Pourquoi Derek Tsang a fait 'Better Days', son film qui est déjà entré dans l'histoire des Oscars

Avec son drame policier à Hong Kong Meilleurs jours en lice pour le meilleur long métrage international aux 93e Oscars de ce soir, l'acteur et réalisateur vétéran Derek Tsang Kwok-Cheung alias Derek Tsang, est déjà entré dans l'histoire en tant que premier réalisateur natif de Hong Kong dans la catégorie.

Parfois difficile à regarder, mais néanmoins nécessaire et inspirant, Meilleurs jours explore les façons dont l'intimidation provoque des traumatismes psychologiques et physiques chez les adolescents, et les façons dont la société abandonne les victimes. Luttant sous le poids que lui imposent les enseignants et sa mère pour réussir les examens d'entrée à l'université imminents, et doit échapper à l'intimidation incessante de ses camarades de classe, la lycéenne Chen Nian (Zhou Dongyu) fait de son mieux pour s'en sortir chaque jour. Voyant son admission à l'université comme le seul moyen de sortir de la ville dans laquelle elle se sent piégée, Chen Nian essaie de garder la tête baissée et de se concentrer sur ses études, jusqu'à ce qu'une nuit elle tombe sur Xiaobei | (Jackson Yee), un voyou de la rue qui finit jusqu'à être son plus proche allié et protecteur.

Écrit par Lam Wing Sum, Li Yuan et Xu Yimeng et basé sur le livre Dans sa jeunesse, dans sa beauté de Jiu Yuxei, le film est vital non seulement pour la performance de ses deux protagonistes principaux, et la façon douloureusement belle dont leurs personnages grandissent pour prendre soin les uns des autres, mais aussi la façon dont Tsang et les scénaristes exposent à quel point l'intimidation est brutale et les conséquences qui peuvent se produisent lorsque les adultes détournent le regard ou ne réalisent pas la gravité de la situation jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Dans une interview par e-mail, Tsang a expliqué comment lui, les acteurs et les scénaristes se sont préparés et ont tourné les scènes d'une violence intense, comment l'intimidation et les traumatismes peuvent changer la perception d'une personne de son enfance en tant qu'adulte et l'importance d'un film traitant d'un sujet très spécifique. remportant plusieurs prix.

Observateur: Meilleurs jours s'ouvre avec Chen Nian enseignant un cours d'anglais langue seconde sur les différences entre les mots était et était. Dans sa définition, utilisé pour être représente un sentiment de perte pour le sujet qu'il ' s'applique à, une aire de jeux dans ce cas, signifiant là ' s une connexion émotionnelle. Pour la plupart du film ' téléspectateurs, le mot Le terrain de jeu lui-même évoque des souvenirs de moments d'enfance heureux, mais à la fin du film, le contexte change complètement avec la connaissance de ce que signifie un terrain de jeu pour les personnages.

En utilisant cette scène pour terminer le film, serait-il juste de supposer que votre intention, en tant que réalisateur et celle des scénaristes, était de montrer comment l'intimidation détruit les liens entre Chen Nian et Liu Beishan - et leurs victimes dans la vraie vie - avec quoi seraient considérés comme des symboles d'enfances heureuses et d'une jeunesse insouciante ?

Derek Tsang : C'était certainement l'une des intentions. En utilisant la leçon de grammaire au présent et au passé avec les élèves du film, nous voulions également transmettre un sentiment de perte d'innocence, quelque chose à laquelle nous aspirons tous mais qui est à jamais perdu. Non seulement aux victimes ou aux agresseurs, mais aussi à tous ceux d'entre nous qui, d'une manière ou d'une autre, sommes témoins de ces comportements vicieux.

La plupart des coups de poing, des coups de pied et des gifles que vous voyez à l'écran sont réels, ils ne sont pas chorégraphiés ou inclinés. Nous avons tous convenu que le film avait besoin de cette crudité et de cet impact pour engager le public et lui faire ressentir la douleur de Chen Nian et Xiaobei.

