Oui, c'est vraiment dur.
C'est un peu comme la chimie organique. Par exemple, dans la vraie vie, nous pouvons prendre des choses, les transmuter et changer leur composition, c'est vraiment compliqué.
C'est comme la chimie organique. Vous avez déjà suivi des cours de chimie organique ?
Oui, c'était un cauchemar.
J'ai pris la chimie - je ne suis pas allé à la chimie organique, j'ai pris tout ce qu'il y avait avant. Chimie inorganique? Et je me suis juste fouetté pour m'en sortir. Je pensais que je serais une majeure en biochimie, je pense que la biochimie est vraiment intéressante. Je cherchais une carrière avec une sorte d'interaction minimale avec les autres humains et je pensais que si je pouvais être un rat de laboratoire ou quelque chose du genre, je pourrais simplement rester dans le laboratoire tout le temps. J'ai adoré le labo. Et plus tard dans la vie, je suis sorti avec un vrai rat de laboratoire, et je pensais toujours que sa vie était incroyable. Mais je n'étais pas si bon en chimie. J'ai obtenu un A- dans mon cours. J'ai atteint un sommet académique en obtenant cette année de première année A-; Je ne sais pas comment j'ai fait ça. Mais je savais que c'était unique.
Alors pourquoi avez-vous décidé de poursuivre un doctorat. en littérature comparée ?
Eh bien, je n'ai jamais eu de doctorat. La réponse honnête est que j'étais bon dans ce domaine. je pense lire Mme Dalloway a été le vrai tournant pour moi. je pense lire Mme Dalloway a été le vrai tournant pour moi. Quand je lis Mme Dalloway , je pensais, je peux me fouetter à travers la chimie, et je peux probablement en comprendre 80%, mais j'avais l'impression de comprendre comment [ Mme Dalloway ] travaillé. Je l'ai regardé et j'ai senti que je pouvais voir les pièces bouger, et j'ai compris la structure, et j'ai compris le discours à ce sujet. C'était la seule chose pour laquelle j'avais l'impression d'avoir un talent – lire des livres et en parler.
C'est intéressant, parce que si vous étiez un lycéen qui est entré à Harvard, vous étiez probablement très bon dans beaucoup de choses.
Ouais, j'étais un vrai grinder au lycée. J'ai travaillé très dur. Je ne connais personne qui a travaillé aussi dur que moi au lycée. J'étais obsédé. Je ne pouvais pas supporter d'avoir de mauvaises notes - je ne pouvais pas le supporter. Mais je n'étais pas assez brillant juste pour naviguer à travers; Je devais vraiment me fouetter à travers ça. Et je pense que j'ai gagné un prix d'écriture pendant ma première année de lycée et c'était la première fois que je sentais que j'avais un don pour quoi que ce soit. Pour le reste, j'ai en quelque sorte réussi à m'en sortir, mais nous sommes sortis du sujet. Lire sur la magie, en particulier Harry Potter , mais même dans d'autres contextes, je n'ai jamais senti que c'était assez dur. En fait, je ne sais toujours pas pourquoi la magie était difficile à Harry Potter, Je ne sais toujours pas pourquoi les potions sont difficiles ! Les potions sont si faciles. C'est la cuisine ! Ils sont comme, c'est votre recette. Je veux dire, je peux cuisiner, ce n'est pas si difficile. Vous remuez dans le sens antihoraire [il remue dans le sens horaire] Je veux dire, dans le sens antihoraire. Vous suivez simplement les instructions. J'avais l'impression que si tu allais avoir des pouvoirs magiques, tu devrais les payer. Vous devriez les gagner. Et je voulais que mes personnages les gagnent. Et vous savez, je les ai fait travailler pour ça.
Le premier tome a une chronologie très intéressante. Saviez-vous en entrant que vous alliez compresser, qu'est-ce que c'est, 6 ans de la vie de Quentin en un seul livre ?
