Jim Carter et Phyllis Logan dans Downton Abbey. (photo: PBS) Comme la maison de Grantham elle-même, Downton Abbey commence sa sixième et dernière saison dans un état très diminué. La chute de la série avec les critiques américains, qui en ont déjà parlé comme l'entrée de PBS dans le nouvel âge d'or de la télévision, est devenue plus précipitée au cours de la dernière année; étant donné la cinquième saison plutôt sans but de la série, peut-être que ce sort est au moins quelque peu mérité. Et bien que comparer son point de vue sur un programme télévisé au consensus est généralement un jeu de gueule, pour une émission aussi obsédée par le statut que celle-ci, cela a une sorte de sens cosmique. Tout comme Lord Robert, Lady Cora, Lady Mary et le gang doivent faire face à leur avenir incertain lorsqu'ils visitent une vente aux enchères dans l'ancienne maison de leur ami aristocratique Sir John, nous devons découvrir où tout se passe. à tête. Avec seulement une dizaine d'heures à faire, y a-t-il encore une place dans le monde pour les Crawley et leurs fidèles serviteurs ?
La réponse est oui, dans le monde réel, de toute façon, même si ce n'est que si vous ignorez la réponse dans le monde de la série elle-même que cela devient évident. Downton a peint à plusieurs reprises son thème général du changement dans le royaume distingué de la classe supérieure anglaise avec une précision d'usine semblable à celle de Thomas Kinkade, au point où vous pouvez le résumer de manière satirique en un seul tweet avec, comme, la moitié du nombre de caractères restant. Au niveau de l'intrigue également, la série a largement épuisé les énergies juvéniles qui l'ont conduite au cours de ses premières saisons, en tant que trois personnes qui les ont le mieux personnifiées: Lady Sybil de Jessica Brown-Findlay, Matthew Crawley de Dan Stevens et Tom Branson d'Allen Leech. – a quitté le spectacle, emportant avec eux une grande partie de son mojo de narration.
Heureusement pour vous et moi, nous regardons une série télévisée, nous n'écrivons pas un rapport de livre de collège. Downton Le rapport de première ligne extrêmement circonspect de la guerre des classes en Angleterre entre les guerres n'a pas grand-chose à offrir à un commentateur formé pour répondre à un festival de clichés dur comme Jessica Jones comme si c'était la réponse de Marvel à Steinem et Davis, mais idéalement, nous avions fait la paix avec son manque de puissance de feu à cet égard il y a plusieurs saisons. L'absence des romances Mary/Matthew et Sybil/Branson est un obstacle plus difficile à surmonter - c'est un feuilleton, après tout - mais pas impossible. Si, comme cela a été le cas lors de la première de la saison de ce soir, Downton continue simplement ses observations pointues du comportement humain parmi des personnes fondamentalement décentes, animées par certains des plus beaux visages, voix et cinématographie du tube, il a encore beaucoup à offrir.
Prenez Lady Mary. (S'il vous plaît!) Bien qu'elle ait passé la majeure partie de son veuvage à tourner ses roues, narrativement parlant, elle reste sui generis parmi les grandes dames de la télévision. Sans aucun doute le héros de la série à ce stade, elle ne sera néanmoins jamais gentille avec sa sœur Edith, ne sera jamais une amante chaleureuse et affectueuse pour personne d'autre que son défunt mari, ne va jamais poncer ses bords tranchants de n'importe quelle manière qui questions. Franchement, il faut du courage pour créer un personnage féminin si impitoyable quant à ses défauts évidents et exiger que le public la prenne de toute façon au sérieux en tant qu'individu valable (demandez à Matthew Weiner et January Jones si vous ne me croyez pas).
La mini-histoire de Mary dans cet épisode, dans laquelle une femme de chambre de l'hôtel où elle et son ex Tony Gillingham ont passé un long week-end à baiser comme un essai avorté pour un futur mariage, en est un bon exemple. Face à la décision grotesque d'accéder à une vie probable de chantage ou de lui tenir tête au prix de sa réputation dans cette société grossièrement sexiste et hypocrite, elle opte pour la seconde, estimant que si sa vie va être ruinée, à au moins de cette façon, elle aurait le contrôle de l'épave. C'est une décision courageuse, prise par une femme qui s'approprie totalement et sans honte ses besoins sexuels et romantiques. Mais l'écrivain / créateur Julian Fellowes le complique en gardant intact l'air de condescendance de Mary (bien que loin d'être aussi sévère qu'elle est accusée par son maître-chanteur) et en notant via Lord Robert qu'il considère à peine les réputations tout aussi menacées de l'autre les parties impliquées. Jouée par Michelle Dockery, qui a l'équilibre et la beauté surnaturels et l'accent sonore et chic d'un Tokien Elf, Mary a une force qui a un prix pour sa sympathie, mais c'est un compromis qu'elle a clairement pris en compte et qu'elle a trouvé plus que la peine le prix. Pour ma part, je suis d'accord.
