Dans une affaire historique d'œuvres d'art numériques, Hermès a remporté le 8 février un procès en contrefaçon de marque contre Mason Rothschild, l'artiste à l'origine d'une collection de jetons non fongibles (NFT) 'MetaBirkin'.
Mais si Rothschild ne sera plus en mesure de créer les NFT, cela ne signifie pas que MetaBirkins ne continuera pas d'exister et de vendre sur les marchés secondaires, peut-être à un prix encore plus élevé qu'auparavant.
Hermès a poursuivi Rothschild pour la première fois en janvier 2022, alléguant que sa collection de 100 NFT représentant des sacs Birkin virtuels portait atteinte à la marque de l'entreprise. Alors que l'artiste affirmait que son travail était une forme d'expression artistique et donc protégé par le premier amendement, un jury fédéral de Manhattan n'était pas d'accord et a rendu un verdict qui a déclaré Rothschild coupable de contrefaçon de marque, de dilution et de cybersquattage et lui a ordonné de payer à Hermès 110 000 $ de MetaBirkin. bénéfices. Le publiciste de Rothschild n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
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Les 100 NFT ont d'abord été vendus pour 450 $ chacun, Rothschild recevant des redevances sur la plupart des 59 reventes ultérieures d'une valeur totale de plus d'un million de dollars, a déclaré Kevin Mentzer, professeur de science des données au Nichols College de Dudley, Massachusetts, qui a témoigné pour Hermès. .
'C'est à Hermès de décider quoi faire de cette collection à l'avenir', a déclaré Mentzer. La société supprimera probablement les ventes de MetaBirkins des marchés NFT, a-t-il déclaré. Auparavant, OpenSea, l'une des plus grandes places de marché NFT, avait cessé de les répertorier après qu'Hermès ait notifié à la plateforme des problèmes de contrefaçon de marque.
Cependant, seuls les détenteurs de MetaBirkin eux-mêmes peuvent détruire les NFT réels, a déclaré Mentzer. 'Et rien n'empêche quiconque les possède de les acheter et de les vendre sur l'un des marchés.'
Détruire la collection est presque impossible
Tout au long du procès, Hermès a exprimé son propre projet d'entrer dans le monde des NFT. La collection de Rothschild a nui à la 'propre capacité de l'entreprise à proposer des produits et services sur des marchés virtuels qui sont associés de manière unique à Hermès et répondent aux normes de qualité d'Hermès', selon la plainte de la marque. Hermès a refusé les demandes de commentaires.
Mais retirer MetaBirkins du marché sera presque impossible, a déclaré Jeremy Goldman, un avocat spécialisé en propriété intellectuelle basé à Los Angeles. 'C'est une vraie question sans réponse avec la blockchain : que se passe-t-il en cas d'infraction ?'
Dans les cas typiques d'infraction concernant des biens physiques, une décision positive permettrait à une entreprise de confisquer et de détruire les actifs, a déclaré Goldman. Mais confisquer un actif numérique est un domaine beaucoup plus flou. 'Il est très difficile de se débarrasser des jetons ou de dissocier l'œuvre d'art', a-t-il déclaré, ajoutant que même si Hermès peut empêcher les principaux marchés NFT de vendre les MetaBirkins, ils ne peuvent pas faire grand-chose pour empêcher la vente de la collection en dehors de cela.
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'Ce n'est pas si différent de ce qui se passe dans le monde réel. Si un fabricant crée des produits contrefaits, il n'y a pas beaucoup de contrôle une fois qu'ils sont partis », a déclaré Goldman. 'C'est très difficile de remettre ce génie dans la bouteille.'
Et bien que la valeur de MetaBirkins puisse diminuer en raison de la décision du tribunal, ils pourraient tout aussi probablement voir une augmentation de la demande en raison de leur nouveau statut de contrebande, a-t-il déclaré.
Un autre problème rendu compliqué par la nature numérique de cette affaire est le recours client, a déclaré Goldman. Les propriétaires d'actifs physiques ont généralement recours contre ceux qui leur vendent des produits contrefaits, tels que de faux sacs de luxe. Cependant, il n'est toujours pas clair si les détenteurs de MetaBirkin peuvent obtenir une compensation de Rothschild, a-t-il déclaré.