Structurellement, le modèle de Les magiciens n'est pas Harry Potter ; son Brideshead revisité .
Je lui ai fait sauter un an au milieu parce que [je savais] que je n'allais pas passer cinq ans. Structurellement, le modèle de Les magiciens n'est pas Harry Potter ; son Brideshead revisité . Le film n'est pas bon, mais la mini-série, avec Jeremy Irons est fantastique. C'est hyper bon. Je suis un peu obsédé par Brideshead revisité, autant que je le racontais Harry Potter et Narnia, je racontais Brideshead revisité , l'histoire d'obtenir cette éducation idyllique et utopique avec des notes de ténèbres, puis de sortir dans le monde et d'être écrasé à plat.
Y a-t-il De grandes attentes là-dedans ?
Pas consciemment, pas tellement. Je n'ai jamais vraiment beaucoup aimé ce livre. Je ne suis pas un gars de Dickens. J'ai suivi un cours Dickens à l'université. Je le respecte en quelque sorte, mais je ne l'ai jamais lu de mon plein gré.
Que pensez-vous de Shakespeare ?
Mon éducation de Shakespeare est vraiment mauvaise, mais je suis définitivement un fan. Ma connaissance de Shakespeare consiste principalement à relire Hamlet encore et encore parce que ça va jusqu'au bout. J'aime Shakespeare. Honnêtement, thématiquement, juste la figure du personnage dont l'esprit tourne à dix millions de kilomètres à l'heure mais qui n'est pas lui-même capable d'agir, c'est bien réel pour moi. Stephen Dedalus est comme ça pour moi aussi.
[La magie] implique tous les sens, cela implique le temps, cela implique la transformation des choses, cela implique le transfert de chaleur; c'est vraiment compliqué et ça marche à tous ces niveaux avec tous les sens à tous ces niveaux tout le temps.
Selon vous, quel est le personnage le plus sympathique du livre ?
Ma sympathie est toujours avec Julia. Quentin est moi adolescent ; Julia est beaucoup plus proche de moi dans la vingtaine et la trentaine. Je ressens beaucoup d'identification avec elle.
Ainsi, Eliot a une scène de sexe au début du premier livre et cet aspect de son personnage n'est plus jamais ramené…
Les gens m'ont demandé pourquoi Eliot n'avait pas une vraie histoire d'amour.
Les livres sont un peu surchargés d'intrigue et j'ai eu du mal à trouver de la place pour cet arc. Et si je suis honnête, je pense que je manquais un peu de confiance en moi. Je veux dire, quand j'ai écrit les magiciens, tout était du point de vue de Quentin. J'ai juste choisi le personnage qui me ressemblait le plus superficiellement parce que je n'avais pas beaucoup de confiance en moi en tant qu'écrivain à l'époque, et je ne savais pas que je pouvais écrire du point de vue de quelqu'un qui était particulièrement différent du mien. . Écrire Julia a été une grande révélation pour moi ; Je n'avais jamais écrit du point de vue d'une femme, et j'ai trouvé cela incroyablement libérateur. Je n'entre jamais dans l'histoire d'amour d'Eliot, et aussi - et cela n'a aucun sens - mais la personne sur laquelle il se base est tout simplement incapable d'entretenir une relation. J'ai eu du mal à pousser Eliot devant cette personne avec laquelle je l'identifie de très près. J'espère que l'émission de télévision corrigera cela.
Je ne savais pas jusqu'où ils allaient tenir la promesse de certains des personnages. Dans le cas d'Eliot, ils ont fait du bon travail, ils l'écrivent très bien, et aussi le gars qui le joue (Hale Appleman) le comprend très bien et n'a peur de rien. Il est vraiment génial.
Penny est très différent dans les livres que dans la série télévisée. Qu'avez-vous ressenti à ce sujet ?
