Charlie et la chocolaterie de Tim Burton, d'après un scénario de John August, d'après le livre de Roald Dahl, m'a laissé complètement stupéfait. Certes, ce film n'a jamais été destiné à un cinéphile grincheux, sans enfant et grincheux comme moi. Pourtant, je me demande si même les enfants réagiront aux excentricités stylistiques particulièrement sans humour et sans charme de M. Burton et de sa star, Johnny Depp, en tant que Willy Wonka, propriétaire de la plus grande et la plus mystérieuse usine de chocolat au monde. Au moment où M. Depp est apparu pour la première fois à l'écran, à proximité de cinq enfants qui avaient remporté un concours mondial pour visiter la chocolaterie de Willy, je me suis demandé s'il allait interpréter une parodie prolongée de Michael Jackson à Neverland. Mais M. Depp a continué à changer de vitesse si souvent que son personnage ne s'est jamais transformé en quelque chose de psychologiquement cohérent.
Je n'ai jamais vu la première version cinématographique du livre de Dahl, Willy Wonka et la chocolaterie de Mel Stuart (1971) avec Gene Wilder dans le rôle de Willy Wonka, mais je soupçonne que la folie enfantine de M. Wilder était mieux adaptée à la marque Dahlian fantaisie que la virtuosité impassible de M. Depp. Je suis conscient qu'il y a eu un récent regain d'intérêt pour les écrits de Dahl pour les enfants, alors je suis sorti et j'ai acheté la nouvelle édition du Barzoi Book publiée par Alfred A. Knopf, qui présente ce qui est décrit sur la couverture comme deux classiques de Roald Dahl, Charlie et la chocolaterie et Charlie et le grand ascenseur en verre.
Au verso se trouve une illustration de Quentin Blake avec l'annonce suivante : M. Willy Wonka, le génie de la confiserie que personne n'a vu depuis dix ans, a envoyé l'avis suivant aujourd'hui : Moi, Willy Wonka, j'ai décidé d'autoriser cinq enfants, cinq ans seulement, et pas plus, pour visiter mon usine cette année. Ces cinq chanceux seront présentés personnellement par moi, et ils seront autorisés à voir tous les secrets et la magie de mon usine. Puis, à la fin de la visite, en guise de cadeau spécial, chacun recevra suffisamment de chocolats et de bonbons pour le reste de sa vie !
La blague, bien sûr, c'est qu'un seul des cinq, Charlie, est tout à fait horrible, et il finit par obtenir un prix fantastique. Ce qui m'intrigue un peu, c'est pourquoi le premier film de 1971 s'appelait Willy Wonka et la chocolaterie, d'autant plus que le scénario a été écrit par Dahl lui-même. Était-ce le titre original du livre ? Et si oui, pourquoi a-t-il été modifié pour le film de M. Burton et la nouvelle édition de Knopf ?
Remarquez, je ne me plains pas : Charlie Bucket est un splendide enfant héros, d'autant plus qu'il est joué de manière si gagnante ici par Freddie Highmore, qui était tout aussi efficace face à M. Depp dans le bien plus heureux Finding Neverland (2004). En effet, le seul charme du film vient au tout début, lorsque nous découvrons pour la première fois Charlie et le reste de la famille Bucket dans leur habitation aimablement délabrée, dans laquelle Charlie et ses parents sont obligés de dormir pratiquement dans la même pièce, parce que les deux ensembles de grands-parents de Charlie sont alités jour et nuit dans la partie principale de la maison. M. Burton et son équipe de scénographes et de directeurs artistiques se surpassent ici : la cabane brille de la chaleur intérieure d'une famille désespérément appauvrie mais émotionnellement cohérente.
Les sous-textes sociologiques prolifèrent dès le départ. Le père de Charlie, M. Bucket (Noah Taylor), a perdu son travail ennuyeux et mal payé sur une chaîne de montage - la fixation des bouchons sur les tubes de dentifrice - parce que cette tâche, comme celles effectuées par de nombreux autres travailleurs, peut être prise en charge par un machine. Sans son maigre salaire, toute la famille Bucket est proche de la famine, mais des plus âgés aux plus jeunes, ils continuent joyeusement, avec Mme Bucket (l'estimable et trop longtemps invisible Helena Bonham Carter) tenant la famille unie comme une véritable Mère Courage.
