1937 : Le multimillionnaire américain Joseph Patrick Kennedy (à droite), le nouvel ambassadeur à Londres, avec sa femme Rose Kennedy (deuxième à droite) et huit de leurs neuf enfants, à Londres. De gauche à droite : Edward, Jeanne, Robert, Patricia (1924 - 2006), Eunice, Kathleen, Rosemary et John F Kennedy qui deviendra plus tard le 35e président des États-Unis. (Photo : Keystone/Getty Images) Le week-end dernier, j'ai ramené ma fille à l'université pour commencer sa dernière année et je l'ai aidée à emménager dans son appartement avec trois autres jeunes femmes. Comme tout parent, je suis toujours inquiet pour l'argent, donc c'était doublement ironique que mercredi dernier, juste deux jours avant de quitter Washington pour les six heures de route de retour à l'université de ma fille, j'ai reçu une offre financière très généreuse pour faire un mois recherche pour un livre à venir de Robert F. Kennedy, Jr, fils de Bobby Kennedy assassiné et de sa veuve Ethel Kennedy. Michael Skakel, un neveu de feu le sénateur Robert Kennedy, entre dans le département de police de Greenwich le 19 janvier 2000 à Greenwich, Connecticut. Skakel s'est rendu aux autorités pour faire face à des accusations d'avoir battu à mort un ami d'enfance 24 ans plus tôt. (STAN HONDA/AFP/Getty Images)
Ce que M. Kennedy (par un intermédiaire ; voir plus ci-dessous) voulait que je fasse, en échange d'un minimum de 12 500 $, était la recherche d'un livre qu'il écrit pour disculper Michael Skakel du meurtre en 1975 de sa petite amie de l'époque, Martha Moxley. Shakel, un neveu d'Ethel, a été condamné à perpétuité en 2002 pour avoir matraqué Moxley à mort.
Je pourrais vraiment utiliser l'argent pour le moment mais il y a juste un problème : Skakel est évidemment coupable. J'ai refusé l'offre parce que certaines personnes feraient n'importe quoi pour de l'argent, mais je ne le ferai pas, et je suppose que je suis juste excentrique parce que je n'aime vraiment pas les hommes qui assassinent des jeunes femmes et nient ensuite la responsabilité de leurs actes.
En ce qui concerne l'affaire de meurtre, Skakel a été reconnu coupable d'avoir battu Moxley à mort avec un club de golf dans leur quartier de Belle Haven à Greenwich, Connecticut, le 30 octobre 1975. Ils avaient tous les deux quinze ans.
Skakel a obtenu un nouveau procès en 2013 et a été libéré sous caution de 1,2 million de dollars dans l'attente d'un nouveau procès après qu'un juge a décidé que son avocat général lui avait fourni une représentation inadéquate. Il existe une multitude de preuves démontrant au-delà de tout doute raisonnable que Skakel est coupable - c'est-à-dire le verdict du jury - mais ses avocats du procès et des appels ont cherché à en supprimer une grande partie, y compris les déclarations embarrassantes et incriminantes que Skakel a faites au fil des ans. (Par exemple, qu'il s'est masturbé devant la fenêtre de Moxley la nuit où elle a été tuée. C'est sûrement une coïncidence si elle a fini par mourir plus tard et il n'a absolument rien à voir avec ça.)
Je ne vais pas chercher des liens vers des articles qui expliquent pourquoi le pauvre Michael est innocent, mais voici une histoire de décembre dernier où il dit qu'il est la vraie victime dans l'affaire, et que les méchants de l'histoire sont les procureurs et des flics qui ont envoyé son cul en prison. Ce sont les vrais criminels, aurait-il déclaré.
(Remarque : toute personne intéressée par cette triste histoire devrait lire le livre étonnant Une saison au purgatoire , par Dominick Dunne, qui est un récit romancé de l'affaire Skakel/Moxley. Regarde aussi cette histoire dans New York magazine sur la querelle qui a éclaté entre la famille Kennedy et M. Dunne.)
J'y ai réfléchi et lui ai écrit quelques e-mails. La première commençait par cette phrase : Merci David mais je pense qu'il était coupable.
Je dois mentionner ici que j'ai écrit plus tôt cette année (dans des histoires co-écrites par Natasha Vargas-Cooper) à propos d'un jeune homme qui a été reconnu coupable du meurtre de sa petite amie. Ce serait le cas d'Adnan Syed, qui a été reconnu coupable d'avoir étranglé sa petite amie adolescente, Hae Min Lee, dans un parc de Baltimore. Il a également été condamné à l'unanimité pour le meurtre, qu'il a manifestement commis, mais cherche à se soustraire à sa peine d'emprisonnement à perpétuité au motif que son avocat ne l'a pas représenté de manière adéquate.
(Remarque : j'ai contribué à un fonds d'éducation qui honore Mme Lee et j'exhorte tout le monde à le faire.)
