Vous vous souvenez de Remington Steele ? Le drame policier NBC en peluche des années 1980 sur le thème de Henry Mancini était très bon pour Pierce Brosnan, qui jouait le rôle-titre et allait devenir James Bond et épouser la plantureuse Keely Shaye Smith. Cela n'a pas non plus nui à la carrière de Doris Roberts (assistante de bureau Mildred Krebs), qui a remporté trois Emmy Awards consécutifs pour son interprétation de la belle-mère accomplie Marie Barone dans Everybody Loves Raymond. Mais qu'en est-il de sa troisième star, Stephanie Zimbalist, qui a joué Laura Holt, la détective privée à la volonté forte et légèrement sévère qui ne laisserait jamais vraiment Pierce atteindre la deuxième base, à la grande frustration de ses jeunes téléspectateurs adolescents?
Mme Zimbalist est bien vivante et vit dans la vallée, mais métaphoriquement, elle semble être tombée dans le sombre terrier de lapin qui se trouve entre les actrices de moins de 35 ans et celles qui sont en sécurité, câlines en ménopause, comme Mme Roberts. Le 11 novembre, elle a émergé pour organiser une fête pour son père, l'acteur de télévision vétéran Efrem Zimbalist Jr. (77 Sunset Strip ; The F.B.I.) au Hollywood History Museum sur Highland Avenue. M. Zimbalist célébrait ses mémoires tout juste publiés, Mon dîner d'herbes - que sa fille l'a aidé à écrire, en extrayant personnellement environ 17 heures d'histoire orale - et en faisant don de souvenirs du showbiz au musée : un pistolet plaqué or et le F.B.I. pouvoirs qui lui avaient été délivrés par J. Edgar Hoover. Des chaises avaient été judicieusement éparpillées pour les participants d'un certain âge, et de petites pâtisseries.
Lorsque papa est arrivé, portant une bague auriculaire, une cravate rayée et un cache-œil élégant (il a récemment subi une intervention chirurgicale pour retirer un carcinome basal de la peau), Mme Zimbalist lui a fait un gros bisou sur les lèvres.
C'est la fille, murmura une douairière égarée à un photographe curieux.
Quelques ampoules flash ont sauté. Les Zimbalists forment une véritable dynastie : le défunt grand-père paternel de Stéphanie, Efrem Zimbalist Sr., était un violoniste de renom, marié à la star de l'opéra Alma Gluck ; sa nièce, Kristy Zimbalist, a travaillé dur sous Kate Betts au Harper's Bazaar. Stéphanie a hérité d'une partie du talent musical. Je chante, dit-elle. Je chante, et j'aurais vraiment dû m'en tenir à ça, parce que c'est vraiment ce que j'aime faire. C'est probablement ce que je fais le mieux aussi.
La sécurité surveillait nerveusement une femme d'une soixantaine d'années non identifiée avec des implants mammaires double D et un sac Louis Vuitton, coincée dans une courte robe tube rouge et agressée pour les appareils photo. La pièce était pleine de visages tirés ; Celui de Mme Zimbalist n'en faisait pas partie.
Nous ne photographions plus comme une ardoise vierge, a-t-elle déclaré. Les gens ne veulent pas voir de rides, car s'ils voient des rides chez les acteurs, alors ils doivent admettre qu'ils ont aussi des rides…. Ils préfèrent voir la perfection là-haut. Et puis vous obtenez des scientifiques de fusée qui ont 22 ans.
Plus douce sur les bords qu'à son apogée Laura Holt, ses cheveux ondulés, Mme Zimbalist portait une robe grise tombante de type Eileen Fisher avec un bracelet manchette et un sac en nylon noir souple, ses très petits pieds en claquettes noires, les ongles peints en marron. Il y avait quelque chose de courageux dans ces ongles.
Elle a été présentée à la foule comme une star de la scène et de l'écran. Quand l'inévitable Et vous la connaissez tous sous le nom de Laura Holt de Remington Steele… est arrivée, elle a légèrement reculé.
