Le commentateur politique de droite Milo Yiannopoulos.Photo de Drew Angerer/Getty Images Il y a quelque chose d'énervant à s'asseoir en face de Milo Yiannopoulos. Vêtu de noir, regardant derrière des lunettes de soleil, le provocateur de droite orbite dans l'espace comme une tornade trumpienne. Il porte des vêtements de marque et sait commander une pièce. Les convives regardent ses maîtres le conduire vers notre stand isolé à l'hôtel InterContinental New York Barclay. Débordant de narcissisme, Yiannopoulos récite des diatribes en conserve sur sa capacité à manipuler les médias, se désengageant régulièrement de la conversation chaque fois qu'il sent qu'elle peut s'éloigner de lui et joue l'idiot lorsqu'on l'interroge sur l'argent de Mercer.
C'est la seule partie de moi qui soit proprement machiavélique ou loki-esque - ma capacité à jouer avec les journalistes, que j'apprécie énormément parce qu'ils sont épais comme de la merde et sans valeur, me dit Yiannopoulos autour d'un café.
Plus tôt ce mois-ci, un explosif Histoire de buzz lié Yiannopoulos avec des suprémacistes blancs connus, y compris Andrew Weev Auernheimer (un pirate informatique et administrateur système pour le cloaque néo-nazi le Quotidien Stormer ), Devin Saucier (un collaborateur régulier du magazine de droite American Renaissance) et le scribe néo-réactionnaire Curtis Yarvin. Des fuites d'e-mails ont révélé que Yiannopoulos recherchait régulièrement leurs conseils tout en faisant la promotion du nationalisme blanc à Breitbart, en créant un pipeline entre les franges Internet de droite et le grand public. Le plus troublant était une vidéo de Yiannopoulos chantant America the Beautiful devant Richard Spencer et une foule de suprémacistes blancs étendant les saluts nazis, un incident que l'ancien rédacteur en chef de Breitbart prétend être une configuration du journaliste de droite Charles C. Johnson (Johnson nie cette affirmation tandis que Buzzfeed nie également avoir payé pour la vidéo).
Buzzfeed peut laisser tomber les 120 000 e-mails qu'ils ont reçus de moi et cela ne fera précisément aucun dommage, dit Yiannopoulos. Je parle en privé comme en public. Je suis horrible avec les gens. Je râle et bavarde. Je lance des idées sans y penser.
La fonctionnalité de Buzzfeed a exposé les recoins les plus sombres d'un mouvement politique marginal souvent qualifié à tort de sous-culture. Les idées flottantes sans y réfléchir devraient être un monde à part de l'autonomisation sciemment de la suprématie blanche. Cependant, l'écart s'est estompé à l'ère Trump. Des façades ridicules parodiant la culture masquent des idéologies dangereuses, créant une marge de manœuvre sans fin entre ce qui constitue l'ironie et le discours de haine. Des personnalités comme Yiannopoulos maintiennent leurs déclarations lorsqu'elles sont poussées dans le grand public et les qualifient de blagues mal comprises lorsqu'elles sont dénoncées comme fanatiques.
Je veux que le monde entier soit comme une section de commentaires sur Internet, dit Yiannopoulos. [Quand] CNN est devenu fou du « signe d'accord » censé être un mouvement du pouvoir blanc, c'était moi et mes amis qui riions. C'était littéralement voir quelle merde folle nous pouvions faire publier par CNN.
La gauche est souvent accréditée pour avoir gagné la guerre des cultures. Mais c'est l'alt-right qui a compris comment Internet pouvait façonner le langage, produire l'indignation et mobiliser le ressentiment des blancs contre les institutions occidentales comme la presse, l'establishment politique et le monde universitaire. En utilisant une valeur de choc, qu'il s'agisse d'insulter l'actrice afro-américaine Leslie Jones sur Twitter ou d'organiser des rassemblements de droite dans des villes connues sous le nom de bastions libéraux, Yiannopoulos s'est présenté comme la contre-culture contre ce que de nombreux conservateurs considéraient comme un établissement progressiste. L'éclairage au gaz par valeur de choc a établi un précédent où les scandales à caractère raciste pouvaient être rejetés en tant que bruit de gouttière aspiré par inadvertance dans le vide. À mesure que chaque scandale s'intensifiait, les gens devenaient de plus en plus désensibilisés.
En février, un mois après l'entrée de Trump à la Maison Blanche grâce à cette tactique, Yiannopoulos a démissionné de Breitbart à cause de commentaires que beaucoup considéraient comme encourageant la pédophilie, perdant un contrat de livre Simon & Schuster et une invitation à parler à CPAC dans le processus. Mais cela n'a pas ralenti son élan; Yiannopoulos a déposé une Un procès de 10 millions de dollars contre Simon & Schuster comme coup publicitaire et aurait a levé 12 millions de dollars dans le financement de son entreprise solo Milo Inc., dont une partie importante provenait du mégadonateur conservateur Robert Mercer.
