(Photo : Caio Resende/Pexels)(Photo : Caio Resende/Pexels) J'aime les gros livres. Des livres si gros, comme des briques, que vous pourriez vous noyer dans une piscine avec eux si vous ne faites pas attention. Ce n'est pas un amour sain, je l'admets. Cela ressemble plus au syndrome de Stockholm. Telle une victime d'enlèvement qui tombe amoureuse de son ravisseur, ces livres capturent et séquestrent mon esprit pendant si longtemps que je commence à me faire l'illusion que je les aime plus que tout au monde.
Lorsque la plupart des gens partent en voyage à la plage, ils achètent un roman policier ou un roman d'amour trash à l'aéroport. Moi? Je charrie Kant's Critique de la raison pure avec moi. Dans sa propre valise. Pourquoi? Parce que c'est comme quelque 800 pages et dense comme de la merde. Ensuite, je prends des notes dans mon transat sur la plage pendant que ma copine prend un bain de soleil. Parfois, j'apporte même mon ordinateur portable pour faire des recherches. Ma copine me dit que cela devrait être embarrassant. Je pense que c'est assez génial.
Car voici le truc avec les livres gigantesques : ils sont presque toujours incroyables. Aucun éditeur ou éditeur sain d'esprit n'autoriserait la publication de 1 000 pages de merde. (L'exception la plus notable ici étant Ayn Rand.) Ils forceraient l'auteur soit à couper la bête en deux, soit à leur dire de foutre le camp de leur bureau.
Non, si un livre de 1 000 pages a même survécu au billot pour voir le jour en premier lieu, cela signifie que c'est probablement quelque chose de spécial.
Écrire/lire, c'est comme visiter le cerveau d'une autre personne. Et un petit livre ou un article est comme un court séjour. Vous entrez, prenez un café, parlez de la météo ou du sport, puis passez à autre chose.
Mais avec les gros livres, vous ne visitez pas seulement le cerveau de l'auteur, vous entrez dans une relation amoureuse avec lui. Vous vous embrassez avec leur cerveau, profitez de soirées tranquilles dans le parc avec leur cerveau, restez éveillé tard pour pleurer et écouter toute la peur, la culpabilité, la joie et le bonheur qui sortent de leur cerveau. C'est la forme d'intimité la plus sévère entre deux personnes qui ne se sont jamais rencontrées et ne se rencontreront jamais.
Maintenant, je ne dis pas que tous les gros livres vous feront ça. Mais beaucoup le feront. Si vous y plongez suffisamment longtemps, ils réorienteront votre façon de penser et de ressentir ce monde, et vous en sortirez mieux. Voici cinq casseurs de cerveau qui m'ont rendu meilleur pour cela.
GUERRE ET PAIX
Par Léon Tolstoï
Nombre de pages: 1 296 pages
Avant d'avoir la moindre idée de ce Guerre et Paix était ou de quoi il s'agissait, il avait déjà atteint un statut mythique dans mon esprit. De retour au lycée et à l'université, si l'un des enfants se plaignait de la longueur ou de la dureté d'un certain livre, les enseignants disaient souvent quelque chose comme : ça pourrait être pire ; nous pourrions être en train de lire Guerre et Paix .
Le point était clair : près de 1 300 pages. Écrit par un mec russe ennuyeux il y a plus de 100 ans. Plus de 25 personnages principaux et une histoire qui s'étend sur près de 10 ans. Non merci.
Aller de l'avant en 2013, je tombe sur une interview de David Foster Wallace où il dit quelque chose sur Guerre et Paix étant le meilleur livre jamais écrit, point final. Maintenant, j'aime DFW (il est aussi sur cette liste), et à ce moment-là, j'adorais les livres de 1 300 pages. J'ai eu l'eau à la bouche. Et, comme l'enculé que je suis, j'ai acheté Guerre et Paix à emporter avec moi lors d'un voyage de trois semaines aux Philippines. Bientôt, je me suis retrouvé à ignorer les plages de sable blanc immaculées avec leur eau translucide d'un vert aqua jour après jour pour regarder mon Kindle pendant des heures avec ma mâchoire bouche bée sur la façon dont un être humain pourrait être capable de produire quelque chose d'aussi magnifique et incroyable.
