Après sept ans de débats parfois houleux, le Conseil international des musées (ICOM) a enfin une nouvelle définition du « musée ».
Tout au long du processus, l'ICOM a minutieusement analysé chaque mot de la définition, s'assurant qu'elle était applicable à travers les langues et les différences culturelles. La méthodologie a été modifiée après que les membres se sont plaints d'être exclus des discussions sur la nouvelle définition, qui sera utilisée par l'UNESCO, les universitaires, les revues et même incorporée dans les législations de certains pays.
L'ICOM, qui se compose de coalitions nationales et internationales et travaille avec plus de 20 000 institutions dans le monde pour superviser l'industrie muséale, a annoncé la définition adoptée avec 92 % des membres votant pour le 24 août lors d'une conférence à Prague. Contenant bon nombre des sentiments de la dernière définition de l'ICOM, qui a été mise à jour pour la dernière fois en 2007, la nouvelle déclaration met l'accent sur des concepts tels que la diversité, l'inclusivité, la durabilité et l'accessibilité.
La définition est la suivante :
Un musée est une institution permanente à but non lucratif au service de la société qui recherche, collectionne, conserve, interprète et expose le patrimoine matériel et immatériel. Ouverts au public, accessibles et inclusifs, les musées favorisent la diversité et la durabilité. Ils fonctionnent et communiquent de manière éthique, professionnelle et avec la participation des communautés, offrant des expériences variées pour l'éducation, le plaisir, la réflexion et le partage des connaissances.
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Le parcours de l'organisation vers cette définition a commencé en 2015 et a été semé d'embûches internes. Une proposition de définition a été initialement suggérée lors d'une conférence de 2019 à Kyoto, où 24 coalitions nationales se sont opposées et un vote a été reporté, provoquant une fracture au sein de la communauté muséale.
'De nombreux responsables de musées ont estimé qu'il était trop progressif, trop long et trop verbeux', a déclaré Lauran Bonilla-Merchav, coprésidente du comité de l'ICOM chargé du processus de révision de la définition. 'Cela a provoqué beaucoup de polémiques entre l'organisation et les professionnels du musée.'
Les désaccords et les débats continuent d'entourer la définition
À l'avenir, l'ICOM a ajouté plusieurs personnes supplémentaires au comité de définition. «C'était évidemment très difficile de travailler avec. Il y avait des membres qui avaient des opinions très opposées sur la question », a déclaré Bonilla-Merchav, qui est l'ancienne présidente de la section Costa Rica de l'ICOM. L'ICOM a également changé sa méthodologie, se lançant dans un processus de 18 mois de consultations et de révisions avec ses membres.
Alors que Bonilla-Merchav s'est dite ravie qu'une définition ait finalement été approuvée, certains membres de l'ICOM estiment que certains problèmes doivent encore être résolus. 'Pour être honnête, ce n'est pas assez progressiste pour moi', a déclaré Inkyung Chang, fondateur du Musée du fer de Séoul, lors d'un panel de discussion sur la définition, tandis que le porte-parole du comité international de l'ICOM, Muthoni Thangwa, a soutenu que le concept de rapatriement devrait être inclus, comme l'a rapporté Le journal des arts .
'Il est très controversé de parler de rapatriement en ce moment et de l'insérer dans la définition', a déclaré Bonilla-Merchav. 'Nous avons dû arriver à un certain degré de consensus.' Cependant, elle a souligné l'accent mis par la définition sur la communication éthique, ce qui, selon elle, permet à l'ICOM de faire avancer la discussion sur le rapatriement.
'Au fur et à mesure que les générations changent et que les jeunes accèdent à des postes de direction, les problèmes vont évoluer', a déclaré Bonilla-Merchav, ajoutant qu'elle ne serait pas surprise si une autre nouvelle définition était discutée dans une dizaine d'années.
