« Mulan » est une publicité brillante pour le pouvoir d'État

est ce que stan lee est vraiment mort

Oh, que vingt-deux ans - et l'ouverture du marché mondial - peuvent faire à nos fables !

Lorsque Mulan est sorti en 1998, dans le cadre de la renaissance de l'animation Disney tant vantée, les critiques ont principalement noté son humour, le résultat d'un dragon rouge bavard nommé Mushu, exprimé par Eddie Murphy entre Doolittle et Professeur de noix des films et des chansons effrontées si oubliables qui faisaient référence au passage et au travestissement dans des paroles qui sonnaient souvent comme des punchlines de Paul Lynde de Places d'Hollywood. Le racisme occasionnel du film – en particulier les Huns en maraude et moustachus au guidon – a à peine été noté.

Pour une génération de personnes transgenres qui regardaient le DVD dans le salon de leur enfance dans les années qui ont suivi sa sortie en salles, ce qui est apparu comme des clins d'œil et des hochements de tête à leurs parents a pris une signification plus significative. En racontant l'histoire d'un jeune maladroit et en conflit qui se sentait piégé dans un corps et par des attentes sociétales qui ne correspondaient pas à ce qu'il ressentait pour lui-même, Mulan est devenu une pierre de touche pour les jeunes transgenres et de genre non conforme. (Découvrez l'excellent essai ScreenCrush d'E. Oliver Whitney Grandir trans quand il n'y a pas de personnages trans à l'écran sur le sujet.)

Mais ce n'est pas 2020 Mulan . A l'image d'un film réalisé par une multinationale dépendante des dollars étrangers, la queerness a été exorcisée. (Adieu, soldats habillés comme des concubines ; nous vous connaissions à peine.) Bien que cette Mulan (adroitement animée par l'acier Liu Yifei) irrite toujours l'attente de la société selon laquelle les jeunes femmes ne sont guère plus que l'épouse d'un homme, elle a perdu sa lourdeur ; la sensation d'être coincée dans le mauvais corps et au mauvais moment ne fait plus partie d'elle.

Au lieu de cela, cette figure du folklore chinois a été Skywalker-ed et Neo-ed. Comme expliqué dans les scènes d'ouverture, Mulan est un possesseur de chi, c'est-à-dire l'énergie illimitée de la vie. Il permet à Mulan de rediriger les lances avec un coup de pied puissant et de retourner dans les airs au ralenti. À cet égard, elle est comme la plupart des personnages qui présentent des spectacles de studio à gros budget : c'est une super-héroïne. Elle est l'élu-essentiellement un Harry Potter est-asiatique, mais au lieu du garçon qui a survécu, c'est la fille qui a vécu comme un garçon pendant quelques semaines.

Mais alors que le nouveau film se sent en sécurité et sans une cuillerée de la subversivité de la version originale, il n'est pas sans plaisirs. C'est principalement le résultat des performances nuancées d'un excellent casting (Jason Scott Lee en particulier donne une vraie profondeur à Böri Kahn, le chef de l'armée d'invasion), la manière adroite avec laquelle le réalisateur d'origine néo-zélandaise Niki Caro (2002 Le cavalier de baleine) concentre l'action sur le voyage émotionnel de son personnage principal et sur les manières parfois intelligentes dont le film développe l'histoire racontée dans la version de 1998.

Parmi ces changements figure l'ajout de Xian Lang (Gong Li), une puissante sorcière qui sert d'arme secrète à Böri Kahn contre l'armée impériale. Faisant écho aux thèmes de transformation de l'histoire, elle peut se transformer en faucon ou se matérialiser à partir d'un nuage de peinture dans les murs du palais. Elle est le personnage le plus puissant de l'histoire; avec son casque, son armure et ses doigts en forme d'os, elle est également l'une des plus intéressantes visuellement dans un film rempli de visuels intrigants. (Les costumes en particulier se démarquent dans un film qui semble tout aussi cher que son budget de 200 millions de dollars.)

Ayant rejoint l'armée de Rouran parce que l'empire a rejeté sa puissante féminité, Xian Lang est certainement le personnage le plus compliqué de l'histoire, incarnant une grande partie du conflit interne qui a été aplani dans le personnage principal. Lorsque le méchant Böri Kahn propose de la nommer commandant en second une fois qu'il aura éliminé l'empereur (un Jet Li à peine reconnaissable, dont la présence garantit que l'ancien pourra botter des fesses dans l'acte final), il encadre comme un moyen de surmonter enfin le rejet patriarcal de ses pouvoirs et de ses capacités inégalés. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser, qu'est-ce qui ne va pas ?

Ce qui nous amène à la question centrale qui est presque piétinée dans cet opéra équestre aux couleurs bonbon : pour quoi Mulan se bat-il exactement ? En prenant l'épée et l'armure de son père pour se battre pour l'armée impériale, elle risque sa vie pour le statu quo, une guerrière au nom de sa propre oppression. C'est-à-dire, ce Mulan n'est pas simplement transgressif à la manière de son prédécesseur ; ça va assez loin dans la direction opposée.

C'est une publicité visuellement captivante et brillante pour le pouvoir de l'État et les constructions répressives. Il s'agit d'un produit précisément conçu pour être ce que le marché mondial exige du divertissement qui est aussi coûteux à fabriquer - une victoire pour le capitalisme qui laissera de nombreux cinéphiles qui ont trouvé un puissant reflet d'eux-mêmes dans le film original avec le sentiment d'avoir perdu quelque chose d'important. et indispensable.