Tim Burton avec ses peintures vintage de Margaret Keane, 28 octobre 2014. Dans le réalisateur Tim Burton Gros yeux , un petit atelier d'artiste est rempli du sol au plafond de peintures effrayantes et mémorables de minuscules waifs avec d'énormes yeux noirs. L'impérieux Walter (Christoph Waltz) enferme sa femme Margaret (Amy Adams) dans son atelier pour garder secrète la paternité de ces peintures, les vendant à un public avide d'acheteurs comme les siens. Lorsqu'elle découvre le vol d'identité et menace de le révéler, Walter jette des allumettes sur son sol imbibé de térébenthine.
C'est une histoire vraie. Ces petits enfants aux grands yeux, omniprésents à la fin des années 1950 et 1960, ont été peints par Margaret Keane, aujourd'hui âgée de 87 ans. Mais ils ont été colportés en grand nombre par son mari d'alors, Walter Keane, un charmeur de San Francisco qui prétendait, à peine tout le monde connaissait le nom d'une femme artiste, qu'il était le peintre qui les a créés.
Le film de M. Burton ouvre le jour de Noël, est projeté au Museum of Modern Art la semaine prochaine et a été présenté vendredi dernier à Art Basel Miami Beach, où le groupe d'art blasé l'a applaudi.
Le réalisateur connaît bien son sujet. Il collectionne les peintures de Keane et il a chargé Margaret Keane de peindre son ancien partenaire et son chien. M. Burton a obtenu son histoire des scénaristes Larry Karaszewki et Scott Alexander, l'équipe qui a écrit Ed Bois , L'homme sur la Lune (à propos du comédien Andy Kaufman), et Le peuple contre Larry Flynt .
Nous aimons les grandes gueules qui ont un agenda, qui vendent constamment quelque chose, a déclaré M. Karaszewski. Dans nos films, cette personne est le héros. Il peut être une personne quasi-antipathique, comme Larry Flint ou Andy Kaufman ou Ed Wood. C'est la première fois que ce personnage est le méchant. Villain le sous-estime. La vente aussi. Walter a inventé le marketing de masse de l'art. C'était le gars qui, parce qu'il n'était pas accepté dans les cercles artistiques, a fait cette course de fin - c'était avant Peter Max et avant Warhol, a déclaré M. Karaszewski.
Il ne vendait pas autant de peintures chères, alors il a trouvé comment les rendre bon marché, si bon marché qu'il s'agissait essentiellement d'affiches qui pouvaient être vendues n'importe où. Il s'est arrangé avec les banques pour que vous puissiez entrer dans sa galerie et, si vous aimiez un tableau, la banque vous prêterait de l'argent, a déclaré le co-scénariste M. Alexander.
Dans ce mensonge, Walter a trouvé quelque chose qui manquait à sa femme sans lui, un marché, des célébrités hollywoodiennes aux multitudes de Woolworths. Avec la vente de Walter, l'argent a afflué, même si les critiques ont afflué sur le mépris. Il a contourné les critiques d'art dédaigneux pour puiser dans le goût du cœur, un goût qu'il a inculqué et exploité. Si Margaret était le peintre, Walter était le pionnier du commerce d'art.
Si tout cela s'était produit plus près de notre époque, alors que de nombreux artistes ne touchent pas à leur propre travail, Keane aurait pu être célébré comme un gourou du marketing et courtisé pour les conférences TED.
Il s'est rendu compte que les critiques d'art n'avaient pas d'importance, les célébrités si. Vous n'avez pas besoin du Fois quand vous avez Joan Crawford en cours Le spectacle de ce soir, en disant : « J'ai rencontré le peintre le plus fabuleux l'autre jour », a déclaré M. Karaszewski. Deux peintures de Keane étaient en Quoi qu'il soit arrivé à Baby Jane ? Kim Novak, elle-même peintre, a obtenu un portrait de Keane et en a fait un de Walter. Jerry Lewis a demandé aux Keane de peindre un portrait de groupe de sa femme, de ses enfants et de ses animaux domestiques, puis l'a fait refaire pour les représenter comme des arlequins.
