L'inventeur Robert Hockaday espère que le BugBling pourra être utilisé comme outil de prévention contre le virus Zika.Robert Hockaday Des dizaines de milliers de personnes, dont de nombreuses femmes enceintes, aux États-Unis et dans ses territoires ont été touchées par le virus Zika ces derniers mois. Et malgré certaines recherches prometteuses, la communauté de la santé publique a toujours du mal à trouver un remède ou à développer un vaccin.
Mais et si la clé pour arrêter la propagation de Zika était de combiner la science médicale avec la technologie portable ?
C'est l'idée derrière BugBling , un bracelet anti-moustiques, dont les études préliminaires ont montré qu'il réduisait la fréquence des piqûres de moustiques de 95 %.
BugBling est le fruit de Robert Hockaday, président de Appareils liés à l'énergie , une société de recherche et développement basée au Nouveau-Mexique principalement axée sur les sources d'énergie alternatives. Ses autres projets incluent un panneau solaire plus efficace qui dure deux fois plus longtemps que les modèles traditionnels. 
Maîtriser l'année à venir.Illustration par Kaitlyn Flannagan pour Braganca
Bien que BugBling puisse sembler parfaitement adapté pour lutter contre la récente épidémie de Zika, il est en fait en développement depuis près d'une décennie. Hockaday a remarqué que la plupart des répulsifs contre les moustiques sont gluants et piquent, alors son invention a imité pile à combustible technologie, le stockage et la distribution d'anti-moustiques sous forme de vapeur. Avec une vapeur, a-t-il expliqué, vous obtenez tous les avantages sans qu'elle soit réellement sur votre peau.
La vapeur répulsive de BugBling, une combinaison de citronnelle, d'eucalyptus citronné et de DEET, est stockée dans une membrane en caoutchouc de silicone, qui la stabilise et agit comme un réservoir. Une fois que le porteur active le bracelet en plastique (qui se décline en différentes couleurs), il est enveloppé d'une armure d'odeur qui repoussera les moustiques jusqu'à 800 heures (soit 33 jours), promet le site Web de l'entreprise.
Étant donné que le porteur contrôle BugBling, il peut également éteindre l'appareil une fois qu'il a quitté un environnement riche en moustiques, puis le ranger dans une pochette refermable.
Hockaday a déclaré que le marché le plus critique pour BugBling est celui des femmes enceintes, dont les fœtus peuvent souffrir de microcéphalie, une malformation congénitale parfois mortelle qui peut entraver le développement du cerveau des fœtus et des nourrissons.
Des tests effectués dans les laboratoires de l'Université d'État du Nouveau-Mexique ont révélé que le BugBling est efficace 95 % du temps, tout en n'émettant qu'un millième des produits chimiques des répulsifs traditionnels (bien que de nombreux experts conviennent que le DEET est pas dangereux aux femmes enceintes).
BugBling… s'est avéré supérieur aux autres appareils que nous avons testés, a rapporté Immo Hansen, professeur agrégé de biologie au NMSU, en janvier dernier.
C'est considérablement plus sûr et offre une livraison de précision continue, a ajouté Hockaday.
Le monde réel est un peu plus chaotique, nous avons donc testé comment les gens l'utilisent dans des situations extérieures. – Robert Hockaday
Certains membres de la communauté scientifique ont exprimé des doutes sur le produit. Peter Armbruster, professeur de biologie à l'Université de Georgetown, a déclaré à l'Braganca que le BugBling, à son avis, favorisait le confort plutôt que l'efficacité, ce qui en fait un outil de lutte contre Zika moins efficace. Ce n'est pas parce qu'il est souhaitable d'utiliser quelque chose qu'il est efficace, a-t-il déclaré.
Armbruster a également déclaré que pour un produit comme BugBling, les essais dans des environnements de buggy s'avèrent plus précieux que les expériences en laboratoire : montrer de l'aversion pour une odeur est très différent de démontrer une répulsion efficace dans des conditions naturelles, a-t-il déclaré.
Selon Hockaday, cependant, le BugBling fait les deux. Il a dit qu'il croyait à la fois aux tests sur le terrain et aux tests de laboratoire.
Le monde réel est un peu plus chaotique, nous avons donc testé comment les gens l'utilisent dans des situations extérieures, a déclaré Hockaday.
Chacune des expériences en plein air a confirmé le chiffre de 95 pour cent, selon Hockaday.
Chaque BugBling est actuellement assemblé à la main, bien que Hockaday ait déclaré que le portable pourrait également être produit en série. Lui et son équipe sont toujours en train de déterminer le prix de vente au détail de l'appareil.
Hockaday a fabriqué des milliers de prototypes BugBling, qui sont actuellement en cours d'examen par l'Environmental Protection Agency pour s'assurer que les bracelets répondent aux normes réglementaires. Il espère que l'appareil sera approuvé pour une utilisation d'ici la fin de 2017.
Cela vous rend moins attrayant, a déclaré Hockaday, faisant une pause pour l'effet. Aux moustiques.
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