Guerre et Paix peut-être la chose la plus épique jamais créée par un être humain. Je sais que le mot «épique» est utilisé ces jours-ci comme s'il ne signifiait rien, mais je n'exagère pas en fait quand je dis cela. L'étendue de l'histoire, combinée à sa profondeur d'humanité inégalée dans chaque personnage, je n'ai jamais rien vu de tel ailleurs dans aucune forme d'art. C'est vraiment un livre sur la vie sous toutes ses formes belles et horribles.
Le livre est une fiction historique basée sur la tentative fatidique (et ratée) de Napoléon d'envahir la Russie en 1812. Plus de la moitié de l'Europe a été décimée et Napoléon a perdu près de 90 % de son armée. Le livre se concentre principalement sur la haute société russe, comment ils réagissent à l'effondrement de leur pays autour d'eux et comment ils y font face de toutes leurs manières uniques et imparfaites. Mais ce qui distingue Tolstoï comme l'un des meilleurs conteurs que la race humaine ait jamais produit, c'est sa capacité à psychanalyser ses personnages et à atteindre leurs motivations les plus profondes et les plus gardées en quelques phrases.
Comme l'a dit Isaak Babel, si le monde pouvait écrire par lui-même, il écrirait comme Tolstoï.
Pourquoi c'est difficile à lire : La longueur, principalement. Il m'a fallu près de deux mois pour le parcourir, et je suis un lecteur assez rapide. Il faut également quelques centaines de pages de travail avant de commencer à porter ses fruits. Comme je l'ai mentionné, il y a plus de 25 personnages principaux ainsi qu'un certain nombre de personnages secondaires. Et pour aggraver les choses, la plupart des premières scènes du livre (qui se déroulent dans les hautes cours de l'aristocratie russe) comprennent des passages en français, vous obligeant à vérifier les notes de bas de page pour les traductions.
Noter : Il y a autant de traductions de ce livre qu'il y a de pages et beaucoup d'entre elles sont nulles. Assurez-vous de saisir le traduction de Pevear et Volokhonsky . Il est largement considéré comme le meilleur.
Pourquoi devriez-vous le lire de toute façon : En termes simples, c'est le génie littéraire préféré de votre génie littéraire préféré. Tolstoï est le maître. Ses deux grands romans Guerre et Paix et Anna Karénine sont tous les deux presque toujours dans le top 3 de la liste des meilleurs livres jamais écrits. De Dostoïevski à Gustav Flaubert, d'Ernest Hemingway à David Foster Wallace, ils ont tous déliré comme des petits enfants étourdis à une fête d'anniversaire chaque fois que Tolstoï a été élevé autour d'eux. Lis le.
Citations d'argent :
L'homme ne peut rien posséder tant qu'il craint la mort. Mais à celui qui ne le craint pas, tout appartient. S'il n'y avait pas de souffrance, l'homme ne connaîtrait pas ses limites, ne se connaîtrait pas lui-même.
[M]ais maintenant, au cours de ces trois dernières semaines de marche, Pierre avait appris une vérité nouvelle et plus réconfortante : il avait appris qu'il n'y avait rien d'effrayant au monde. Il avait appris que, comme il ne peut y avoir de situation où un homme est parfaitement heureux et libre, il n'y a donc aucune situation où il puisse être parfaitement malheureux et non libre. Il avait appris qu'il y a une limite à la souffrance et une limite à la liberté, et que ces limites sont très proches ; que l'homme qui souffre parce qu'une feuille est de travers dans son lit de roses, souffre autant qu'il a souffert maintenant de s'endormir sur le sol nu et humide.
Nous pouvons seulement savoir que nous ne savons rien. Et c'est le plus haut degré de la sagesse humaine.
Autres choses que vous pourriez probablement faire pendant le temps qu'il vous faudra pour terminer ce livre :
- Lancez une invasion terrestre peu judicieuse de la Russie.
