amie Anissa Weier. Le couple, qui avait eux-mêmes 12 ans au moment des coups de couteau, attend actuellement son procès en tant qu'adultes pour le crime.
Demandez aux filles elles-mêmes, cependant, et elles citeront un être imaginaire comme co-conspirateur non inculpé. Ils ont été inspirés pour tuer par une créature appelée Slender Man - une grande entité sans visage vêtue d'un costume noir et d'une cravate qui fait partie d'une légende urbaine, d'un monstre de conte de fées moderne, d'une imitation de J-horror / David Lynch. Fascinées par les histoires fictives, les images et les vidéos de la créature qu'elles ont rencontrée en ligne, les filles, plongées dans un folie à deux rappelle le vrai crime derrière le film de Peter Jackson Créatures célestes et un certain nombre d'autres couples mortels ont décidé d'assassiner leur ami.
Leur raisonnement derrière cela était flou et se chevauchait: la mort de Payton prouverait leur valeur à servir de mandataires humains de Slender Man, cela prouverait l'existence de Slender Man lui-même, cela protégerait leurs familles d'être tuées à la place de Payton. Mais la glissance du motif est de mise. Initialement créé par Eric Knudsen dans le cadre d'un concours photoshop pour créer des images paranormales d'aspect réaliste sur le forum Internet Something Awful, Slender Man a échappé à son créateur aussi facilement qu'il peut prétendument voyager entre sa dimension et la nôtre.
Les images évocatrices créées par Knudsen ont engendré toute une industrie de fan art, de fiction et de films sur une multitude de sites Web et de réseaux sociaux : YouTube, Tumblr, DeviantArt, le Wiki Creepypasta (une base de données générée par les utilisateurs d'histoires effrayantes modernes à raconter dans l'obscurité), une grande variété de forums et de babillards électroniques de style Something Awful. Comme le démontre Dave Gonzales dans son excellent article Thrillist sur l'histoire du personnage , vous pouvez souligner les points forts de cette vaste mer de médias Slender Man : les photoshops originaux de Knudsen et leurs suivis ; la websérie vraiment effrayante et innovante Frelons de marbre des étudiants cinéastes Joseph DeLage et Troy Wagner ; le jeu vidéo d'effarouchement Slender : les huit pages par le programmeur Mark Hadley ; le personnage dérivé Ticci-Toby, un proxy humain pour Slender Man dans la veine de la relation de Renfield avec le comte Dracula, créé par un utilisateur pseudonyme de DeviantArt appelé Kastoway. Chacun partageait certains éléments - l'apparence et la sensation de base du personnage, sa tendance à la fois à s'en prendre aux enfants et à les attirer, son statut liminal à la frontière entre réalité et fiction, à la manière de la bande vidéo de L'anneau ou des cryptides comme Mothman et Bigfoot.
Mais il n'y a pas un seul auteur qui a raconté son histoire, pas un seul artiste qui ait dépeint tous les aspects de son mythe. Les contributeurs individuels à la légende de Slender Man peuvent et devraient recevoir un crédit pour leur travail. Mais à la base, Slender Man existe indépendamment de tous, se propageant comme un mème sur Internet à la manière des mythes et des contes populaires se propageant par le bouche à oreille. Slender Man est un art sans artiste.
Ce paradoxe est au cœur de Méfiez-vous du Slenderman , le documentaire HBO de la réalisatrice Irene Taylor Brodsky sur les filles, le crime et la créature. L'histoire de Slender Man par Brodsky est en effet peinte à grands traits, citant la création du personnage par Knudsen, mais traitant ensuite en grande partie son développement ultérieur comme sans auteur. le Frelons de marbre les cinéastes en particulier, dont le travail esthétique et réel est utilisé de manière assez libérale tout au long du film, sont particulièrement négligés.
Mais le choix a peut-être été délibéré. En éliminant la question de la figure externe responsable de l'infection par Slender Man de l'esprit de Morgan et d'Anissa, Brodsky est capable de se concentrer sur les facteurs propres aux filles elles-mêmes. Solitaire et sans amis dans une nouvelle école, le compagnon plus ou moins unique d'Anissa était Morgan, qui souffrait d'une schizophrénie non diagnostiquée héritée d'un père effrayé d'annoncer à sa fille le sort qui, selon lui, l'attendait loin dans le futur. Quand Anissa a présenté l'instable et influençable Morgan à l'histoire de Slender Man, ses délires ont pris une forme sombre, sans visage et violente. L'attachement de son amie ne faisait que renforcer la réalité de l'illusion pour eux deux. Beaucoup de Méfiez-vous du Slenderman Les scènes les plus touchantes sont tirées directement de vidéos d'interrogatoire le jour du crime, dans lesquelles les deux filles avouent le crime sans hésitation dans le même souffle qu'en discutant de Slender Man avec toute la certitude d'une personne regardant dehors et décrivant le temps qu'il fait. La créature était ce vrai pour eux - aussi réel que le coup de couteau lui-même.