Pourtant, Syed a toujours ses défenseurs, le plus éminent étant Sarah Koenig, qui a sensationnalisé son cas dans le podcast populaire Serial. En tant que journaliste, le pire crime que vous puissiez commettre est de tomber amoureux du sujet de votre reportage. Comme Syed, Mme Koenig est coupable hors de tout doute raisonnable.
Pour ce qui est de l'argent qui m'a été proposé pour dédouaner Skakel, j'ai reçu mercredi dernier un mail de David Talbot, fondateur du site Salon (qui m'a proposé l'année dernière un contrat de livre), qui me demandait si je voulais aider M. Kennedy Jr. .avec ses recherches. M. Talbot a écrit :
> Ken — Tony Lyons, éditeur de Skyhorse Books, qui publie un nouveau livre de Bobby Kennedy Jr, dans lequel il affirme que son cousin Michael Skakel, dont vous vous souviendrez sans doute, a été reconnu coupable du meurtre de sa petite amie adolescente, est innocent. Tony et Bobby sont à la recherche d'un bon journaliste d'investigation qui travaillera avec Bobby pendant un mois sur quelques points en suspens afin qu'il puisse terminer le livre. Ils offrent 12 500 $ pour un mois – mais j'imagine qu'il pourrait y avoir un peu plus dans le budget.
J'y ai réfléchi et lui ai écrit quelques e-mails. La première commençait par cette phrase : Merci David mais je pense qu'il était coupable. J'ai dit à M. Talbot que je l'appellerais dans quelques jours pour discuter de futurs projets de livres possibles, mais j'y ai pensé et quelques minutes plus tard, j'ai écrit un autre e-mail, qui disait, je pense que la semaine prochaine, c'est mieux, en emmenant ma fille de 20 ans à l'université vendredi et beaucoup de choses à faire d'ici là.) Et je crois que c'est la dernière fois que M. Talbot me parlera d'éventuelles futures offres de livres.
Soit dit en passant, Robert F. Kennedy, Jr. est, selon Wikipedia, un animateur de radio américain, militant écologiste, auteur et avocat spécialisé dans le droit de l'environnement. Il a, selon son site Web, une réputation de défenseur résolu de l'environnement résultant d'une litanie d'actions en justice réussies, et, la biographie se vante, M. Kennedy a été nommé l'un des « Heroes for the Planet » du magazine Time pour avoir aidé à diriger la lutte pour restaurer la rivière Hudson. Une photo de la preuve au procès de l'affaire Michael Skakel contre l'État du CT, intitulée Pièce 5 Photographie de Martha Moxley, montrée le 22 mai 2002. (Photo : Pool Photo/Getty Images)
C'est très mignon.
Il n'est pas noté dans cette biographie héroïque que M. Kennedy est également un coureur de jupons en série et, selon son biographe Jerry Oppenheimer, un homme avec une personnalité addictive impliquant à la fois la drogue et le sexe. Comme le raconte Oppenheimer dans cette histoire du New York Post Page Six, M. Kennedy a été arrêté pour possession d'héroïne au début des années 1980 mais – contrairement à ce qui arrive inévitablement aux pauvres arrêtés pour des crimes similaires ou moins graves – il n'a jamais été envoyé en prison pour cela.
Bien sûr, tout cela est normal quand il s'agit de la famille Kennedy, dont les escapades incluent l'ancien sénateur Teddy Kennedy qui a écrasé sa voiture sur l'île Chappaquiddick en 1969 et laissé Mary Jo Kopechne mourir (il a attendu neuf heures pour signaler l'accident à la police); William Kennedy Smith, le neveu de John, Robert et Teddy Kennedy, qui contre toute preuve a été acquitté du viol d'une jeune femme à Palm Beach, Floride en 1991 et qui siège actuellement à sa commission consultative locale de quartier et vit au Watergate (Petites dégradations dans un quartier peut conduire à de gros problèmes, a-t-il déclaré après avoir remporté le poste l'année dernière. Il s'agit de maintenir une norme.); et le parrain de la famille Joseph P. Kennedy Sr., le contrebandier qui, selon cet article, en tant qu'ambassadeur au Royaume-Uni dans les années 1930 a largement sous-estimé la force du parti nazi et la capacité de la Grande-Bretagne à s'opposer à l'Allemagne hitlérienne (et qui a été contraint de démissionner en novembre 1940 quand il dit, pendant la bataille d'Angleterre, que la démocratie est finie en Angleterre, et qu'elle pourrait l'être aussi aux États-Unis).
Mais pour tous ceux qui ont besoin d'argent et qui ne craignent pas de le prendre à un apologiste d'un homme qui a assassiné sa petite amie, j'ai le travail parfait pour vous. Envoyez un e-mail à RFK Jr. via David Talbot.