- Apprenez à parler suffisamment bien le français pour comprendre les passages du début du livre sans notes de bas de page.
- Faites pousser une barbe aussi longue et hideuse que celle de Tolstoï.
LES MEILLEURS ANGES DE NOTRE NATURE
Par Steven Pinker
Nombre de pages: 832 pages
Il y a de fortes chances que vous ayez entendu ce livre mentionné quelque part au cours des dernières années. Et il y a de fortes chances que vous en ayez entendu parler à cause du fait que le livre doit être erroné ou mal orienté.
C'est parce que l'argument de Pinker dans ce livre est si contradictoire avec tout ce que nous pensons être vrai, qu'il est extrêmement difficile à accepter (il lui faut donc 832 pages pour vous convaincre.)
Quel est son argument ? C'est ça : aujourd'hui, nous vivons dans la période la plus pacifique, la plus tolérante et la plus non violente de l'histoire de l'humanité.
Je vais laisser ça couler dans un instant…
En fait, dit Pinker, par rapport au reste de l'histoire humaine, les 70 dernières années ont été si paisibles et non violentes que les historiens, les sociologues et les politologues n'ont aucune idée de comment l'expliquer.
Maintenant, si vous êtes comme la plupart des gens, vous immédiatement résister à cet argument. Vous pensez qu'il n'y a aucun moyen que cela puisse être vrai. Et c'est pourquoi Pinker commence le livre en nous rappelant habilement que la grande majorité de l'histoire humaine comprenait l'esclavage de masse, la torture habituelle, les exécutions publiques, la cruauté envers les animaux et les enfants, les sacrifices humains et les crimes d'honneur, etc. Ces choses étaient les règles de l'expérience humaine, pas les exceptions. Il précise que dans l'Europe médiévale, il y avait une forme d'art à torturer et les gens se complaisaient dans les mutilations publiques. Les femmes et les enfants étaient souvent vendus comme esclaves. Des guerres qui ont tué des centaines de milliers de personnes ont été déclenchées pour aucune autre raison qu'un seigneur ou un roi a eu son ego meurtri. Bon sang, apparemment, les gens mettaient le feu aux chats comme forme de divertissement.
Et une fois que votre estomac est nauséeux, Pinker vous claque alors avec 600 pages de données. Page après page après page de tableaux, graphiques, études, citations historiques. Les preuves qu'il présente sont massives (encore une fois, ce sont 832 pages de putain). Il y a des sections entières du livre où chaque phrase est noté en bas de page avec des références à des études. Pinker savait que les gens allaient lui raconter des conneries, alors il a fait preuve de diligence raisonnable ici.
Mais ne vous laissez pas décourager par toutes les données. Il passe les derniers chapitres à essayer Pourquoi la violence a diminué et c'est là que le livre devient vraiment fascinant. Je ne vais pas gâcher ses réponses, mais voici quelques indices : l'empathie est surestimée, la raison et l'alphabétisation sont bien sous-estimées, les gouvernements sont meilleurs que les gens ne le pensent, et la religion est, eh bien… je déteste pisser dans le bol à punch, mais la religion est responsable de beaucoup de violences.
Pourquoi c'est difficile à lire : La partie la plus difficile de ce livre est à quel point les données sont exhaustives. Il ne montre pas seulement le déclin des guerres et de la violence au sein de la société ; il passe de nombreuses pages ou même des chapitres entiers à montrer le déclin de choses comme la torture, la maltraitance des animaux, la violence domestique, les crimes haineux et même la fessée des enfants. Il existe des centaines de tableaux et de graphiques et tout cela peut devenir un peu fastidieux. Prenez-le en doses mesurées.
De plus, sa description de certaines des violences qui ont prévalu tout au long de l'histoire peut parfois devenir écoeurante. C'est révélateur à quel point notre espèce peut être cruelle (et l'a généralement été).
