Depuis sa publication, le livre s'est vendu à six millions d'exemplaires et a donné naissance à des organisations consacrées à sa philosophie, connue sous le nom d'Objectivisme. Son travail, cependant, est régulièrement saccagé par les critiques littéraires.
Mais l'exposition de John Galt, malheureuse entreprise de démolition aux prétentions littéraires, a temporairement mis en lumière une sous-culture peu connue des adeptes de Rand qui, au fil des ans, ont nommé avec enthousiasme toutes sortes de choses - des panneaux de signalisation et des entreprises et des blogs. sites—après le personnage fictif.
Une voie John Galt se trouve dans le canton de Florence, dans le New Jersey. Il y a une hypothèque et un titre John Galt à Fort. Lauderdale. John Galt Solutions à Chicago a des clients comme Volkswagen et Loreal. Omaha Steaks, la société de publipostage de viande, réside sur John Galt Blvd. à Omaha, Nebraska. Une vérification des listes à travers le pays trouve au moins une douzaine d'entreprises nommées John Galt, des services de liaison aux petites entreprises de médias.
Alors, comment les fils et filles de Galt réagissent-ils à leur nouvelle notoriété ?
John Galt Films, situé sur Greenwich St. à Manhattan, s'occupe de la production pour la télévision commerciale. Un homme qui n'a donné son nom que Dov a répondu au téléphone et a reconnu que la société portait le nom du personnage principal du livre. Il a dit que le propriétaire n'était probablement pas intéressé à parler.
Beaucoup plus bavarde était Annemarie Omrod, présidente et chef de la direction de John Galt Solutions, une entreprise de Chicago de 33 employés qui fournit, comme son site Web (johngalt.com) l'indique : des solutions de prévision et de gestion des stocks abordables pour la chaîne d'approvisionnement axée sur le consommateur. Elle a dit qu'elle et son mari Kai Trepte, qui a cofondé l'entreprise avec elle, lisaient le roman à l'époque et ont été inspirés.
Mme Omrod a passé les dernières semaines à expliquer à ses amis et clients que non, elle n'est pas liée à l'entreprise de démolition du Bronx. Elle a répondu aux appels d'agences de presse de tout le pays et leur a expliqué qu'elles s'occupaient de prévision de l'offre et non de désamiantage. Vendredi dernier, elle a envoyé une série de lettres à des clients à New York les avisant de la non-relation.
Mme Omrod, qui a grandi dans le New Jersey et passe des vacances à la côte, a déclaré qu'elle y avait pris des côtes toute la semaine dernière : Ils ont dit : ' Oh, vous êtes John Galt Corp ? ' J'ai dit : ' Est-ce que j'ai l'air d'une entreprise de construction ? '
Pourtant, le nom engendre la confusion. Par exemple, M. Trepte, qui est vice-président des ventes et du service de l'entreprise, dit qu'en rencontrant des clients, il a parfois obtenu cette réponse : Où est John Galt ? Pourquoi ne l'as-tu pas emmené ? Ne sommes-nous pas assez importants ?
Sur John Galt Way à Florence Twp, il y a un Home Depot. Rick Cureton, président de l'entreprise de construction qui développe ce qui deviendra finalement 8 millions de pieds carrés de distribution et de vente au détail, a déclaré que la rue avait été nommée en 1999 par le fondateur de l'entreprise, un grand fan de Rand. Mais quant à M. Cureton, il a eu des difficultés avec le livre.
J'ai essayé trois fois, dit-il. Et je parcoure environ 100 pages et je n'en peux plus. Il fait environ 1200 pages. Je ne peux pas le faire. Il a dit que la plupart des gens n'ont aucune idée de l'inspiration de la rue. Je leur demande : « Savez-vous ce que ce nom représente ? » Et la plupart des gens ne le savent pas vraiment. Notre société n'est pas si cultivée.
Fait intéressant, la rafale d'hommages à Galt et Rand n'est pas nécessairement quelque chose que l'auteur a toujours voulu.
Alors qu'Ayn Rand était en vie, elle s'y est opposée et a intenté des poursuites contre elle, se souvient Allan Gotthelf, directeur de la Ayn Rand Society et professeur invité de philosophie à l'Université de Pittsburgh. Il a connu Rand pendant 20 ans et est l'auteur de On Ayn Rand.
Lorsqu'il a entendu la nouvelle de l'incendie de la Deutsche Bank et de l'entreprise derrière, il a eu des émotions contradictoires : l'amusement à la reconnaissance et l'irritation que quelqu'un utiliserait le nom d'une entreprise de si mauvaise qualité. En règle générale, lorsque vous rencontrez cela, a-t-il dit, ils essaient d'attirer des entreprises en se fondant sur le nom. Cela ne remplace pas un dossier de qualité.
Le travail de Rand et John Galt dureront probablement encore un certain temps. Cette année marque le 50e anniversaire de la publication d'Atlas Shrugged, et une convention à Washington, D.C. en octobre célébrant ce jalon mettra en vedette les conférenciers John Stossel d'ABC 20/20 et Charles Murray, co-auteur de The Bell Curve. Et après de nombreuses années de complications et d'objections antérieures de Mme Rand, décédée en 1982, une version filmée du roman mettant en vedette Angelina Jolie et produite par Lions Gate Entertainment est en cours de développement.
Comme Cathy Young, rédactrice en chef du magazine libertaire Reason, l'a écrit dans cette publication en 2005 : Les adeptes de sa philosophie, l'objectivisme, la considèrent comme la plus grande penseuse à avoir honoré cette terre depuis Aristote et le plus grand écrivain de tous les temps. Les intellectuels traditionnels ont tendance à la rejeter comme une écrivaine de pulp fiction glorifiée et un charlatan pseudo-philosophique avec un attrait pour les adolescents impressionnables.
En ce qui concerne l'entreprise de démolition Galt, une femme qui a répondu au téléphone à son siège social basé dans le Bronx a déclaré qu'elle n'avait aucune idée de l'origine du nom et ne connaissait pas Atlas Shrugged, mais a accepté de laisser un message. Il n'a pas été retourné. À ce jour, personne au sein de la société n'a définitivement confirmé si la société porte le nom du personnage de Rand.
Et nous ne le saurons peut-être jamais : il y a 51 annonces immobilières pour John Galt aux États-Unis. L'un est à Brooklyn.