Grand-père Joe (David Kelly) est le grand-parent le plus proche de Charlie, et dans sa jeunesse a travaillé dans la chocolaterie Willy Wonka jusqu'à ce que lui et tous ses collègues soient licenciés pour faire place aux Oompa Loompa, une tribu arboricole de petits des personnes recrutées dans la jungle par Willy dans sa jeunesse aventureuse (et toutes jouées par le même acteur, Deep Roy, bien que les effets spéciaux homogènes deviennent de plus en plus lassants dans un numéro de chanson et de danse médiocre après l'autre). Lorsque Charlie devient le cinquième enfant à obtenir un billet Willy Wonka en or, grand-père Joe insiste pour l'escorter jusqu'à l'usine.
(Je devrais ajouter ici, entre parenthèses, que M. Dahl est vague sur l'endroit où se déroulent ses histoires. Il écrit clairement pour un public anglo-américain, ce qui peut expliquer les incohérences occasionnelles sur la monnaie. Dans le livre Knopf, Charlie trouve un dollar facture dans la neige qu'il utilise pour acheter la barre de chocolat avec le ticket d'or, après quoi les gens dans le magasin lui offrent 50 $ et 500 $ pour le billet ; mais auparavant, grand-père Joe donne à Charlie une pièce d'or qui ressemble plus à des espèces britanniques qu'américaines avec laquelle acheter une barre de chocolat, bien que celle-ci s'avère malchanceuse.)
Pendant ce temps, quatre des enfants les plus odieux de la création remportent les quatre premiers prix. Le glouton Augustus Gloop est le premier gagnant, et on le fait paraître ostensiblement germanique dans le film, présenté sur fond de ficelles de saucisse. Dahl a été critiqué dans le passé pour les implications colonialistes des Oompa Loompas, et il peut être exagéré de lui reprocher la séquence d'anti-teutonisme dans la représentation pointue d'Augustus Gloop par M. Burton - mais en tout cas, après le Blitz , qui pourrait lui reprocher un peu de germanophobie ?
La deuxième gagnante est une fille odieuse nommée Veruca Salt (Julia Winter), qui est tout ce que je veux, je veux, je veux ! avec son père, M. Salt (James Fox). Il se trouve qu'il possède une usine de cacahuètes avec de nombreux ouvriers, à qui il confie la tâche de déballer des milliers de tablettes de chocolat jusqu'à ce qu'ils trouvent le ticket gagnant pour sa petite chérie. Le casting de M. Fox donne l'impression que la fille appartient à la classe supérieure britannique. Le troisième gagnant est Violet Beauregarde (Annasophia Robb), une caricature incessante de chewing-gum d'un gamin américain avec une Mme Beauregarde à la mère stupide. Le quatrième gagnant est passé du monstre de la télévision du livre, Mike Teavee (Jordon Fry), à un monstre du jeu vidéo avec un père sympathiquement déconcerté (Adam Godley). En effet, M. Burton et M. August ont tendance à être plus faciles avec les pères que les mères dans leur gloss sur le dégoût déjà effrayant de Dahl pour une grande partie de l'humanité.
Encore plus discutable est l'ajout d'une histoire pour Willy Wonka lui-même impliquant un père dentiste sensé (Christopher Lee) qui a essayé de sauver les dents de son fils en brûlant tout son chocolat d'Halloween. Un petit Willy traumatisé (Blair Dunlop) est séparé de son père, malgré une réunion ultérieure et embarrassante en larmes dans le fauteuil du dentiste qui semble taxer la dernière résistance de M. Depp à être terrifiant en phase terminale.
Il n'est pas surprenant que Charlie et la chocolaterie aient obtenu une cote PG. Même ainsi, il y a un interlude particulier dans lequel une horde d'écureuils grimpe sur le corps vêtu de Veruca Salt avant de la traîner vers une chute à ordures. Tout est dans le livre, mais je ne peux m'empêcher de me demander ce que Dahl avait en tête avec cette image quasi pornographique d'écureuils errant sur le corps d'une petite fille. Je m'en voudrais de ne pas reconnaître les contributions indispensables de Liz Smith en tant que grand-mère Georgina, Eileen Essell en tant que grand-mère Josephine, David Morris en tant que grand-père George et Geoffrey Holder en tant que narrateur. En effet, il n'y a rien de mal avec l'ensemble (en grande partie britannique) - ils donnent tout ce qu'ils ont, mais ils n'ont finalement aucune chance contre la mise en scène confuse et sans émotion de M. Burton.