Pourquoi devriez-vous le lire de toute façon : Cela en vaut la peine pour plusieurs raisons. Premièrement, si/quand vous êtes convaincu de l'argument central de Pinker, toute votre perspective sur le monde et l'histoire change. Oui, nous avons évidemment d'énormes problèmes aujourd'hui qui doivent être résolus, mais comparativement, ce sont des problèmes bien, bien meilleurs que ceux auxquels les gens étaient confrontés il y a quelques générations. Il s'agit en fait d'un changement important dans la vision du monde de la plupart des gens qui a des implications réelles et tangibles.
Mais deuxièmement, les arguments de Pinker expliquant pourquoi la violence se produit et pourquoi elle a diminué modifieront probablement un certain nombre de vos hypothèses sur la vie. Tout ce dont nous avons besoin, c'est de l'amour, soutient Pinker, est en fait probable bien plus dangereux qu'utile . Au contraire, il défend une philosophie classique de l'ère des Lumières : raison, tolérance, liberté individuelle et une bonne dose de scepticisme.
Citations d'argent :
La torture institutionnalisée dans la chrétienté n'était pas seulement une habitude irréfléchie ; il avait une justification morale. Si vous croyez vraiment que ne pas accepter Jésus comme son sauveur est un ticket pour une damnation ardente, alors torturer une personne jusqu'à ce qu'elle reconnaisse cette vérité lui rend la plus grande faveur de sa vie : mieux vaut quelques heures maintenant qu'une éternité plus tard.
On me demande parfois : Comment savez-vous qu'il n'y aura pas demain une guerre (ou un génocide, ou un acte de terrorisme) qui réfutera toute votre thèse ? La question passe à côté de l'essentiel de ce livre. Le fait n'est pas que nous soyons entrés dans un âge du Verseau dans lequel chaque dernier terrien a été pacifié pour toujours. C'est que des réductions substantielles de la violence ont eu lieu, et il est important de les comprendre. Le déclin de la violence est causé par des conditions politiques, économiques et idéologiques qui s'installent dans des cultures particulières à des moments particuliers. Si les conditions s'inversent, la violence pourrait remonter.
Dans cette façon de penser, le fait que les femmes montrent beaucoup de peau ou que les hommes jurent en public n'est pas un signe de décadence culturelle. Au contraire, c'est un signe qu'ils vivent dans une société si civilisée qu'ils n'ont pas à craindre d'être harcelés ou agressés en réponse.
Autres choses que vous pourriez probablement faire pendant le temps qu'il vous faudra pour terminer ce livre :
- Jetez une femme dans un puits pour voir si c'est une sorcière. Si elle flotte, repêchez-la et brûlez-la vive pour le divertissement du vendredi soir de cette semaine.
- Soyez reconnaissant environ 12 031 fois de ne pas être né dans les générations précédentes.
- Commettre un génocide ou une autre atrocité. La faute aux personnes dont la couleur de peau est différente de la vôtre.
GODEL, ESCHER, BACH
Par Douglas Hofstadter
Nombre de pages: 824 pages
Mon amour pour les paradoxes remonte à mes années de stoner adolescent où nous nous allongeions dans le garage de mon ami, nous planions et disions des conneries comme, mec, la seule chose qui est constante dans le monde… c'est comme… changer. Et puis asseyez-vous là à l'écart de Pink Floyd comme si quelque chose de changer la vie venait de se produire. En vieillissant, la prévalence des paradoxes derrière de nombreuses situations de la vie est devenue plus apparente et je n'ai pas pu m'empêcher de penser qu'ils représentaient une sorte de limite à la capacité du cerveau humain à traiter certains types d'informations. Je suis même allé jusqu'à écrire un post entier sur les paradoxes c'est étrangement vrai sur ce site il y a quelques années. J'ai fait des blagues autoréférentielles et je me trouvais plutôt intelligent.
Puis j'ai lu Gödel, Escher, Bach et j'ai réalisé que je ne commençais même pas à savoir de quoi je parlais. En fait, je suis toujours plus proche de cet idiot lapidé qui bavarde dans le garage de mon ami que de l'œuvre monumentale de Hofstadter.