Comment cela a-t-il affecté ou influencé la façon dont vous avez conçu l'histoire, et y a-t-il eu des scènes en particulier liées à Chen Nian ' s leçon directement? Pour moi, les références de terrain de jeu de Chen Nian sont les rues de Hong Kong qu'elle et Liu Beishan (alias Xiaobei) ont parcouru la nuit et au petit matin. Ils n'étaient vraiment insouciants que lorsqu'ils étaient ensemble, et loin des autres, ce qui est ' t ce à quoi la plupart des gens pensent, car ils ' d associez un terrain de jeu à des choses comme des gymnases dans la jungle, des balançoires ou des terrains de jeux. Pas les motos et les autoroutes.

La scène d'ouverture n'a pas affecté ni influencé notre façon de concevoir l'histoire car elle n'a jamais été destinée à mettre le film en suspens. Il a été écrit à l'origine comme un épilogue dans le script. Pendant le post, nous avons eu une projection test d'une coupe précoce avec certains de nos amis et collègues. Certains ont commenté qu'ils avaient eu du mal à s'enfoncer dans le film au début, alors nous sommes retournés dans la salle de montage pour essayer quelques choses. Couper la scène de l'épilogue en deux et ouvrir le film avec la première moitié s'est avéré être vraiment intéressant. La scène est devenue cette introduction métaphorique à toutes les choses qui vont se passer, et le public est beaucoup plus engagé dès le début.

Meilleurs jours est un regard extrêmement simple sur la brutalité de l'intimidation chez les adolescents et sur ses conséquences mortelles lorsqu'elle est ignorée. Lors de la collaboration avec les scénaristes du film Lam Wing Sum, Li Yuan et Xu Yimeng, y a-t-il eu des discussions sur la façon dont la violence serait représentée à l'écran, en particulier avec les scènes impliquant Chen Nian ?

J'ai été très clair avec mes scénaristes dès le début que je voulais que le film soit aussi brut et puissant que possible. Nous avons convenu que nous ne devrions pas hésiter à décrire les brutalités qui peuvent survenir dans ce genre de situations, nous avons donc travaillé très dur pour tracer l'escalade de la violence à laquelle Chen Nian serait confrontée, des railleries pas si graves à l'attaque vicieuse à part entière qu'elle a endurée dans l'un des points culminants du film. Pour cette scène particulière, où Chen Nian est brutalement battue, les cheveux coupés et les vêtements déchirés en lambeaux – tout en étant enregistrée sur les caméras de téléphones portables par les intimidateurs – je voulais vraiment que la scène ressemble et se sente comme le genre de cœur -des vidéos déchirantes que l'on peut malheureusement trouver facilement en ligne.

Les films montrent deux types d'intimidateurs, ceux de l'école que fréquente Chen Nian et les gangs de rue que Xiobei rencontre. Un groupe se compose principalement de filles et d'autres garçons, mais les deux sont tout aussi vicieux, et la façon dont ils pratiquent la violence sexuelle à la fois sur Xiaobei (le fait d'avoir été forcé de recevoir un baiser que Chen Nian a été menacé de faire, à mon avis, est également une agression sexuelle ), et Chen Nian, mais Chen Nian en particulier avec le baiser, se déshabiller et avoir des photos d'elle nue publiées sur Internet. L'aspect sexuel a-t-il été discuté avant la production ou est-il apparu pendant le tournage, et comment a-t-il été discuté avec l'actrice Zhou Dongyu, car son personnage en a le plus souffert ?

Nous avons essayé de couvrir autant de types d'intimidation que possible dans le film. Qu'il s'agisse de harcèlement psychologique, physique, sexuel ou en ligne, nous voulions vraiment montrer au public différents types de manifestations. Par conséquent, l'élément sexuel était toujours là depuis le début. Lorsque la victime est une femme, un certain degré de violence sexuelle fait malheureusement toujours partie de l'équation. C'est quelque chose que nous voyons encore et encore dans nos recherches, et nous voulions le refléter dans le film. Dongyu savait depuis le début que certaines des attaques auxquelles elle serait confrontée pendant le tournage auraient une sorte d'aspect sexuel, et elle a convenu qu'il était essentiel d'inclure ce genre de dynamique de genre dans l'histoire. Xiaobei (Jackson Yee) et Chen Nian (Zhou Dongyu) dans Meilleurs jours .Eh bien, allez aux États-Unis

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Comment les préoccupations concernant la violence (s'il y en a) ont-elles été appliquées à votre approche dans la direction du film dans son ensemble, mais spécifiquement Dongyu, Jackson et les acteurs et actrices jouant les rôles des intimidateurs ?