Yiannopoulos dit : Ce truc de pédophilie m'a immunisé contre les e-mails [Buzzfeed publié], ce qui aurait été pire si je n'avais pas eu le truc de pédophilie. Et maintenant, je suis littéralement invulnérable. Qu'y a-t-il d'autre? Il n'y a rien.
À une époque où toutes les informations sont démocratisées, le branding régit tout. La marque personnelle de Yiannopoulos est enracinée dans le nationalisme blanc et a attiré des millions d'adeptes de droite et des dollars Mercer. Mais tout le monde n'était pas isolé. L'histoire de Buzzfeed a terni la réputation de l'ancien rédacteur technologique de Slate David Auerbach, Silicon Valley écrivain Dan Lyons, et, dans une moindre mesure, Magazine new-yorkais Correspondant à Washington Olivia Nuzzi . Plus particulièrement, Broadly Editor Mitchell Sunderland a été mis à la porte du vertical des femmes de VICE pour avoir envoyé un e-mail à Yiannopoulos, veuillez vous moquer de cette grosse féministe en référence à New York Times chroniqueur Lindy West.
Il menait une double vie en tant que rédacteur en chef adjoint de Broadly qui ne croyait à rien de ce site publié. Tôt ou tard, cela revient à vous mordre. Je lui ai proposé un travail, mais il n'a pas répondu, me dit Yiannopoulos. Il y a une histoire là-bas, où la rédactrice en chef de VICE dit « Allez troller cette grosse féministe ». Mais ce n'est pas l'histoire à laquelle ils pensent. L'histoire est que vous pouvez réellement intimider les gens pour qu'ils disent en public ce que vous voulez qu'ils disent.
L'hypocrisie d'un provocateur lié à des suprémacistes blancs qui a été expulsé de Twitter pour avoir harcelé une actrice noire accusant l'autre partie d'intimidation décrit parfaitement le tribalisme ironique de la politique identitaire moderne. Yiannopoulos revendique régulièrement le statut de victime pour les crimes qu'il commet. Cependant, il n'y a pas d'argent à être modéré dans le climat politique hostile d'aujourd'hui - les franges des deux côtés conduisent la conversation, laissant tout le monde dans un enfer en ligne de néonazis, d'antifascistes et de pensée de groupe de masse. Quand ils entrent en collision dans le monde réel, les conséquences sont terrifiantes (comme quand 40 000 des contre-manifestants antifascistes mal informés ont accosté 20 manifestants tenant des Black Lives Fais Matter signe cet été à Boston) et violent (comme la tragédie de Charlottesville, en Virginie, où un néo-nazi a conduit sa voiture à travers une foule d'innocents, tuant Heather Heyer).
C'est la trajectoire générale de ce nationaliste populiste anti-politiquement correct. C'est les 30 prochaines années. Je suis très heureux d'avoir fait partie du petit nombre de personnes responsables.
Se préparant actuellement pour des allocutions à venir sur les campus universitaires à travers le pays, Yiannopoulos a une réputation malmenée. Sa récente manifestation contre la liberté d'expression à Berkley était un désastre logistique qui aurait coûté 100 000 $ à son équipe et ne présentait aucun membre de la programmation annoncée, y compris son ancien mentor Steve Bannon (qui, a-t-on également rapporté, pourrait avoir liens coupés avec son protégé dans le sillage de la fonctionnalité Buzzfeed). Bien que Yiannopoulos prétende que l'histoire n'a fait aucune différence pour ses investisseurs et que des conséquences pourraient survenir pour d'autres choses (mais pas la récente Salon de la vanité rapport affirmant que Milo Inc. a dépensé la majeure partie de son financement dans des articles de luxe), la concentration de la famille Mercer sur les élections de mi-mandat de 2018 pourrait l'emporter sur la guerre des cultures.
Je ne fais pas attention parce que je suis tellement en amont de tout ça. Ce qui se passe en politique est un symptôme lointain de ce que je fais dans la culture, répond Yiannopoulos lorsqu'on l'interroge sur sa relation avec la famille Mercer à l'approche des élections de 2018. Je suis une présence. Je suis une idée. Et je repousse doucement le pendule des codes de la parole et du féminisme. Ma vraie capacité est d'activer des cellules dans des endroits inattendus et de produire des résultats merveilleux.
Après avoir discuté des allégations d'Harvey Weinstein et de la façon dont la pédophilie (un sujet que Yiannopoulos a autrefois défendu en plaisantant) sera le prochain tsunami de relations publiques pour démolir Hollywood, la tornade Trumpian se dirige vers des réunions avec le fondateur de Proud Boys Gavin McInnes et la commentatrice conservatrice Pamela Geller. Je suis laissé dans un univers parallèle où le haut est en bas et le noir est blanc, me sentant sale et déjoué.