Ce livre. Ce putain de livre, mec. Son éclat est indescriptible. En son coeur, Gödel, Escher, Bach est une enquête sur la façon dont les composants d'un système peuvent se réunir et créer quelque chose de plus grand que la somme de leurs parties - ou essentiellement, comment quelque chose comme une conscience autoréférentielle (un cerveau qui peut avoir des pensées sur lui-même, ou même avoir des pensées sur des pensées sur lui-même) pourrait jamais exister à partir d'un tas visqueux de quelques milliards de neurones.
Hofstadter utilise une multitude de gadgets intelligents, d'analogies et de jeux mentaux amusants pour faire passer son message – les plus importants étant celui de Godel. théorèmes d'incomplétude en mathématiques, Escher dessins paradoxaux , et celle de Bach inventions musicales récursives .
Pourquoi c'est difficile à lire : C'est intellectuellement intense. Un seul chapitre peut prendre un morceau écrit par Bach, l'analyser, utiliser cette analyse pour faire un point sur la théorie des systèmes qui aboutit alors à un paradoxe qui est ensuite ridiculisé avec un dialogue fictif entre Achille et une tortue. C'est une montagne russe intellectuelle, incroyablement dense par endroits, et une épiphanie dans d'autres.
Si vous n'avez pas de formation en mathématiques, les sections de théorie des ensembles seront difficiles à suivre. Si vous n'avez pas de formation musicale, beaucoup d'analogies avec Bach seront perdues pour vous. Si vous n'avez aucune connaissance en philosophie, certaines références et discussions seront vides. Mais cela vaut la peine de prendre le temps de s'arrêter et de tout comprendre.
Il m'a fallu trois essais pour enfin y arriver, et même alors, je ne pense pas avoir complètement compris tout ce qu'il voulait en venir. À un moment donné, je suis juste allé avec. J'ai trouvé utile de poser le livre pendant des jours, voire des semaines à la fois, de le laisser reposer avec vous, puis d'y revenir lorsque vous êtes prêt pour plus. C'est comme manger de la mousse au chocolat, c'est riche, profond et copieux, mais vous ne pouvez gérer que de petites portions à la fois.
Pourquoi devriez-vous le lire de toute façon : J'ai l'impression que tout le monde devrait recevoir un exemplaire à un moment de sa vie - même s'il ne l'aime pas, même s'il ne le comprend pas - juste pour voir ce qu'un livre peut être, pour voir le vertige génie que l'esprit humain est capable de créer.
Mais voici vraiment pourquoi vous devriez le lire : la philosophie, en général, est incroyablement dense et ennuyeuse, et c'est peut-être le seul livre que j'ai jamais vu qui applique le même génie créatif nécessaire pour comprendre les concepts philosophiques profonds à l'écriture et à l'explication réelles. de ces notions. À bien des égards, GEB est un pur plaisir à lire et je vous garantis qu'il ne ressemble à rien de ce avec quoi vous avez jamais été en contact. Il étire votre cerveau d'une manière que vous ne saviez pas qu'il pourrait être étiré.
Citations d'argent :
Le sens ment autant
dans l'esprit du lecteur
comme dans le Haïku.
À quel point êtes-vous crédule ? Votre crédulité est-elle située dans un centre de crédulité dans votre cerveau ? Un neurochirurgien pourrait-il intervenir et effectuer une opération délicate pour réduire votre crédulité, sinon vous laisser seul ? Si vous croyez cela, vous êtes assez crédule et devriez peut-être envisager une telle opération.
Qu'est-ce qu'un je, et pourquoi de telles choses sont-elles trouvées (du moins jusqu'à présent) uniquement en association avec, comme le poète Russell Edson l'a merveilleusement exprimé, des bulbes de terreur et de rêve chancelants - c'est-à-dire uniquement en association avec certains types de morceaux gluants enfermé dans des coques de protection rigides montées sur des socles mobiles qui parcourent le monde sur des paires d'échasses articulées légèrement floues ?
