Confiance principale | 1h35. Pas d'entracte. | Théâtre Laura Pels | 111 46e rue Ouest | 212-719-1300
Quand William Jackson Harper monte sur scène dans Eboni Booth Confiance principale - entrant de l'allée avec une telle méfiance discrète que vous le confondez avec le régisseur - une petite voix à l'intérieur dit 'Wow'. C'est en partie une surprise, en partie une pure gratitude de voir ce superbe acteur, si contenu et détaché, capable de susciter des sentiments profonds avec une grande économie. Harper, en tant que Kenneth, commence à raconter son histoire, des arrêts sporadiques marqués par le tintement d'une cloche, et cette petite voix chuchote : « Il va te faire pleurer. Tenez compte de la voix. À un moment ou à un autre, vous vous abandonnerez à l'histoire de Kenneth, qui commence tristement et sombre dans un traumatisme insondable. Au moment où Kenneth casse, vous êtes déjà en morceaux.
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Cela peut être une désactivation automatique - pour ceux qui détestent la manipulation émotionnelle dans les pièces de théâtre. Mais c'est une chose que le théâtre fait le mieux : nous rassembler et exposer la tragédie ou le malheur intense et nous permet de partager l'émotion. La différence entre un larmoyant larmoyant et une véritable catharsis est l'écriture et l'exécution, évidemment. Le portrait fin de Booth sur la solitude et le danger des mécanismes d'adaptation n'est ni un chagrin porno ni un fantasme thérapeutique. En fait, les dispositifs psychanalytiques formels sont notoirement absents ; à leur place, il y a l'alcool, l'illusion et le lâcher-prise.
En ce qui concerne l'alcool, il est fort, sucré et se présente dans des tasses originales. Le rendez-vous nocturne de Kenneth dans la ville de Cranberry, dans le nord de l'État de New York (15 000 habitants), est celui de Wally. Il le décrit comme 'un vieux restaurant tiki avec de la moquette, et il y a toujours un homme en chemise hawaïenne qui joue du clavier à côté du bar à salade'. Le claviériste en question est Luke Wygodny, qui sonne également la cloche, tandis que Kenneth est servi par un défilé de serveurs aux parcours éclectiques, tous joués avec une virtuosité désinvolte par la puissante morphing April Matthis. Kenneth reste assis chez Wally pendant des heures à boire trop de Mai Tai, mais il n'est pas seul. BFF Bert (Eric Berryman) est là, affable, solidaire, sympathique - le copain parfait. Il n'y a qu'une chose, nous dit Kenneth : l'imaginaire de Bert.
En haut, j'ai noté que Harper entre comme un régisseur, et en fait, il ressemble à un célèbre SM : Thornton Wilder's. Debout sur l'ensemble enchanteur de bâtiments minuscules de Marsha Ginsberg - la banque Primary Trust du titre, une église, un magasin de chaussures usé - Kenneth pourrait être un remplaçant pour le guide folklorique de Wilder à travers la petite ville américaine. Comme le narrateur de Notre ville , Kenneth nous transporte de la vie quotidienne pleine d'humour à l'effrayante finalité de la mort ; contrairement à lui, il a la peau dans le jeu. Au début, nous apprenons que lorsque Kenneth avait dix ans, sa mère est décédée.
L'essentiel du jeu de Booth consiste à déballer cette perte primordiale, montrant comment elle a circonscrit la personnalité de Kenneth et suscité des formes efficaces mais dommageables de soins personnels. Kenneth n'est pas exactement un alcoolique, bien qu'il boive comme tel. Il n'a ni famille vivante ni amants. Il travaille : d'abord dans une librairie puis dans une banque. Il se lie d'amitié avec une serveuse chaleureuse et sensible du Wally's, Corinna (Matthis), mais ce n'est pas romantique. Le mec ne prend même pas de médicaments avec ESPN. 'Le... ballon de sport avec le... j'ai entendu des gens parler ce matin', a déclaré Kenneth à Bert. 'On dirait que la bonne équipe a gagné !' (L'intonation de Harper marque le rire.) En bref, Kenneth est un fantôme d'homme : la tragédie de l'enfance l'a rendu effectivement neurodivergent, incapable de grandir, observant sa solitude totale de l'extérieur.
Booth nous donne une pièce sans méchants, sauf la vie. Le grand Jay O. Sanders joue quelques employeurs dans l'orbite de Kenneth, d'abord un propriétaire de librairie croustillant et plus tard un directeur de banque avunculaire comiquement nostalgique de son passé de footballeur. Matthis tourbillonne en tant que clients de la banque, dont l'un est si abrasif (dénigrant son fils mauvais payeur) qu'il déclenche Kenneth, qui a un effondrement au travail. Bert commence à s'éloigner. Kenneth parle de se promener en ville une nuit froide dans un monologue qui me hante toujours. Cool, chirurgicalement, Booth enlève les couches protectrices de son protagoniste, non par cruauté mais parce qu'il doit changer. C'est un crédit à la production globale qu'à la fin, nous nous asseyons avec de l'espoir recouvert de terreur.
Réalisateur Knud Adams ( Anglais ) poursuit sa course en tant que distillateur parfait d'essence dramatique, travaillant avec les acteurs les plus rêveurs. La retenue dans le scénario de Booth, ajoutée à l'immense don de Harper pour la clarté et l'immobilité et à un réalisateur gardant l'ensemble à la limite de la comédie et du désespoir, ça marche. Le tout réalisé avec un éclairage soigneusement calibré (Isabella Byrd), des costumes (Qween Jean), un son (Mikaal Sulaiman) et des perruques (Nikiya Mathis). Confiance principale restaure votre foi dans les pouvoirs de narration élémentaires du théâtre, comment cela nous aide à être seuls ensemble.
En règle générale, les critiques veulent être sur leurs gardes si une pièce pousse nos boutons - notre moi social, nos histoires, qui nous sommes. penser nous sommes; nous devons garder nos distances. (Pour d'autres, pousser ses boutons peut être un pass vers la justice, de l'eau pour la date limite.) Booth et son équipe ont tout simplement brisé le mien. Avez-vous perdu quelqu'un? Vous êtes-vous engourdi ? Espérez-vous encore ? Je vous suggère de visiter Wally et de tenir compagnie à Kenneth.
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