Léonard de Vinci, Saint Jérôme priant dans le désert , commencé ca. 1483. Huile sur bois.Cité du Vatican, Musei Vaticani. Copyright de la photo Gouvernorat de l'État de la Cité du Vatican. le récapitulatif de l'épisode 4 du jeune pape
Un magicien ne raconte jamais son tour, un écrivain ne dévoile jamais sa muse et un artiste ne dévoile jamais son procédé. Mais, lorsque vous êtes mort depuis quelques siècles, de telles libertés vous sont retirées, comme Léonard de Vinci le découvrira bientôt. Pour marquer les 500 ans de sa mort, le Metropolitan Museum of Art présentera son chef-d'œuvre incomplet Saint Jérôme priant dans le désert, offrant un rare aperçu de l'esprit de l'artiste.
Le tableau représente Jérôme (347-420 après J.-C.), un saint majeur de l'Église chrétienne, dans une période ultérieure de sa vie qu'il passa en ermite dans le désert. Un lion apprivoisé, étalé devant le vieux saint, figure centrale dans l'histoire de la vie de Jérôme. La destination prévue de la peinture et à qui elle a été commandée restent inconnues, mais la présence d'empreintes digitales dans le coin supérieur gauche de l'œuvre inachevée, qui peut être vue en y regardant de près, en fait une pièce importante dans l'œuvre de Vinci. C'est l'un des six tableaux attribués sans aucun doute au maestro italien.
Da Vinci a commencé à travailler sur Saint Jérôme priant dans le désert en 1483, et a continué à retravailler la pièce jusqu'à sa mort en 1519 sans jamais la terminer. Le tableau n'a été découvert que par hasard et acheté par l'oncle de Napoléon, le cardinal Joseph Fesch. La manière de découvrir ne fait qu'approfondir le linceul de mystère autour de ce tableau. La légende raconte que le cardinal a découvert le tableau en deux parties-la moitié inférieure dans la boutique d'un brocanteur romain qui l'utilisait recouvrait une boîte et la moitié supérieure servait à recouvrir un tabouret dans la boutique d'un cordonnier.
La peinture, qui a été prêtée au Met par le Musée du Vatican, offre aux téléspectateurs un aperçu du processus créatif de da Vinci. L'œuvre d'art n'est pas tout à fait une pièce finie, comme en témoigne la silhouette du lion, qui n'a pas été modelée au-delà de ses contours. L'attention portée aux détails dans la création d'un dessin anatomiquement correct du corps du saint indique la fascination de l'artiste pour son sujet, qui ne fait que s'accentuer dans son travail. Selon le communiqué de presse du Met pour l'ouverture de l'exposition, Leonardo a utilisé ses doigts pour distribuer les pigments et créer un flou artistique dans le ciel et le paysage de la peinture.
C'est la deuxième fois que le Met expose le tableau de Vinci-la dernière date de 2003, lorsque le tableau a été exposé avec de nombreux autres croquis et études de da Vinci. Mais cette fois, Saint Jerome sera la seule chose accrochée dans la galerie dans laquelle elle est exposée. En effet, l'exposition est entièrement constituée de cette seule image. La peinture sera exposée dans une galerie en elle-même, fortement éclairée dans un espace par ailleurs sombre afin d'accroître la dimension contemplative de l'image, ce que Leonardo voulait, a expliqué le Met dans un communiqué.
L'exposition ouvre au public le 15 juillet et sera visible jusqu'au 6 octobre.