Autres choses que vous pourriez probablement faire pendant le temps qu'il vous faudra pour terminer ce livre :
- Écoutez les 125 CD des œuvres complètes de Bach.
- Construisez un ordinateur conscient qui pourrait ensuite construire exponentiellement plus d'ordinateurs conscients qui pourraient ensuite construire exponentiellement plus d'ordinateurs conscients et ainsi de suite…
- Résoudre Le paradoxe de Zénon .
LES ORIGINES DE L'ORDRE POLITIQUE + ORDRE POLITIQUE ET DÉCROISSANCE
Par Francis Fukuyama
Nombre de pages: 1 280 pages (608 tome 1 + 672 tome 2)
(Je triche un peu car il s'agit de deux livres distincts : Les origines de l'ordre politique et Ordre politique et décadence . Mais Fukuyama voulait qu'ils soient deux parties d'une seule grande œuvre, c'est donc ainsi que je les considère ici. Si ça te dérange, va te faire foutre, c'est ma liste.)
Fukuyama est surtout connu pour avoir déclaré sans vergogne après la guerre froide que la fin de l'histoire était arrivée. On pourrait dire qu'il a passé la majeure partie des 20 années qui ont suivi à essayer de restaurer sa réputation à partir de cette déclaration trop audacieuse (et malheureusement, complètement mal interprétée). Je crois qu'avec ce travail, son magnum opus avoué, il a fait exactement cela et plus encore.
Le désir de Fukuyama avec ces livres est de répondre à deux grandes questions : 1) Comment et pourquoi les systèmes gouvernementaux se sont-ils développés à travers le monde ? 2) Pourquoi certains systèmes gouvernementaux sont-ils devenus plus fonctionnels et justes que d'autres ?
Pour construire son argumentation, Fukuyama retrace littéralement l'évolution de toutes les grandes civilisations du monde : chinoise, indienne, moyen-orientale, européenne et du Nouveau Monde jusqu'à nos jours. Le premier livre suit l'histoire du monde jusqu'à la Révolution française et analyse les différences entre les systèmes étatiques pré-modernes de chaque grande civilisation et pourquoi ils se sont développés dans la même direction.
Le deuxième livre commence ensuite par les révolutions française et américaine (l'invention de la démocratie moderne, essentiellement) et examine pourquoi les systèmes nationaux/étatiques occidentaux ont fini par dominer la planète, pourquoi l'Amérique du Nord, l'Australie et une grande partie de l'Asie ont rattrapé le l'Occident en termes de développement, d'éducation et d'économie, et pourquoi d'autres régions du monde telles que l'Amérique latine, l'Afrique et le Moyen-Orient luttent à leur manière culturellement unique.
En tant que personne qui a parcouru le monde plusieurs fois et je me suis demandé des choses comme : Pourquoi les pays latins sont-ils si corrompus ? ou Pourquoi y a-t-il très peu de crimes violents en Asie malgré une grande pauvreté ? ou Pourquoi les mouvements démocratiques ne prennent jamais racine au Moyen-Orient alors qu'il est clair que la majorité des gens les soutiennent ? ce livre a fourni réponse époustouflante après réponse époustouflante.
Pourquoi c'est difficile à lire : Si vous êtes un nerd d'histoire, vous allez adorer cette merde. Sinon, ça peut être dur.
Fukuyama construit une thèse massive ici, et donc pour bien soutenir cette thèse, il doit être minutieux. Vous obtiendrez environ 100 pages d'histoire chinoise ancienne, suivies d'environ 100 pages d'histoire indienne ancienne, suivies de 100 pages d'histoire du Moyen-Orient, suivies de 100 pages d'histoire européenne médiévale, etc. Si vous êtes comme moi, cela deviendra parfois vicié et vous devrez vous forcer à le traverser pour pouvoir enfin passer aux bonnes choses.
Pourquoi devriez-vous le lire de toute façon : En termes d'idées pures et de compréhension acquise du monde et de l'humanité, c'est probablement l'un des livres les plus éclairants que j'ai jamais lu de ma vie. Ce n'est pas exagéré.
