Autoportrait, demi-longueur, coiffé d'une collerette et d'un chapeau noir, 1632, par Rembrandt.Sotheby's Un petit autoportrait peint en 1632 par Rembrandt est la pièce maîtresse de la vente aux enchères en direct de Sotheby's à Londres le 28 juillet qui pourrait aider à évaluer le retour à la normale du marché de l'art. Estimée de manière prudente à 14,8 à 19,8 millions de dollars, la modeste image représentant l'artiste en tenue de soirée est toujours un Rembrandt et est presque sûre d'apporter ce prix. Ce que cela nous apprendra sur le marché pour autre chose que Rembrandt est une autre question.
Sotheby's appelle la vente aux enchères une vente du soir unique au cours de laquelle des œuvres d'art provenant de divers départements seront au rendez-vous. Des enchères fortes seront attendues pour convaincre le monde que cette année est le bon moment pour vendre de l'art aux enchères, que ce soit dans un auditorium ou sur Internet.
Autoportrait, demi-longueur, coiffé d'une collerette et d'un chapeau noir , 8 5/8 x 6 3/8 in., montre l'artiste, à 26 ans, vêtu d'un costume formel tel qu'il pourrait être vu lors d'une occasion spéciale, a déclaré Otto Naumann, le revendeur vétéran de New York qui est maintenant vice-président principal de Division des peintures anciennes de Sotheby's.
C'est l'un des arguments de vente du tableau, car il ne le ferait que deux fois dans sa vie, a déclaré Naumann, se référant à la tenue vestimentaire de l'artiste.
Dans les autoportraits, a noté Naumann, Rembrandt ne s'est presque jamais montré comment il se promènerait dans la rue ou se rendrait à un événement officiel. Il allait toujours, comme George Gordon [ Sotheby's Co-Chairman of Old Master Paintings Worldwide] a dit, à sa 'boîte à maquillage', à son armoire à costumes, et s'est pomponné.
Je pense que c'est son année magique, 1632, a déclaré Naumann, qui attribue la taille portable de l'œuvre à la romance naissante de Rembrandt avec sa future épouse. Il a en fait réalisé ce tableau pour le remettre à Saskia [van Uylenburgh], qu'il a rencontrée cette année-là, 1632, afin qu'elle puisse retourner dans sa petite ville natale et montrer tous ses ancêtres mennonites, qui la soutenaient - elle était une orpheline, et ils étaient relativement riches, beaucoup plus riches que Rembrandt – qu'elle épouserait quelqu'un de réussi à Amsterdam, quelqu'un qui pourrait s'habiller comme ça.
Et c'est la taille parfaite, une petite peinture qu'elle pourrait facilement emporter avec elle, a-t-il ajouté, Ce n'est qu'une théorie, il n'y a que des preuves circonstancielles pour cela. Rembrandt et Saskia se marièrent l'année suivante, 1633.
Si cette histoire non vérifiée ne suffisait pas à donner à l'image une place particulière dans l'œuvre et la biographie de Rembrandt, le tableau est signé Rembrant, une orthographe que l'artiste a utilisée pour quelques œuvres en 1632. Une variante orthographique marquerait normalement une œuvre comme un faux . Ici, insiste Naumann, c'est le contraire.
Quelqu'un a signé le nom de Rembrandt – sans le d – une seule personne a fait cela, Rembrandt lui-même, a-t-il dit. Si vous voulez imiter un Rembrandt ou faire un tableau qui ressemble à un Rembrandt, pourquoi reprenez-vous une orthographe qu'il n'a utilisée que pendant trois mois ?
Assez juste, mais le commerce et la plupart des érudits ont refusé d'accepter l'attribution de Rembrandt lorsque le tableau signé Rembrandt est resté 20 ans, invendable, dans le bureau d'un marchand à Paris. Les opinions ont changé lorsque l'expert de Rembrandt Ernst van de Wetering a déclaré que c'était réel.
A l'approche de la vente, Otto Naumann s'est prononcé sur le devis fixé par son employeur. Je pense que le petit autoportrait est à un prix très raisonnable, compte tenu du seul facteur de rareté, a-t-il écrit en réponse à une question envoyée par email.
Quant à savoir qui pourrait l'acheter, alors que les collectionneurs Old Master sortent du verrouillage, Naumann a déclaré: Cela pourrait être un très bon moment, car beaucoup d'entre eux n'ont rien acheté récemment.
Et les anciens maîtres ont de nouveaux acheteurs. Le Louvre Abu Dhabi a racheté Rembrandt's Tête de jeune homme, les mains jointes : Etude de la figure du Christ, c. 1648-1656, chez Sotheby's Londres en 2018 pour 12,1 millions de dollars.
Au-delà de Rembrandt dans la vente Sotheby's du 28 juillet, une peinture avec un passé nazi a une histoire qui pourrait attirer l'attention. Dresde, une vue sur les douves du Zwinger, c. 1758, de Bernardo Bellotto, neveu du maître vénitien Antonio Canaletto, a été vendu sous la contrainte en 1938 par son propriétaire juif à Karl Haberstock, un marchand achetant des œuvres d'art pour le musée Fuhrer que les nazis prévoyaient pour la collection personnelle d'Hitler. Saisi par les Alliés, il était exposé dans le bureau du président de la République fédérale d'Allemagne de 1961 à 2019. Il s'agit de l'un des deux tableaux de Bellotto restitués l'an dernier par le gouvernement allemand aux héritiers du magnat des grands magasins Max. Emden. Dresde, une vue sur les douves du Zwinger est estimé entre 3,7 et 4,96 millions de dollars.