Alphabétisation culturelle Balzac et la petite couturière chinoise de Dai Sijie, d'après un scénario de M. Dai et Nadine Perront, d'après son roman Balzac et la petite couturière chinoise, poursuit l'invasion chinoise de nos sensibilités cinématographiques d'art américaines, mais d'une manière plus bénigne manière que ne le suggère la guerre commerciale naissante entre nos deux pays. En fait, bien que le film ait été tourné en Chine, il a été produit principalement sous les auspices de l'industrie cinématographique française (le réalisateur vit en France depuis 21 ans). C'est, dans une large mesure, la propre histoire de M. Dai qui est racontée dans le film, mais ses résonances culturelles ont tendance à nous unir - Orient et Occident - plutôt que de nous séparer.
M. Dai est né en 1954 dans la province chinoise du Fujian. Il a été envoyé au Sichuan pour être rééduqué de 1971 à 1974 pendant la révolution culturelle de Mao. A sa libération, il retourne au lycée jusqu'en 1976. Après la mort de Mao, M. Dai suit des cours d'histoire de l'art dans une université chinoise puis, après avoir obtenu une bourse, se rend en France en 1984. Il entre à l'IDHEC (le école de cinéma française) et réalisera plus tard son premier court métrage en Chine.
China, My Sorrow a remporté le prix Jean Vigo en 1989 ; M. Dai enchaîne avec Le Mangeur de Lune en 1994 et Le onzième enfant en 1998. Balzac et la petite couturière chinoise (sorti en Europe en 2002) est adapté de son premier roman largement autobiographique, paru chez Gallimard. Best-seller durant l'hiver 2000, le livre s'est vendu à 250 000 exemplaires en France, a remporté de nombreux prix et a été traduit en 25 langues, sauf le chinois.
En effet, bien que M. Dai ait reçu l'autorisation de filmer l'adaptation en Chine après de longues négociations avec les autorités chinoises, il n'a pas été autorisé à y projeter le film. Selon le réalisateur, les objections initiales au tournage du film en Chine n'avaient que peu ou rien à voir avec le sujet de la Révolution culturelle, et tout à voir avec les caricatures perçues par le scénario des chefs de parti de cette période, ainsi que le fait que la vie des personnages est changée par des œuvres littéraires étrangères et non par des classiques de la littérature chinoise. Bien sûr, il existe des classiques de la littérature chinoise, concède M. Dai, mais ceux-ci se concentraient sur les exploits des empereurs et autres aristocrates, tandis que les œuvres étrangères couvraient une plus large bande de l'humanité.
Le film commence dans une région montagneuse arriérée où deux adolescents, meilleurs amis urbains, Luo (Kun Chan) et Ma (Ye Liu), ont été envoyés en rééducation maoïste. Fils d'intellectuels réactionnaires, les deux sont obligés d'effectuer un travail manuel éreintant avec les habitants locaux tout aussi opprimés sous la supervision du chef toujours suspect (Shuangbao Wang).
Un jour, lorsqu'un violon est découvert dans les bagages de Ma, le chef lui demande de jouer de la musique. Lorsque Ma mentionne Mozart, le chef se précipite contre cet étranger, jusqu'à ce que Ma identifie discrètement la pièce comme Mozart écoutant Mao. Le chef fléchit, sur lequel les mélodies vraiment magiques de Mozart flottent sur la campagne, évoquant les expressions envoûtées des habitants naïfs. C'est la première indication de la transcendance et de la transformation culturelles que Luo et Ma vont introduire dans le camp à travers les chants des sirènes de l'Occident - d'abord à travers la musique de Mozart, puis à travers les romans de Balzac, Flaubert, Dostoïevski, Dickens. , Dumas, Stendahl et autres.
Luo et Ma apprennent à exploiter leur alphabétisation parmi leurs voisins analphabètes en rendant de petits services au chef. Il les envoie dans une ville voisine pour regarder des films politiquement corrects d'Albanie et de Corée du Nord afin qu'ils puissent les décrire aux autres membres de leur collectif. Lors d'une de ces visites, ils rencontrent un groupe de jeunes filles se baignant dans un lac. Après avoir été découverts de manière quelque peu embarrassante, les deux garçons rencontrent d'abord la personne qui sera le grand amour célibataire de leurs deux vies, une belle jeune fille qu'ils baptisent Little Chinese Seamstress.
Plus tard, ils découvrent la cache de livres étrangers cachés dans une grotte par Four Eyes, un intellectuel persécuté comme eux, et Luo commence à courtiser la couturière. Il réussit au point de la mettre enceinte ; puis il doit partir car son père est tombé malade. Ma, quant à elle, amoureuse de la couturière elle-même, est déterminée à la soutenir, au point même de négocier un avortement illégal pour elle. La couturière est reconnaissante envers Ma, mais elle aime toujours Luo, même si, à la fin, elle les quitte tous les deux, car les livres qu'ils lui ont lus lui ont appris que le pouvoir de la beauté d'une femme lui permet de tracer la sienne. destin. Luo essaie désespérément de la retrouver, mais Little Chinese Seamstress a disparu dans le monde extérieur que les grands livres de l'Occident lui ont donné le courage d'affronter.