Sérieusement, pourquoi la Chine est-elle ainsi ? Cela ressemble à une question tellement ennuyeuse et vague qu'un enfant de neuf ans poserait à son père, mais après avoir lu ce livre, vous savez exactement pourquoi la Chine est comme ça .
Ce livre m'a également donné un respect bien nécessaire pour les gouvernements. En tant que personne qui avait un penchant libertaire tout au long de l'université, Fukuyama m'a giflé avec des centaines de pages d'explications expliquant pourquoi les gouvernements centralisés, malgré leurs défauts et leurs dangers évidents, sont probablement l'une des meilleures choses que l'humanité ait jamais créées. Sans blague.
Citations d'argent :
Beaucoup de gens, observant les conflits religieux dans le monde contemporain, sont devenus hostiles à la religion en tant que telle et la considèrent comme une source de violence et d'intolérance. Dans un monde où les environnements religieux se chevauchent et sont pluriels, cela peut clairement être le cas. Mais ils ne parviennent pas à replacer la religion dans son contexte historique plus large, où elle était un facteur essentiel pour permettre une large coopération sociale qui transcendait la parenté et les amis en tant que source de relations sociales. De plus, les idéologies laïques comme le marxisme-léninisme ou le nationalisme qui ont déplacé les croyances religieuses dans de nombreuses sociétés contemporaines peuvent être et n'ont pas été moins destructrices en raison des croyances passionnées qu'elles engendrent.
Les êtres humains sont des animaux qui suivent des règles par nature ; ils sont nés pour se conformer aux normes sociales qu'ils voient autour d'eux, et ils enracinent ces règles avec une signification et une valeur souvent transcendantes. Lorsque le milieu environnant change et que de nouveaux défis surviennent, il y a souvent une disjonction entre les institutions existantes et les besoins actuels. Ces institutions sont soutenues par des légions d'acteurs enracinés qui s'opposent à tout changement fondamental.
Bon nombre de ces problèmes pourraient être résolus si les États-Unis passaient à un système de gouvernement parlementaire plus unifié, mais un changement aussi radical dans la structure institutionnelle du pays est inconcevable. Les Américains considèrent leur Constitution comme un document quasi religieux, donc les amener à repenser ses principes les plus fondamentaux serait une lutte difficile. Je pense que tout programme de réforme réaliste tenterait de réduire les points de veto ou d'insérer des mécanismes de type parlementaire pour promouvoir une autorité hiérarchique plus forte au sein du système existant de pouvoirs séparés.
Autres choses que vous pourriez probablement faire pendant le temps qu'il vous faudra pour terminer ce livre :
- Fondez un pays et développez votre propre système étatique civilisé.
- Vivez en fait toute l'histoire de la Chine ancienne.
L'INFINI EST
Par David Foster Wallace
Nombre de pages: 1 092 pages
Dans 40 ans, quand je serai vieux et que je chierai mon pantalon, je rassemblerai mes petits-enfants autour du foyer et leur raconterai fièrement comment leur cher vieux grand-père lisait L'infini est pas une fois, mais deux fois. Ouais, c'est vrai. Votre cher vieux grand-père était un masochiste qui se détestait totalement.
Pour une raison quelconque, à sa sortie en 1995, L'infini est est devenu un événement culturel. C'était le livre massif qui était cool pour tous les Gen Xers à lire. Les lectures de livres de Wallace débordaient de monde et il s'est rapidement retrouvé invité dans de grandes émissions de télévision pour être interviewé dans tout le pays.
Tout cela le mettait mal à l'aise, bien sûr. Mis à part son anxiété, son livre était une parodie de cette facette exacte de la culture américaine – poursuivant aveuglément la nouveauté brûlante, ignorant toute profondeur, signification ou signification. DFW a dit en plaisantant que tout le monde semblait aimer son livre, y compris les quelques personnes qui l'ont lu.
L'infini est se déroule dans un futur proche fictif. Les États-Unis et le Canada ont fusionné. Un chanteur ringard est élu président. Et il y a tellement de pollution que des catapultes géantes lancent des déchets toxiques de la Nouvelle-Angleterre vers le Québec voisin.