Ai-je? dit-elle plus tard. Je ne voulais pas. C'est juste… ça fait 20 ans, tu sais ?
Mme Zimbalist est actuellement en répétition pour une production théâtrale de Defying Gravity, une pièce inspirée de l'explosion de la navette spatiale Challenger en 1986, qui débutera le 22 au Rubicon Theatre dans le comté de Ventura. Elle joue un personnage vaguement inspiré de l'enseignante-astronaute Christa McAuliffe.
Et c'est le seul élément sur sa carte de danse pour le moment.
C'est un gros zéro, dit-elle. Il y a si peu de rôles pour les femmes d'un certain âge, elles ont vraiment leur choix. C'était juste une journée sur le terrain pour moi il y a environ 10 ans; J'aurais mon choix de films de la semaine. Mais ce marché s'est tari, il n'y a pas de marché du film de la semaine à proprement parler, à moins que vous ne vouliez faire un projet comme le truc de Reagan, dont je ne serais pas près d'avoir honte d'elle, d'ailleurs. Vous ne pouvez pas attendre et vous asseoir que le téléphone sonne, alors je fais du théâtre.
Mme Zimbalist a déclaré que Mme Roberts - dont l'un des costumes de Everybody Loves Raymond était exposé en plexiglas au musée - prend soin d'assister à bon nombre de ces productions.
C'est vraiment, vraiment adorable, a déclaré Mme Zimbalist. Elle est également en contact par e-mail avec le maquilleur de M. Brosnan, mais pas tellement avec l'homme lui-même.
J'envie les comptes bancaires de Pierce et de Doris, a-t-elle dit, mais avec tout cet argent, il y a beaucoup de responsabilités. Le succès est à l'intérieur !
Elle sort avec un réalisateur nommé Peter Medak, qu'elle a connu pour la première fois il y a deux décennies.
Il a appelé à l'improviste l'automne dernier, il venait de se séparer de sa femme, et nous sommes ensemble depuis, a-t-elle déclaré, ajoutant qu'à son âge, 47 ans, vous ne voulez pas avoir à vous expliquer à nouveau -et c'est aussi agréable d'être avec un gars qui t'a connu quand tu étais la plus belle que tu ne seras jamais.
Est-elle amère à propos de la façon dont tout s'est déroulé?
Oh, mon Dieu, non. Pierce était celui qui était amer. (M. Brosnan s'était vu offrir Bond plus tôt, mais son contrat ne lui permettait pas de quitter la série; Timothy Dalton a obtenu Bond à la place.) Pierce est celui qui avait le magazine People 'Prenez ce travail et poussez-le'. Le fait est qu'à la fin de Remington Steele, j'étais celui qui avait une photo. J'étais celui qui s'était vu offrir le rôle principal dans Robocop, et les choses étaient à M.G.M. attends pour moi. Pierce n'avait pas Bond. Et il a crié et crié, et c'est moi qui ai dû appeler Paul Verhoeven (le réalisateur de Robocop) et lui dire : 'Je suis vraiment désolé, je ne peux pas le faire parce que je dois retourner au travail'. Je n'ai jamais été que reconnaissant. Cette série m'a rendu solvable. Je leur suis éternellement redevable.
Après la fête, elle a couru à côté du drive-in de Mel pour prendre un cheeseburger avec des frites et un mélange de thé glacé et de limonade pour sa boisson gazeuse, le lui a donné avec un baiser et l'a envoyé sur son chemin.
C'est drôle, a déclaré Mme Zimbalist. Quand je rencontre des gens qui aiment la série, beaucoup qui viennent vers moi, il y a une certaine qualité de femme qui a aimé cette série, et elles réussissent généralement très bien dans leur carrière - médecins et avocats - et elles sont intelligentes et elles font des bonds dans leur propre vie, et je suis très, très touché. J'étais sur le tournage de Remington lorsque l'accident du Challenger s'est produit, et je parierais de l'argent que Christa McAuliffe était fan de Remington Steele et fan de Laura Holt.