Lorsqu'une scène monumentale de dizaines d'enfants aux grands yeux est offerte à l'UNICEF en 1964 par une société qui l'a achetée, Walter Keane s'attaque à New York en ouvrant une galerie au 798 Madison Avenue (aujourd'hui Cesare Attolini). La peinture, Demain pour toujours , a été sélectionné (par Walter Keane lui-même) pour être exposé à l'Exposition universelle de New York, puis dénoncé par John Canaday de Le New York Times comme la définition même du travail de piratage insipide. Les organisateurs de la foire, intimidés, n'ont jamais montré la toile.
Les Keane ont bombardé New York malgré la publication en 1964 de Les maîtres de demain , un livre consacré à (et commandé par) Walter Keane. Le volume de la vanité avait une introduction par Eric Schneider, dit par les Keanes (et d'autres) pour avoir été un pseudonyme pour Tom Wolfe.
Un extrait : Keane fait partie de ces artistes qui semblent jaillir de leur Vision du monde , sans tenir compte des « écoles » et des « influences », à la manière d'El Greco, Goya, Blake, Beardsley et, bien sûr, Vermeer et Leonardo. Les peintures de Keane des Enfants Perdus du monde - inspirées des épaves qu'il a rencontrées en Europe après la Seconde Guerre mondiale - suggèrent à la fois les racines les plus profondes et les plus optimistes de l'art primitif…
Pour Walter Keane, c'était un meilleur high que Chivas Regal. De toute évidence, Walter ne se rendait pas compte que Tom Wolfe s'amusait. C'est tellement exagéré dans ses éloges flatteurs, a déclaré M. Karaszewksi. C'était peut-être un essai à sec pour Wolfe qui écrivait Le mot peint quelques années plus tard, dit-il. M. Wolfe n'a jamais admis l'avoir écrit.
De retour en Californie, Margaret a quitté Walter, a rendu public sa fausse paternité et a déménagé à Honolulu, où elle a peint des femmes élancées dans le style de Modigliani. Dans les années 1980, lorsque les deux hommes se sont poursuivis pour diffamation lors d'un procès qui a culminé dans une peinture - le crescendo du film -, il a été enterré au dos du journal, a déclaré M. Karaszewski.
Dévoilé par sa propre femme dans la presse et dans ce cirque d'un procès, Walter est mort en disgrâce et dans l'illusion, disant toujours à ceux qui voulaient l'entendre qu'il était le véritable peintre. Lorsque les scénaristes ont appris le sujet de leur film (qui a pris 11 ans à faire), c'était à partir d'un livre intitulé L'Encyclopédie du mauvais goût .
Maintenant, l'art de Margaret Keane a 15 minutes de fraîcheur. Les rapports d'une augmentation des achats peuvent être surestimés, dit Robert Brown, qui gère sa galerie de San Francisco. La collection est forte depuis 25 ans, a-t-il déclaré. Les affiches commencent à 35 $. Les peintures peuvent aller en six chiffres. C'est une bonne nouvelle pour Matthew Sweet, un musicien ( Petite amie , 1991) qui a conseillé les cinéastes et possède quelque 18 Keane. Beaucoup d'entre eux sortiront probablement du bois et nous aurons une meilleure idée de ce qui existe, a-t-il déclaré.
Et une réévaluation critique ? Une chronique caustique de l'histoire de l'art a déjà été gentille : dans le film de Woody Allen de 1973 Dormeur, Situé à 200 ans dans le futur, Keane est présenté comme un artiste majeur à l'épreuve du temps.
Nous espérons que [ Gros yeux ] permet une réévaluation de Margaret et de son effet sur le Pop Art. Elle n'a pas été prise au sérieux. Mais regardez Mark Ryden et Nara, et les dessins animés japonais, elle a affecté les gens, a déclaré M. Karaszewski.
Les Keane sont la preuve que dans l'art, comme dans les films, il est généralement plus rentable d'être à l'épreuve des critiques que d'être approuvé par les critiques. Andy Warhol a pu voir cela : je pense que ce que Keane a fait est tout simplement formidable. Si c'était mauvais, tant de gens ne l'aimeraient pas.
