Le pilote automatique de Tesla utilise une technologie de guidage différente de celle du Super Cruise de GM et du nouvel ADAS de Ford.Sjoerd van der Wal / Getty Images Il a fallu des années à Tesla pour convaincre le vieux monde de l'automobile que l'électrique est l'avenir et entraîner les plus grands constructeurs mondiaux de voitures à essence dans la course des véhicules électriques. Aujourd'hui, le pionnier des véhicules électriques dirigé par Elon Musk, qui a récemment dépassé Toyota pour devenir le constructeur automobile le plus précieux au monde, mène un jeu différent dans le monde de l'automobile : les voitures autonomes ou, de manière plus réaliste, les voitures semi-automotrices, au moins pour l'instant.
Le système d'aide à la conduite mains libres de Tesla, Autopilot, est sur le marché depuis près de six ans, avec des mises à jour logicielles publiées tous les quelques mois, chacune rapprochant le véhicule de la conduite entièrement autonome. Cependant, en raison du risque élevé inhérent à cette fonctionnalité (le pilote automatique aurait joué un rôle dans au moins trois accidents mortels dus à une mauvaise utilisation du conducteur), la plupart des concurrents EV de Tesla avaient hésité à développer des technologies concurrentes jusqu'à récemment.
General Motors a présenté Super Cruise, un système qui peut diriger une voiture sur des milliers de kilomètres d'autoroutes en Amérique du Nord, en 2017. Et cette semaine, Ford a enfin dévoilé sa propre réponse Autopilot, une fonction d'assistance au conducteur mains libres appelée Active Drive Assist.
Le logiciel tant attendu fait partie du système avancé d'aide à la conduite (ADAS) Co-Pilot360 de Ford. Semblable au Super Cruise de GM, il peut contrôler la vitesse, le freinage et la direction d'un véhicule dans la voie de la voiture sur plus de 100 000 milles d'autoroutes pré-cartographiées aux États-Unis et au Canada à l'aide d'une multitude de capteurs et de caméras.
La principale différence entre le système de Ford et le Super Cruise de GM est que Ford communique avec les conducteurs via un écran numérique plutôt que principalement via une barre lumineuse sur le volant. Ford a noté que cette fonctionnalité est importante pour assurer une communication fluide avec les conducteurs et renforcer la confiance des conducteurs.
Un énorme travail a été fait à cet égard, a déclaré Darren Palmer, responsable mondial des véhicules électriques de Ford, lors d'un événement de lancement jeudi. En examinant les systèmes en vente, nous avons remarqué que cela peut être un peu déroutant pour les clients.
Les fonctions d'aide à la conduite de Ford et de GM reposent sur un système lidar (un radar utilisant la lumière au lieu d'ondes radio) qui pré-maquette une zone entière dans laquelle une voiture est censée se déplacer. Un conducteur peut alors sélectionner un itinéraire sur cette carte et ordonner à la voiture de se déplacer le long de celle-ci. Le pilote automatique de Tesla fonctionne selon une méthode complètement différente. Au lieu de pré-cartographier les routes, Tesla utilise huit caméras embarquées pour capturer une vue à 360 degrés autour du véhicule à tout moment. Les séquences en temps réel capturées par ces caméras sont ensuite analysées par des algorithmes d'apprentissage automatique pour guider le mouvement.
Tesla a publié sa dernière version d'Autopilot plus tôt cette année et serait embaucher des pilotes d'essai à Austin, Texas pour la prochaine version. Le Super Cruise de GM n'est actuellement disponible que sur la Cadillac CT6. Le constructeur automobile a annoncé son intention d'étendre le logiciel à 22 véhicules d'ici 2023, dont 10 d'ici 2021.
Le nouvel ADAS de Ford sera également déployé l'année prochaine. La société a annoncé jeudi que la partie matérielle du système serait disponible plus tard cette année sur le SUV tout électrique Mustang E-Mach. Mais les conducteurs devront attendre l'année prochaine pour le système complet, qui sera disponible sur toutes les versions E-Mach et sélectionnera de nouveaux modèles, y compris éventuellement le populaire pick-up F-150, par CNET.
