Elon Musk veut « nucléariser Mars » pour que les humains puissent vivre, mais il y a un problème

Cette image d'impression d'artiste publiée par l'Agence spatiale européenne (ESA) montre un satellite Mars Express en orbite autour de Mars.ESA /Illustration par Medialab

Tirer des armes nucléaires sur Mars aurait pu être la dernière idée à l'esprit d'Elon Musk avant d'aller se coucher la nuit dernière. Nuke Mars ! le PDG de Tesla et SpaceX a tweeté jeudi soir quelques minutes après minuit, provoquant une frénésie sur Twitter avec plus de 100 000 likes vendredi matin.

Les fans de l'espace qui suivent régulièrement le plan de colonisation de Musk sur Mars ne sont pas étrangers à cette déclaration sensationnelle.

En fait, Musk parle d'atomiser la planète rouge depuis 2015. Il a d'abord lancé cette idée sur Le Late Show avec Stephen Colbert en septembre 2015, disant que ce serait le moyen le plus efficace de réchauffer Mars et de la rendre plus habitable pour la vie humaine.

Nuke Mars !
– Elon Musk (@elonmusk) 16 août 2019

Il a ensuite précisé que le plan n'était pas de larguer des bombes nucléaires à la surface de Mars, mais dans le ciel au-dessus de ses deux pôles. Plus précisément, Musk veut larguer des bombes à hydrogène (qui utilisent la fusion) dans l'atmosphère au-dessus des pôles martiens toutes les quelques secondes pour libérer le dioxyde de carbone piégé à l'intérieur des calottes glaciaires de Mars.

Parce que le CO2 est un puissant gaz à effet de serre, plus Mars peut libérer de CO2 dans l'atmosphère, plus la surface de la planète sera chaude. L'effet est similaire à la façon dont le processus de fusion à l'intérieur du soleil produit de l'énergie pour garder la Terre au chaud.

Beaucoup de gens n'apprécient pas que notre soleil soit une grande explosion de fusion, Musk dit lors d'un événement en 2015 peu après son apparition dans l'émission Colbert.

Mais il y a un problème. L'année dernière, une étude sur la possibilité d'utiliser le CO2 pour terraformer Mars publiée par Astronomie de la nature a découvert que le plan de Musk ne serait pas réalisable avec la technologie d'aujourd'hui, car il n'y a pas assez de CO2 piégé sur Mars pour obtenir l'effet escompté. La gravité de Mars n'est pas non plus assez forte pour retenir le CO2 vaporisé dans son atmosphère au fil du temps.

Mais au moins, nous recevrons des t-shirts sur le thème de l'arme nucléaire dans un avenir prévisible. Bientôt un T-shirt, a tweeté Musk hier soir peu de temps après son post sur l'arme nucléaire sur Mars.