Alors que je regardais ce drame se dérouler, je n'ai pas pu m'empêcher d'être frappé par l'ironie des efforts herculéens entrepris par ces personnages pour contourner les autorités - le tout pour se prévaloir des trésors littéraires non lus par les jeunes en Amérique aujourd'hui dans les bibliothèques à travers le pays. J'ai également été frappé par les nuances généreuses avec lesquelles M. Dai a recréé ses propres expériences indéniablement amères. Loin de caricaturer sauvagement ses oppresseurs d'antan, il s'efforce de voir la situation de leur point de vue. Il y a une véritable adoration dans la passion avec laquelle sa caméra regarde les moins instruits et les moins privilégiés des habitants de son pays. Lorsqu'un intervieweur lui a demandé une fois : Êtes-vous maintenant plus français que chinois ?, M. Dai a répondu : J'ai vécu plus de 15 ans en France, mais mes racines sont en Chine. Pourtant, je porte mes douleurs avec moi.
Il y a plus qu'un peu de douleur dans ce film, mais il y a aussi beaucoup de compassion, d'amour et de pardon. Ses frissons humanistes bien mérités devraient servir de sonnette d'alarme à la grande majorité des films américains, avec leur réserve inépuisable de suffisance et de complaisance, mais ce ne sera probablement pas le cas. Ne manquez pas Balzac et la petite couturière chinoise. Il se répercutera comme un écho émotionnel à flanc de montagne.
La Cava ! Le Musée d'art moderne présente, du 22 juillet au 15 août, une rétrospective complète et attendue depuis longtemps des œuvres variées, pour la plupart comiques, de l'écrivain, réalisateur et animateur Gregory La Cava (1892-1952). La Cava était le seul réalisateur, avec Ernst Lubitsch, à être réputé pour sa touche dans des comédies classiques telles que Stage Door (1937), My Man Godfrey (1936), The Half-Naked Truth (1932), 5th Ave Girl (1939) et Ce que chaque femme sait (1934).
En outre, le musée présente également deux programmes d'animation mettant en vedette des personnages de bandes dessinées classiques de l'époque tels que Krazy Kat, les Katzenjammer Kids et Mutt et Jeff. En fait, La Cava a commencé sa carrière cinématographique en 1913 en réalisant des films d'animation pour le studio Raoul Barre et, deux ans plus tard, à l'âge de 24 ans, il a été nommé à la tête des studios d'animation nouvellement créés chez William Randolph Hearst Enterprises. Il réalise son premier long métrage en 1921, His Nibs, avec Charles (Chic) Sale, Colleen Moore et Harry Edwards.
La Cava était le réalisateur préféré et le copain de beuverie du légendaire W.C. Des champs. Bien qu'il soit difficile de croire que Fields était drôle dans les films muets, puisque sa voix et son débit de marque étaient une si grande partie de ses talents de comique, la pure hilarité de tels Fields–La Cava muets comme So's Your Old Man (1926) et Running Wild (1927) prouve le contraire.
Si votre goût va aux dames folles, ne manquez pas Stage Door, avec Ginger Rogers, Katharine Hepburn, Eve Arden et Lucille Ball gérant les lignes de gag à tir rapide et Andrea Leeds fournissant le drame enflammé; My Man Godfrey, avec Carole Lombard à son plus loufoque; The Half-Naked Truth, avec Lupe Valez à son plus sexy promue par le toujours bouillonnant Lee Tracy (que Manny Farber a décrit un jour comme un meilleur acteur que Spencer Tracy); Mary Astor dans Smart Woman ; Claudette Colbert dans She Married Her Boss; et Ginger Rogers dans 5th Ave Girl.
Et si vous êtes à la recherche d'une sensualité post-Production Code surprenante, en haut de votre liste devrait figurer la douce séduction de Preston Foster d'Irene Dunne dans Unfinished Business (1941) et de Ginger Rogers échappant à une tradition familiale de prostitution dans Primrose Path (1940). Avec son expérience dans la bande dessinée, La Cava était souvent connu pour dessiner des croquis détaillés de ses scènes avant le tournage, même s'il était, tout comme Leo McCarey, accro de manière créative à l'improvisation. Disons simplement que Gregory La Cava a été honteusement sous-estimé et négligé depuis le début, et il est maintenant temps pour une reconnaissance tardive.