Au départ, je n'ai pas compris. Du tout. Je n'ai pas du tout compris. Mais, euh, je ne veux pas ressembler à une polly anna, mais j'aime vraiment ce qu'ils font avec ce personnage. Il a beaucoup plus de couches, je pense, que les gens ne le pensent à première vue. Il est vraiment compliqué, il joue un rôle majeur, majeur dans la série, et il est puissant. Je pense que c'est bien que les gens donnent de la merde à Quentin, et Penny, dans la série, est probablement un repoussoir plus efficace que dans les livres. C'est un gars puissant et intelligent, profondément blessé à sa manière, mais aussi super musclé et beau.
Eh bien, tout le monde dans la série est super beau.
Je savais qu'ils feraient ça. Et regardez – la série est plus diversifiée que le livre, ce qui est une amélioration. Encore une fois, je pense qu'en regardant en arrière, je pense que j'étais timide en écrivant des personnages d'ethnies différentes, d'origines raciales différentes… C'était de la lâcheté de ma part et j'aime vraiment la façon dont ils ont rempli cette promesse d'avoir une école de magie bien diversifiée. C'est l'une des choses qu'ils ont vraiment bien fait.
Vous avez passé beaucoup de temps avec ces personnages, je suis sûr que vous êtes connecté à eux – est-ce que le transformer en émission télévisée vous a semblé abandonner votre bébé ?
J'ai trouvé ça vraiment dur. Il m'a fallu 5 ans pour faire un spectacle de Magiciens. Je poussais et parlais constamment aux gens depuis la sortie du livre. En 2014, ils l'ont finalement mis au vert, puis quand ils l'ont finalement mis au vert, j'ai eu quelques paniques. Il y avait des rebords dont j'avais besoin qu'on me parle. Je veux dire, être romancier, comme être technicien de laboratoire, c'est l'une de ces carrières que l'on choisit pour éviter de parler aux gens ou d'avoir affaire à leurs opinions. C'est un véritable médium de control freak. Vous avez l'habitude de faire tous les dialogues, tous les castings, tous les costumes, habiller tous les décors, jouer tous les rôles - c'est difficile de confier ça à une équipe de téléspectateurs, comme 100 téléspectateurs que vous n'avez jamais rencontrés . La télévision n'est pas seulement collaborative ; c'est comme une source de foule, pratiquement.
Et ce n'est pas seulement créatif, il y a aussi un aspect commercial.
C'était effrayant. Et il y a eu des moments où j'ai pleurniché, des moments où j'ai perdu ma merde, mais au crédit de toutes les personnes impliquées, ils ont continué à m'écouter. Et ils ne m'ont pas exclu du processus.
Y a-t-il quelque chose sur lequel vous avez insisté dans la série télévisée ou sur lequel vous avez mis le pied?
Je pense qu'au début, nous avons eu une discussion sur la magie, ce qui a beaucoup changé le ton de la série. La magie était initialement très scénique; il y avait beaucoup de lévitation, et beaucoup de lumière Lumos, et de vol, et ce n'était pas magique pour moi. Cela implique tous les sens, cela implique le temps, cela implique la transformation des choses, cela implique le transfert de chaleur; c'est vraiment compliqué et ça marche à tous ces niveaux avec tous les sens à tous ces niveaux tout le temps. Je pense qu'ils ont en quelque sorte corrigé après que nous ayons eu une discussion à ce sujet.
Eh bien, ils ont montré du sexe en lévitation.
Oui, ce n'est pas très important pour moi. Je pense qu'ils se sentaient compétitifs avec L'étendue , qui a zéro sexe G, et nous avons aussi un sexe flottant. Oui, j'essaie de réfléchir. Parce que j'ai été exorcisé sur la façon dont Julia a été écrite et c'est le seul cas où j'ai réécrit quelques instants pour eux, qu'ils ont, à leur honneur, utilisés. Je n'ai pas de pied à poser ; Je suis consultant créatif sur l'émission. Il y avait des choses sur lesquelles j'ai pris position et des choses auxquelles vous ne penseriez pas vraiment, comme une lecture de ligne particulière.