Comme pour les scénaristes, j'ai dit dès le début à tous les acteurs et actrices que je voulais que notre film reflète de manière réaliste la violence qui peut survenir dans ce genre de situations. Surtout avec Dongyu, car c'est elle qui devrait endurer la plupart des épreuves physiques pendant le tournage. La plupart des coups de poing, des coups de pied et des gifles que vous voyez à l'écran sont réels, ils ne sont pas chorégraphiés ou inclinés. Nous avons tous convenu que le film avait besoin de cette crudité et de cet impact pour engager le public et lui faire ressentir la douleur de Chen Nian et Xiaobei. J'ai eu beaucoup de chance car aucun des acteurs n'avait besoin d'être persuadé pour assumer les exigences physiques qui leur étaient demandées.

Stylistiquement, le film a un sentiment presque nostalgique lorsqu'il se concentre sur les scènes avec seulement Xiao Bei et Chen Nian, ce qui contraste avec une sensation presque froide et craintive que l'on ressent en tant que spectateur pendant les scènes d'intimidation, et celles avec les flics dans le troisième acte. Pourriez-vous décrire comment vous avez conçu l'atmosphère à la fois visuellement et thématiquement avec vos directeurs de la photographie, compositeur et chef décorateur ?

Le choix de la ville dans laquelle tourner le film a été l'une des premières décisions que nous ayons prises concernant l'apparence et l'atmosphère du film. Nous avons tourné le film à Chongqing, qui est une ville vallonnée et animée avec de nombreux ponts, viaducs, escaliers et ruelles tordues qui donnent l'impression d'être dans un labyrinthe. Nous avons pensé que c'était un choix très approprié pour le film car nous voulions créer ce sentiment d'enfermement dans lequel se trouvent les protagonistes. La ville a fourni un piège à la fois physique et psychologique dont les personnages tentent d'échapper.

Pour la cinématographie, Fisher (notre directeur de la photographie) et moi nous sommes rapidement mis d'accord sur la façon dont nous voulions tourner le film. Nous voulons que ce soit tout à main levée, avec beaucoup de mouvements de caméra avec les acteurs dans de longues prises. Nous espérions pouvoir capter l'énergie brute des acteurs et des scènes. Une autre chose que nous aimions était de tourner beaucoup de gros plans extrêmes. Nous avons pensé que c'était la meilleure façon de capturer les performances nuancées des acteurs et aussi la jeunesse des étudiants dans le film.

Concernant l'importance des décors, les deux qui ressortent le plus pour moi sont la maison de Xiao Bei et l'école où lui et Chen Nian ont leur dernière rencontre avant leur arrestation. De l'extérieur, la cabane de Xiao Bei ne ressemble pas à grand-chose. Il est petit et entouré de vignes à proximité d'un viaduc autoroutier. Mais à l'intérieur, il en a fait une maison avec le nécessaire, un réfrigérateur, un ventilateur, une bouilloire et même un aquarium dont il s'occupe évidemment car l'eau est propre et les poissons nagent. Ici, avec Xiao Bei, c'est là que Chen Nian se sent le plus en sécurité, et là où il se sent aussi dans leurs moments de calme ensemble, il s'ouvre sur son passé et avoue sa douleur, à la fois physique et émotionnelle.

L'école est délabrée. Les promenades et la scène où se déroulaient les remises de diplômes s'effondrent et le sol est recouvert d'un isolant de plafond poussiéreux et moisi, que j'ai vu comme une juxtaposition des milliers de feuilles de papier remplies de notes et de devoirs que les étudiants ont jetées le dernier jour de école. Dans quelle mesure était-il important pour vous de bien détailler ces deux lieux et de raconter l'histoire de ces personnages et du film à travers eux ?

La maison de Xiaobei avait été un énorme défi pour nous. Oui, nous voulions que ce soit un havre de paix pour Chen Nian et Xiaobei, mais en réalité, il était très difficile de trouver un endroit qui, selon nous, reflétait à la fois le niveau de vie de Xiaobei et pouvait offrir un sentiment de protection et de chaleur à la fois aux personnages. En fin de compte, nous avons décidé de construire la structure nous-mêmes, nous avons donc trouvé cette zone qui est en quelque sorte cachée de l'agitation avec beaucoup de vue dégagée, et nous avons construit la structure abandonnée nous-mêmes. La vue dégagée et la verdure étaient essentielles, car nous voulions que cela contraste avec la jungle de béton dans laquelle ils naviguaient toujours.