Mais malgré la vue de Dockery tombant dans la boue et s'essuyant plus tard, ce qui dans cette émission est l'équivalent de Sens8 Orgie psychique de , la véritable énergie érotique vient de M. Carson et Mme Hughes. Pour de vrai! Le couple a terminé la saison dernière en se fiançant, une tournure des événements que je pensais légitimement ne voir que dans mon plus confortable Downton -rêves éveillées, mais qui ont fonctionné non pas malgré le fait que la tension romantique entre les deux ait été maintenue fermement sous la surface pendant cinq saisons complètes, mais car de celui-ci. Maintenant, cependant, nous apprenons que Hughes reporte la date du mariage parce qu'elle craint de décevoir sexuellement Carson s'il voulait inclure cette dimension dans leur mariage. La majeure partie de l'histoire qui s'ensuit consiste en ce moment maladroit lorsque des personnages extrêmement convenables et prudes comme Hughes, Carson et leur intermédiaire Mme Patmore sont obligés de discuter de quelque chose d'aussi fâcheux que le sexe. (Ils sont anglais, après tout.)
Pourtant pour toutes les blagues, Downton prend le problème au sérieux. C'est un monde dans lequel les femmes d'âge moyen comme Hughes et Patmore peuvent atteindre cette étape de la vie sans une seule relation sexuelle ; pourquoi finalement trouver l'amour dans ses années d'automne ne remplirait-il pas Mme Hughes d'autant d'anxiété que d'anticipation? Il lui faut du courage pour s'affirmer et exprimer ses peurs, en croyant qu'elles seront prises à cœur par ceux dont elle est la plus proche. C'est aussi un monde dans lequel un homme comme Carson monte et descend avec les concepts de devoir et d'obéissance, au point où il est prêt à renvoyer la pauvre Daisy Mason pour avoir tenu tête au nouveau propriétaire inflexible qui veut expulser son beau-père de sa maison familiale. Pour qu'il exprime son ardeur pour Mme Hughes non pas en termes de droit naturel d'un homme au corps d'une femme, mais en tant qu'aspect de l'affection globale qu'il éprouve pour elle, corps et esprit et âme, l'oblige à parler d'une manière langage émotionnel très éloigné de sa langue maternelle. Et comme pour l'histoire de Lady Violet/Prince Kuragin l'année dernière, dans laquelle la comtesse douairière et son aristocratique amant russe ont parlé avec clarté et franchise du lien sexuel intense qu'ils partageaient autrefois, du désir de Carson pour Hughes et de son soulagement de le ressentir. pour elle (comme elle le dit) les verrues et tout, n'est pas traité du tout comme un sujet de rire. Autrement dit, Downton traite les désirs sexuels des personnes âgées comme sexy - ce qu'ils sont ! Vous n'avez pas besoin d'imaginer l'acteur Jim Carter se déshabillant de son uniforme de majordome pour se rapporter aux passions sous-jacentes.
Mais si vous êtes du genre stimulé visuellement, cet épisode a fourni beaucoup de plaisir pour les yeux, cinématographiquement parlant. La scène de chasse qui a ouvert l'heure a été magnifiquement éditée, construite à partir de plans individuels de chiens, de chevaux et de cavaliers qui ont lentement semé nos personnages principaux dans le mélange comme les ingrédients d'un ragoût. Un plan large des coureurs traversant le terrain est passé à un plan à main levée relativement claustrophobe de Mme Patmore en route vers la chambre de Mme Hughes pour découvrir ce qui dérange son amie. Une scène d'Anna Bates se morfondant dans la cuisine a balayé le sol jusqu'à Lord Robert et Carson dans le salon, une transition haut / bas que le spectacle n'a jamais faite auparavant, au meilleur de mes souvenirs, prouvant qu'il a encore de nouvelles astuces visuelles sa manche. Anna et Patmore sont toutes deux encadrées en diagonale dans l'escalier des serviteurs dans une autre image mémorable, tandis qu'Anna et Bates se promènent à l'extérieur contre le ciel du soir bleu ardoise massif dans le plus beau plan de l'épisode. Downton Abbey est plein à craquer avec ce genre de trucs chaque semaine. Profites-en tant que tu peux.
