Eric Gertler, PDG et président exécutif de Nouvelles américaines et rapport mondial , a défendu le classement controversé des universités de la publication dans un article d'opinion publié hier (28 février) dans le Wall Street Journal.
Au cours des derniers mois, plus d'une douzaine d'écoles de médecine de premier plan et au moins 40 facultés de droit, y compris celles de Yale et de Harvard, ont publiquement annoncé ils ne soumettront plus de données au classement de US News, affirmant que sa méthodologie est défectueuse et profite de manière disproportionnée aux étudiants à revenu élevé.
Cependant, selon l'éditorial de Gertler, cette perspective est limitée aux 'écoles d'élite' et 'ne correspond pas à celle de la communauté juridique et médicale au sens large'. En dehors des 14 facultés de droit les mieux classées, près de 75% des écoles qui ont soumis des données à US News en 2022 l'ont également fait en 2023, a écrit Gertler, ajoutant que le niveau d'engagement était encore plus élevé pour les facultés de médecine.
U.S. News, propriété du milliardaire immobilier Mortimer Zuckerman, a d'abord été lancé en tant que magazine hebdomadaire dans les années 1940, mais est maintenant principalement connu pour son contenu numérique et ses listes annuelles de classements. Le produit phare de la publication est son classement universitaire, qu'il a commencé en 1983 et qui s'est depuis élargi pour inclure plusieurs produits, y compris un service d'abonnement pour les étudiants potentiels et des guides annuels Best College.
Gertler suggère que les classements sont les plus précieux dans les universités qui ne sont pas des noms de marque ou hautement classés, selon Colin Diver, ancien directeur du Reed College et de la faculté de droit de l'Université de Pennsylvanie. L'ironie est que les classements sont pris très au sérieux par les futurs étudiants qui cherchent à fréquenter des établissements de haut niveau. il a dit. 'Et U.S. News a créé cette situation par la façon dont ils ont commercialisé et structuré leur produit de classement au cours des 40 dernières années.'
Dans sa défense du système de classement, Gertler a également suggéré que la critique de US News est mal dirigée. 'Bien que nous sachions que nos classements sont importants pour les étudiants, nous sommes incrédules que nos critiques blâment nos classements pour à peu près tous les problèmes auxquels le monde universitaire est confronté', a-t-il écrit, énumérant la liberté d'expression, l'équité et le coût des diplômes comme des sujets sans rapport avec les classements. Il n'a pas donné d'exemples de ces critiques ou où ces critiques pourraient être trouvées.
Ces déclarations sont conçues pour 'épingler les critiques du classement sur une sorte d'opinions politiques' éveillées '', a déclaré Diver, qui a été un critique virulent de US News. 'Il est évidemment conçu pour parler aux détracteurs de l'enseignement supérieur d'élite de gauche.'
En plaçant l'article dans la section d'opinion du Wall Street Journal, connue pour ses perspectives de droite, Gertler sait qu'il est susceptible de trouver un public sympathique, car la publication est historiquement défensive des classements universitaires, selon Diver.
Les écoles ont-elles une arrière-pensée pour se retirer?
Gertler a également suggéré que les institutions de haut rang sont incitées à quitter le classement en raison de deux cas devant la Cour suprême qui pourrait voir une décision prise contre l'action positive dans les admissions universitaires. 'Certains doyens de droit explorent déjà des moyens de contourner toute décision restrictive en réduisant l'accent mis sur les résultats des tests et les notes, critères utilisés dans nos classements.'
L'implication est qu'en abandonnant de manière préventive les classements, la réputation des universités ne tombera pas lorsqu'elles cesseront d'utiliser les notes et les résultats des tests dans les admissions, a déclaré Diver.
Gerler suggère que certaines universités qui se retirent de US News ont en fait des arrière-pensées et non pas à cause de problèmes avec les classements eux-mêmes, selon Robert Wynne, président de Wynne Communications, une société de relations publiques basée à Los Angeles spécialisée dans l'enseignement supérieur.
'NOUS. News & World Report gagne des millions sur ces classements chaque année », a déclaré Wynne, ajoutant qu'une remise en question sérieuse des classements annuels pourrait avoir des répercussions importantes sur la rentabilité de l'entreprise.
La réponse de la publication aux critiques récentes semble être principalement commercialisée dans les universités, dans le but de persuader les établissements d'enseignement de la nature altruiste des classements, a-t-il déclaré. 'Ils essaient de convaincre gentiment au mieux, ou de faire honte au pire, à ces écoles de participer.'