Avec l'école, nous voulions vraiment une représentation réaliste. Ce n'était pas vraiment la délabrement que nous recherchions, mais la banalité. Nous voulions trouver une école qui puisse être facilement trouvée dans toutes les villes de troisième ou quatrième rang en Chine.

L'intimidation se produit dans tous les pays, mais il semble que quelle que soit la société, il semble y avoir une culture spécifique de l'intimidation dans la façon dont elle se manifeste et est gérée ou non, mais les adultes qui entourent ces événements, et Meilleurs jours fait un travail brillant en ne minimisant pas ou en ne faisant pas de vagues inférences à ce sujet. La façon dont les adultes - enseignants, parents, administrateurs scolaires et policiers - ont ignoré les problèmes jusqu'à ce qu'il soit trop tard, a imposé la responsabilité de l'arrêter sur les enfants et les victimes, et la façon dont les intimidateurs savent qui cibler. Pouvez-vous nous dire combien de recherches ont été menées à ce sujet et sur des cas d'intimidation dans d'autres villes que Hong Kong ? Y a-t-il eu des entretiens avec des victimes d'intimidation, et peut-être le réel Chen Nian comme la fin du film implique que son histoire est basée sur des événements réels ?

Au départ, lorsque nous avons commencé à écrire le scénario, j'étais assez naïf pour espérer pouvoir répondre à la question de savoir pourquoi les gens intimident. Cependant, une fois que nous avons commencé la recherche et la rédaction, il est devenu évident qu'il serait impossible de fournir une réponse à cette question. Parce que, comme vous l'avez dit, le harcèlement se produit dans tous les pays, toutes les cultures et toutes les époques. Chaque fois qu'il y a des rassemblements sociaux, une certaine forme d'intimidation se produira d'une manière ou d'une autre. C'est une question de nature humaine et de dynamique de pouvoir. À la lumière de cela, le mieux que notre film puisse faire est d'essayer de couvrir autant d'angles que possible pour décrire ce qui permet ces situations. Il s'ensuit que nous avons également essayé d'inclure les rôles des adultes dans le film. L'un des points les plus importants que nous voulions souligner est le rôle des parents. Les parents sont sans aucun doute les modèles les plus influents pour leurs enfants. Le comportement de vos enfants reflétera toujours vos normes et vos valeurs. Lorsque vous, en tant que personne, avez peu de compassion ou d'empathie pour les autres, vos enfants en feront de même. C'est pourquoi nous avons eu la scène dans laquelle la police a rencontré la mère de l'intimidateur pour essayer de comprendre la situation pour ensuite se faire réprimander et rejeter totalement le blâme sur la victime et les enseignants. C'est un très bon exemple de valeurs tordues transmises à la génération suivante, et c'est quelque chose que nous avons rencontré assez souvent dans nos recherches.

Cependant, je ne pense pas que tous les adultes du film ignoraient le problème. Au contraire, nous voulions transmettre le sentiment d'impuissance auquel certains adultes bienveillants peuvent être confrontés dans des situations d'intimidation. L'enseignant et surtout le policier voulaient aider, mais cela s'est avéré très difficile quand il y a tant de méfiance entre les enfants et les adultes. En fin de compte, en tant qu'adultes, nous devons assumer la responsabilité chaque fois que nous voyons des incidents d'intimidation. Nous devons nous demander dans quel genre de monde ou de société nous avons créé pour que nos jeunes puissent grandir et avoir si peu de compassion les uns pour les autres.

Il y a un montage dans le deuxième acte qui m'a vraiment marqué dans la façon dont il montre les contradictions et l'hypocrisie dans la façon dont les enfants et les adolescents sont censés être des étudiants parfaits qui étudient avec diligence pour devenir des adultes respectueux des lois, qui contribuent à la société et honorent leurs parents , mais ne se voient offrir aucun soutien ou défense en tant que victimes comme Chen Nian et Xiaobei. Pouvez-vous expliquer comment cela s'applique à Hong Kong et, dans une plus large mesure, aux cultures asiatiques ? (Bien que cela s'applique à tous les pays, car nous sommes tous obligés d'être de bons élèves à tous les niveaux d'éducation, ainsi que de nous conformer aux comportements sur les lieux de travail, où le harcèlement est également assez courant.)