L'histoire tourne librement autour de quelques intrigues: un enfant prodige qui étudie dans une académie de tennis appartenant à sa famille, un toxicomane en convalescence essayant de se faire une vie propre, et une mystérieuse cartouche simplement appelée The Entertainment qui est apparemment si divertissant que quiconque le regarde renoncera à tout – manger, dormir, faire caca – juste pour continuer à le regarder.
Je dis que l'histoire est lâche parce qu'en réalité, il n'y a pas beaucoup d'histoire qui se passe ici. Vous lisez principalement ceci pour des centaines de pages de la créativité et de la voix unique de Wallace. Certaines personnes trouvent le livre fastidieux (la première fois, je l'ai fait parfois), mais une fois que vous tombez dans son style, la capacité unique de Wallace à observer constamment la vie d'une manière dont vous ignoriez l'existence vous donne l'impression que vous obtenez plus intelligent simplement en le lisant, même s'il s'agit d'un paragraphe sur quelque chose de banal comme des chaussures de tennis et du tabac à chiquer.
Pourquoi c'est difficile à lire : Intrigue alambiquée et décousue. Plus d'une dizaine de personnages principaux. Oh, et il y a plus de 200 pages de notes de bas de page pour les tangentes de Wallace.
Ce livre prend du temps. C'est de la fiction, mais elle se lit aussi lentement que certaines des non-fiction les plus denses. Cela ne veut pas dire que c'est difficile à lire. Cela demande juste de la patience. Laissez-le venir à vous… peu importe ce que cela signifie.
Pourquoi devriez-vous le lire de toute façon : Parce que ce livre vous permet vraiment de plonger dans un bain chaud avec l'un des cerveaux les plus créatifs et uniques que la langue anglaise ait vu au cours des 100 dernières années. Bien sûr, il existe des commentaires vraiment perspicaces sur les excès américains et les effets délétères de la poursuite du bonheur à tout prix. Il y a des sections réconfortantes sur la dépendance et des passages incroyablement émouvants qui trouvent des personnages dans leurs meilleurs et pires moments.
Mais, généralement, le livre est exactement ce qu'il parodie : il est excessif, divertissant, addictif et dévorant pour le consommateur.
Citations d'argent :
Tout le monde est identique dans sa croyance secrète tacite qu'au fond, il est différent de tout le monde.
Comme la plupart des Nord-Américains de sa génération, Hal a tendance à en savoir beaucoup moins sur les raisons pour lesquelles il ressent certaines choses à propos des objets et des activités auxquels il se consacre qu'à propos des objets et des activités eux-mêmes. Il est difficile de dire avec certitude si c'est même exceptionnellement mauvais, cette tendance.
Mario était tombé amoureux des premiers programmes de Madame Psychose parce qu'il avait l'impression d'écouter quelqu'un de triste lire à haute voix des lettres jaunes qu'elle avait sorties d'une boîte à chaussures un PM pluvieux, des trucs sur le chagrin et les gens que vous aimiez mourir et Malheur aux États-Unis, des choses qui étaient réelles. Il est de plus en plus difficile de trouver de l'art valable qui traite de choses qui sont réelles de cette manière. Plus Mario vieillit, plus il est confus quant au fait que tout le monde chez E.T.A. au-dessus de l'âge d'environ Kent Blott trouve des choses qui sont vraiment inconfortables et ils sont embarrassés. C'est comme s'il y avait une règle selon laquelle les choses réelles ne peuvent être mentionnées que si tout le monde lève les yeux au ciel ou rit d'une manière qui n'est pas heureuse.
Autres choses que vous pourriez probablement faire pendant le temps qu'il vous faudra pour terminer ce livre :
- Commencez une carrière de tennis professionnel.
- Démarrez puis adoptez une toute nouvelle habitude de meth.
- Sortez de la maison et ayez une vie.
Mark Manson est un auteur, blogueur et entrepreneur qui écrit à markmanson.net .
