autour d'un verre samedi soir à l'hôtel Hotel Plaza Athenee sur East 64th Street.
M. Van Rensselaer sait quelque chose sur la façon dont le pays fonctionnait il y a longtemps : son arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père du même nom était le co-fondateur de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales et a présidé Rensselaerswyck, une bande d'environ 1 200 milles carrés de l'actuel nord de l'État de New York. Le premier seigneur du manoir, comme on l'appelait, a expiré en 1643, mais les réalisations de ses descendants - un général pendant la guerre d'Indépendance, de nombreux membres du Congrès, quelques lieutenants-gouverneurs - ont assuré la longévité du nom Van Rensselaer.
Aujourd'hui âgée de 38 ans, l'actuelle Kiliaen Van Rensselaer a grandi à Westport, dans le Connecticut, et a déménagé à Manhattan après l'université.
En tant que famille, nous avons toujours été très privés, a-t-il déclaré. Il portait une chemise à col blanc, un pull bleu marine, un jean et des mocassins. Son ascendance se reflétait dans son visage – pommettes saillantes, menton carré, nez auquel on pouvait accrocher un chapeau haut de forme – ainsi que dans ses manières confiantes. Il avait emmené sa petite amie, Monique Menniken, une ancienne joueuse de tennis professionnelle allemande, qui gagne désormais sa vie en tant que mannequin.
J'ai beaucoup lu sur mon premier arrière-grand-père qui portait mon nom, a déclaré M. Van Rensselaer, qui, en tant qu'étudiant en histoire américaine au Trinity College, a eu l'expérience unique de pouvoir étudier l'évolution de son arbre généalogique. Il est né en 1580 à Amsterdam et est devenu membre de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales, et ils se sont impliqués dans la mise en danger de beaucoup de capitaux, car ils ont envoyé beaucoup de navires et de prospects coloniaux et d'animaux, de plantes et de choses pour essayer de créer un ensemble de plantations et de colonies réussies. Je suis un grand capitaliste du marché libre, donc je comprends le genre de risque associé au simple fait d'envoyer un navire là où un certain nombre de choses peuvent lui arriver. Et s'il réussissait, c'était évidemment très difficile de survivre. Donc, le fait que cela se soit transformé en quelque chose, et que ce soit l'une des seules colonies vraiment réussies qui ait été établie de manière privée, est plutôt cool à penser.
Risque et récompense. C'est la manière américaine. Jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas : M. Van Rensselaer est contre le renflouement gouvernemental du secteur financier.
Cela commence peut-être par l'héritage original de Kiliaen Van Rensselaer le premier, qui a pris un risque énorme pour établir la colonie, a-t-il déclaré. J'ai grandi dans une famille du Connecticut qui avait des magasins d'alimentation gastronomique appelés Hay Day. Sa mère, Sallie Drackett, est allée à l'école culinaire et s'est occupée des produits et des produits de boulangerie tandis que son père, Alexander, s'est occupé du côté commercial. Ce qui a commencé comme un magasin familial est devenu une chaîne populaire de marchés, de boulangeries et de cavistes, qui ont finalement été rachetés par Sutton Place Gourmet et rebaptisés Balducci's.
Et j'ai donc grandi en faisant des sacs d'épicerie et en stockant des tomates, dans un environnement de petite entreprise où vous appréciiez vraiment l'esprit d'entreprise, a-t-il déclaré. Même après qu'il se soit lancé dans sa propre carrière, ses parents l'ont fait travailler dans le magasin la veille de Thanksgiving, comme un geste symbolique pour que tout le monde sache que tout le monde s'y mettait, même un Van.
Il a fréquenté la Fairfield Country Day School et se souvient encore de la devise de l'école : juger les efforts; , ce qui signifie que nous sommes jugés sur nos actes. Après cela, c'est parti pour un pensionnat à St. George's, à Newport, R.I., où de nombreuses générations de Van Rensselaers avaient passé leurs étés à naviguer et à socialiser au New York Yacht Club et à la Spouting Rock Beach Association.