En s'inspirant de l'art dérangeant, ils ne sont guère seuls dans les annales du crime. d'Oliver Stone Tueurs nés a été cité comme l'étincelle d'une vague de crimes par les adolescents de l'Oklahoma Sarah Edmondson et Benjamin Darras qui a laissé un homme mort et une autre femme tétraplégique en 1995. L'auteur John Grisham, un ami de l'homme tué, a publiquement soutenu un procès contre Stone et Time Warner , qui a sorti le film ; l'affaire a ensuite été classée sans suite. La rock star Marilyn Manson, dont la musique est jouée brièvement dans le film, a ensuite été citée (en grande partie à tort) comme une source d'inspiration pour les tireurs de Columbine Eric Harris et Dylan Klebold; le contrecoup qui a suivi était une partie importante d'un autre documentaire, Michael Moore's Bowling pour Colombine . L'auteur d'horreur Stephen King, dont le personnage Pennywise de Il ressemble dans sa composition et ses méthodes à Slender Man, a retiré son livre Rage (écrit sous le pseudonyme de Richard Bachman) après avoir été cité dans plusieurs fusillades dans des écoles et prises d'otages. Dans chaque cas, la tendance à trouver l'art que les jeunes tueurs consommaient et à traiter les artistes derrière eux comme au mieux imprudents ou au pire délibérément malveillants était irrésistible, parfois même pour les artistes eux-mêmes.
Mais Méfiez-vous du Slenderman et le crime qu'il relate enlève cette tentation. Là est aucun artiste derrière Slender Man, pas sous la forme panoptique et mémétique sous laquelle Morgan et Anissa l'ont rencontré. L'auteur de Slender Man est Internet et l'armée d'artistes, d'écrivains, de cinéastes et de concepteurs de jeux qui l'habitent. Seul l'accident de l'histoire, dans lequel les messages originaux peuvent être retrouvés, nous permet de mettre des noms à l'être sans visage du tout. Il y a quelques décennies, Slender Man n'était que Bloody Mary ou le tueur avec un crochet pour une main qui perturbe les adolescents en train de se serrer la tête dans leurs voitures. Il y a quelques siècles, il serait le vampire qu'une ville craignait suffisamment pour creuser des tombes et décapiter les cadavres à l'intérieur, ou la sorcière qui attire les enfants égarés vers leur perte. En l'absence d'artiste en jeu, il devient clair à quel point il est fallacieux de blâmer les artistes pour les actions d'individus perturbés qui ont consommé leur art.
Cela ne veut pas dire que l'art n'affecte jamais la société ou n'inspire des choses terribles. Quand Jared Kushner chante sur le ciblage des publicités pour la campagne présidentielle de son odieux beau-père Donald Trump aux téléspectateurs de Les morts qui marchent en raison de leurs préoccupations au sujet de l'immigration, il reconnaît la idéologie fasciste qui sous-tend à la fois le spectacle et l'administration actuelle. Mais l'art avec un vecteur idéologique relie le lecteur ou le spectateur à une vision du monde cohérente, qui, à tort ou à raison, aide à expliquer la société et à prescrire des remèdes à ses maux. Action et réaction sont à prévoir.
C'est différent d'un film sur une paire d'enfants maltraités qui deviennent des meurtriers de masse et des superstars des médias, ou de la musique d'un sataniste influencé par le glam, ou des publications Internet effrayantes sur un démon sans visage. Ceux-ci fournissent simplement des monstres qui incarnent des peurs et des désirs, pas un programme politique. Ces monstres existeront toujours sous une forme ou une autre, et les enfants dérangés comme Morgan et Anissa les trouveront toujours et les utiliseront comme moule dans lequel ils versent leur santé mentale en ruine ou leur soif de sang croissante. En blâmant l'art ou l'artiste, nous commettons exactement la même erreur, à la recherche d'un croque-mitaine pour nous aider à expliquer l'inexplicable. Nous trouvons notre propre Slender Man à servir.