Les cultures asiatiques, sans généraliser ni négliger les différences entre les nombreux pays différents, mettent beaucoup de pression sur les jeunes pour qu'ils se conforment aux normes sociétales. Les parents et les enseignants asiatiques sont toujours tristement célèbres dans leurs attentes envers les enfants pour qu'ils réussissent bien à l'école et se comportent correctement. Ceux qui sont aberrants ou s'éloignent du bon chemin font toujours preuve de beaucoup moins d'empathie.

Étant originaire de Hong Kong, pouvez-vous partager votre opinion sur la façon dont le harcèlement est traité culturellement et comment ils vous ont influencé dans votre décision de faire ce film ?

Je ne sais pas s'il y a beaucoup de différences dans les façons de faire face à l'intimidation à travers les différentes cultures. Dans les recherches et la littérature que nous avons rencontrées, les recommandations et les mesures prises pour résoudre les situations sont toutes assez similaires. Cependant, je pense que la volonté de reconnaître et d'accepter les cas d'intimidation peut varier selon les cultures. Je n'ai pas de données ou de preuves tangibles pour étayer cela, mais étant moi-même chinois, je pense que les parents et les enseignants chinois ou asiatiques en général peuvent être moins enclins à reconnaître ou à discuter ouvertement des problèmes de détresse.

Une fois que vous avez pris la décision de vous lancer dans ce projet, avez-vous eu des inquiétudes quant à la manière dont le sujet et le film seraient reçus ?

Pour être honnête, nous n'avons pas passé beaucoup de temps à nous préoccuper de la façon dont le film serait reçu. Bien sûr, nous voulions que le public aime notre film, mais notre principale préoccupation était de tirer le meilleur parti du matériel, car nous croyions vraiment au sujet et à la nécessité de fournir une plate-forme permettant aux gens d'avoir un dialogue sur le harcèlement.

Quel a été l'accueil général de Meilleurs jours du public et peut-être des décideurs et des administrateurs scolaires ?

Je ne peux pas parler au nom des décideurs et des administrateurs d'école, mais la réception générale de Meilleurs jours du public a été vraiment génial. En tant que cinéaste, je suis très reconnaissant que le film ait pu voyager si bien, car il a très bien fonctionné dans différents festivals et distributions mondiales. Je suis super excité que le film puisse si bien tourner dans différents pays, mais en même temps, vous savez que c'est à cause de la prévalence réelle du problème de l'intimidation, donc c'est un sentiment contradictoire.

Vous êtes entré dans l'histoire en tant que premier natif de Hong Kong et réalisateur dont le travail a été nominé dans la catégorie Meilleur film international aux Oscars. Qu'est-ce que cela vous fait non seulement pour les Oscars, mais aussi pour les autres récompenses que vous avez remportées chez vous, comme le Far East Film Festival et les 39e Hong Kong Film Awards où il a remporté plusieurs catégories ? Quelle importance accordez-vous à vos nominations en tant que réalisateur, mais aussi à ce film en particulier, qui porte sur un sujet très sérieux, d'être reconnu ?

Tout d'abord, je suis très honoré d'être nominé aux Oscars. Je veux dire que nous avons tous grandi en regardant les Oscars et savons que c'est l'un des plus grands honneurs que l'on puisse recevoir en tant que cinéaste. Je suis juste très reconnaissant pour toutes les chances et l'aide que j'ai eues tout au long du chemin pour que le film soit sorti et aimé par tant de gens. J'espère certainement que notre nomination inspirera plus de jeunes cinéastes à poursuivre leurs rêves. Dans l'ensemble, de la conception du film à la nomination aux Oscars, ce fut un tour de montagnes russes fou. C'est à la fois très gratifiant et humiliant, et je suis reconnaissant à tous ceux qui ont été avec nous dans ce voyage.

Meilleurs jours est en streaming sur Hulu.

Golden Years est la couverture lucide par Braganca de la course de chevaux aux récompenses.