[La dépression] est une chose laide. Et il y a une vraie histoire d'amour avec ça dans la culture… Mais quand j'ai commencé à l'affronter de front, je me suis senti tellement libéré.
Qu'avez-vous pensé du choix de faire de Brakebills une école doctorale ?
Oh ça ne m'a pas du tout dérangé. Et je pense qu'il y aura des réticences des fans à ce sujet, mais cela ne m'a pas dérangé. Le spectacle est tellement sur les gens dans la vingtaine pour moi. Ma vingtaine était assez catastrophique, et beaucoup de livres sont comme ça : être lancé dans le monde et devoir trouver son chemin quand il n'y a pas de Dumbledore pour te dire ce qui se passe, et il n'y a pas de Voldemort que tu dois tuer, c'est vraiment un temps dur. J'ai eu du mal. Je ne m'inquiétais pas du tout qu'ils vieillissent. C'est quelque chose que j'ai personnellement oublié au bout d'une dizaine de minutes. Et les showrunners, s'ils le veulent, veulent pouvoir amener ces personnages jusqu'à 30, et il est difficile de trouver des personnages qui peuvent jouer 17 et 30. Je pense qu'ils avaient beaucoup d'appréhension à venir avec ce changement.
Les magiciens est souvent loué pour sa représentation de la dépression. Est-ce que tout cela vient d'une expérience personnelle?
Totalement. Je suis super confessionnel à propos de ma dépression – beaucoup. C'est quelque chose qui, compte tenu de son ampleur, n'est pas assez écrit sur ce que je pense. J'ai lutté contre la dépression – beaucoup moins maintenant – mais je l'ai fait assez sérieusement, pendant longtemps, et Quentin le fait. Les livres marchent bien parmi les déprimés cliniquement, c'est un élément démographique clé pour le livre The Magicians. C'est quelque chose avec lequel beaucoup de gens ont eu une expérience et les gens ont répondu à propos des livres. [La dépression] est une chose laide. Et il y a une vraie histoire d'amour avec ça dans la culture; il y a longtemps. Mais quand j'ai commencé à l'affronter de front, je me suis senti tellement libéré.
Pensez-vous qu'ils ont trop préfiguré l'importance des Chatwin dans l'émission télévisée ? Dans le livre, vous ne savez pas du tout qu'ils comptent beaucoup plus tard, mais c'est quelque chose qu'ils révèlent presque immédiatement dans le pilote.
C'est le problème avec la télévision : les histoires sont structurées différemment à la télévision. Les romans sont tous sur la combustion lente; vous POUVEZ vraiment attendre les 2/3 du livre pour révéler des choses importantes sur l'intrigue et les personnages. À la télévision, je ne pense pas que vous ayez ce luxe ; Je pense que vous devez montrer votre main beaucoup plus tôt. Et c'est ainsi qu'ils ont abordé l'histoire, et je comprends. Ils ont dû déployer de nombreuses révélations de pointe dans le pilote afin que les gens comprennent la portée de l'histoire qu'ils racontaient. Et ça a été un choc pour moi au début, mais je comprends.
Il y a un groupe Facebook fermé de fans sérieux qui ont ensuite abandonné un groupe juste pour parler de l'émission, dans laquelle ils m'ont laissé entrer après un débat sérieux. Et c'est très intéressant à voir. Je veux savoir! J'aime mes fans, j'aime passer du temps avec eux. Il est intéressant de les voir en quelque sorte mâcher les différences. J'ai un déni plausible : je n'ai écrit aucune partie de l'émission télévisée – à l'exception de quelques lignes que Julia dit. Mais si c'est un énorme succès, j'en prendrai tout le mérite.
La gauche : Lev Grossman (photo : Larry D. Moore), Droite : Les magiciens couverture. 
