Tom Hardy et Jessica Chastain Sans foi ni loi commence par la mort par balle d'un cochon, une scène qui résume parfaitement le ton du film : cruel et étrange. Le tir est sans contexte, à part un enfant qui incite un autre à appuyer sur la gâchette tandis que le cochon se tord dans son enclos, sentant le danger dans l'air. Le film ne revient jamais aux enfants, les montrant plutôt comme des hommes qui se sont livrés à une violence impénitente qu'ils ont passée leur enfance à taquiner, mais cet acte plane sur le film – une histoire de cochons captifs et d'enfants impétueux qui cherchent à les tuer.
Les enfants grandissent pour devenir les frères Bondurant, interprétés par Jason Clarke, Tom Hardy et Shia LaBeouf. Le personnage de M. LaBeouf, Jack Bondurant, est un idiot innocent, fétichisant les actes du baron du crime Floyd Banner (Gary Oldman). Jack voit l'activité criminelle comme une sorte d'alouette – il se faufile dans les douilles de la scène de l'un des meurtres de Banner – alors que son frère Forrest (M. Hardy) y voit une nécessité sinistre. Forrest, à son tour, est considéré comme immortel dans sa petite ville, et pas seulement parce que ses poings américains l'aident dans des coups de poing sauvages et macabres. Avec son grognement maussade de résignation après chaque passage à tabac d'un tueur potentiel, il indique clairement qu'il n'y a pas de plaisir enfantin ici. Il choisit simplement de ne pas mourir. Cette performance de M. Hardy est la meilleure que l'acteur ait jamais faite : le Britannique, dont les transformations physiques au cours des dernières années ont été interprétées à tort comme étant un jeu d'acteur, est ici un solide mur de chair, mais avec la grimace taciturne à la hauteur.
Les frères se font un nom au-delà du pugilisme : ils dirigent du clair de lune dans un comté de Virginie qui serait le plus humide du monde. L'empiètement des forces de l'ordre vers le début du film ne les retient guère, mais cela leur donne un nouveau mal à combattre. Là où Forrest considère que tuer fait partie du travail – quelque chose à endurer – le nouvel agent spécial de la ville Charlie Rakes (Guy Pearce) en a envie. Là où Forrest est un simple gentilhomme campagnard en togs loqueteux, Charlie est un paon lissant dans des tons de noir, avec des cheveux lissés noir charbon et des sourcils rasés. C'est un grand méchant pour un film qui transforme l'histoire conventionnelle de G-men-contre-hors-la-loi en une exploration de l'étrangeté de l'histoire américaine, de la manière dont notre provincialisme et nos particularités définissent notre histoire en tant que nation et en tant que nation souvent en lambeaux. assemblage de communautés.
Comme une histoire de criminels faisant face à l'application de la loi, Sans foi ni loi ressemble beaucoup moins à des films d'interdiction comme Les Intouchables qu'à quelque chose comme L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford . Comme l'ambigu et la hantise Assassinat , Sans foi ni loi tourne une histoire archétypale de l'histoire américaine dans de nouvelles directions, à la fois moralement et esthétiquement. Moralement, le film prend fermement position du côté des contrebandiers, des types d'entrepreneurs essayant de se frayer un chemin dans un environnement où l'application de la loi est une menace plus grande que même son rival Moonshiner. (La romance de M. LaBeouf d'une vie dans le crime est jouée, avant une dernière réprimande, pour rire - quelque part en chemin, il remplit le réservoir d'essence d'une voiture avec du clair de lune pour la faire fonctionner.) Les habitants de ce film se tiennent ensemble avec une crainte silencieuse de Floyd Banner et mépris total pour Charlie Rakes, l'outsider dont la seule présence bouleverse l'équilibre de la vie de la petite ville. Sans foi ni loi est l'histoire d'une époque bouleversante en Amérique, où la loi du pays était beaucoup moins importante que la coutume tribale. Mais ce n'est peut-être pas si précis : après tout, le réalisateur John Hillcoat et le scénariste Nick Cave sont australiens, et la politique américaine récente a montré le profond ressentiment que les communautés nourrissent face à l'incursion perçue de l'État.
Esthétiquement, le film est beau, et pas seulement pour les plans conventionnels des Appalaches qui apparaissent au début. (M. Hillcoat s'est considérablement amélioré en tant que réalisateur depuis le turgescent, mal rythmé La route , mais il aime toujours un coup d'établissement.) Sans foi ni loi La fascination de 's vient du caractère caricatural que ses personnages assument pour vendre leurs rôles. Rakes est une sorte de corbeau noir, vu pour la première fois appuyé contre une limousine noire, avec un accent résidant quelque part entre Chicago et l'Autriche. M. Oldman est d'abord vu tenant un pistolet aussi légèrement qu'un parapluie, puis le serrant contre lui avec les deux bras, puis le soulevant bien au-dessus de sa voiture alors qu'il accélère. Entre ça et ses cigarettes langoureusement fumées, il est plus un appendice qu'un homme. La mine enfantine de M. LaBeouf - même à 26 ans, il n'est toujours pas tout à fait un homme - fait de lui le bootlegger le plus étrange que vous ayez jamais vu, et pourtant cela fonctionne pour le film. (Son jeu d'acteur adéquat convient un peu moins au film.) Et une blessure qui frappe Forrest au milieu du film lui laisse les cicatrices d'un vieux film de monstres de Lon Chaney: des rappels graphiques du bilan que l'incursion de l'État peut avoir sur la vie pastorale.
La fusion ultime d'ambiguïté morale et de vision esthétique du film se présente sous la forme de Jessica Chastain, l'actrice prolifique dont les looks époustouflants ont rarement été utilisés avec autant de succès qu'ici. Mme Chastain – à la peau claire, aux cheveux roux, avec le corps d'une starlette du studio-system – joue une femme à la moralité douteuse. Elle aussi est venue de la ville à la campagne, et elle apporte des ennuis, la mauvaise réputation à laquelle elle essaie d'échapper la rattrape. Elle est tout à fait convaincante en tant que femme prise entre un avenir souhaité qui semble au mieux improbable – un passé avec Forrest, qui est réduit au silence dès la première vue – et un passé qui ne cesse de revenir. Le comté ne peut tolérer ni les forces de l'ordre de Chicago ni les femmes en liberté de Chicago - c'est un système fermé. Le personnage de Mme Chastain, Maggie, qui tire un couteau sur un agresseur et manipule tranquillement un Forrest sans émotion pour l'aimer, serait la femme fatale d'un film noir, la femme dangereuse au cœur d'or.
Dans un film comme celui-ci, cependant, Maggie, la fille au passé sombre, à la cigarette à moitié brûlée et aux ongles rouge vif, ne peut pas être autorisée à avoir des motifs moins que purs. La communauté ne peut d'ailleurs manquer de s'unir. Sans foi ni loi les habitants de représentent une histoire optimiste sur le meilleur de l'Amérique face à une opposition acharnée et à une violente conflagration ; si cette histoire est vraie ou fausse est à débattre, mais si le dénouement du film a une qualité de réalisation de souhaits, la coda clouée pourrit les dents avec douceur. Un film qui a plongé dans la prohibition se termine avec Morning in America. Le cochon a été oublié, même si certains personnages sont parqués très confortablement.
C'est peu d'importance. Malgré toute la corruption de l'innocence de Jack tout au long du film, la restauration de ladite innocence semble une conclusion assez appropriée. Que l'on croie ou non que l'histoire est crédible, sa morale implicite, peut-être involontaire - que certaines leçons doivent être apprises encore et encore, même lorsqu'il semble que vous ayez échappé à la cruauté de votre passé - en est certainement une qui mérite d'être racontée.
Durée 115 minutes
Écrit par Nick Cave et Matt Bondurant (roman)
Réalisé par John Hillcoat
Avec Tom Hardy, Shia LaBeouf et Jessica Chastain
Trois étoiles et demie sur quatre
