OK, nous sommes prêts maintenant. 10 choses que les Américains ne savent pas sur l'Amérique (Flickr) le défi sale 30 épisode 5
Imaginez que vous avez un frère et qu'il est alcoolique. Il a ses moments, mais vous gardez vos distances avec lui. Il ne vous dérange pas pour les réunions de famille ou les vacances occasionnelles. Vous l'aimez toujours. Mais vous ne voulez pas être près de lui. C'est ainsi que je décris avec amour ma relation actuelle avec les États-Unis. Les États-Unis sont mon frère alcoolique. Et bien que je l'aimerai toujours, je ne veux pas être près de lui pour le moment.
Je sais que c'est dur, mais j'ai vraiment l'impression que mon pays d'origine n'est pas dans un bon endroit ces jours-ci. Ce n'est pas une déclaration socio-économique (bien qu'elle soit également en déclin), mais plutôt une déclaration culturelle.
Je me rends compte qu'il va être impossible d'écrire des phrases comme celles ci-dessus sans passer pour un connard déchaîné, alors laissez-moi essayer d'adoucir le coup porté à mes lecteurs américains avec une analogie :
Tu sais quand tu quittes la maison de tes parents et que tu vis seul, comment tu commences à traîner avec les familles de tes amis et tu te rends compte qu'en fait, ta famille était un peu foutue ? En fin de compte, les choses que vous avez toujours considérées comme normales pendant toute votre enfance étaient assez étranges et vous ont peut-être un peu foutu en l'air. Tu sais, papa pensait que c'était drôle de porter un chapeau de Père Noël dans ses sous-vêtements à chaque Noël ou le fait que toi et ta sœur avez dormi dans le même lit jusqu'à l'âge de 22 ans, ou que ta mère pleurait régulièrement sur une bouteille de vin en écoutant à Elton John.
Le fait est que nous n'avons pas vraiment de perspective sur ce qui nous est proche jusqu'à ce que nous passions du temps loin de nous. Tout comme vous n'aviez pas réalisé les bizarreries et les nuances étranges de votre famille jusqu'à ce que vous partiez et passiez du temps avec les autres, il en va de même pour le pays et la culture. Souvent, vous ne voyez pas ce qui ne va pas dans votre pays et votre culture jusqu'à ce que vous en sortiez.
Et donc même si cet article va sembler assez cinglant, je veux que mes lecteurs américains sachent ceci : certaines des choses que nous faisons, certaines des choses que nous avons toujours supposées normales, c'est un peu foutu. Et c'est OK. Parce que c'est vrai dans toutes les cultures. C'est juste plus facile de le repérer chez les autres (par exemple, les Français) donc nous ne le remarquons pas toujours en nous-mêmes.
Donc, en lisant cet article, sachez que je dis tout avec un amour dur, le même amour dur avec lequel je m'asseyais et faisais la leçon à un membre de la famille alcoolique. Cela ne veut pas dire que je ne t'aime pas. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de choses géniales à votre sujet (BRO, C'EST IMPRESSIONNANT !!!). Et ça ne veut pas dire non plus que je suis un saint, parce que dieu sait que je suis assez foutu (je suis américain, après tout). Il y a juste quelques choses que vous devez entendre. Et en tant qu'ami, je vais vous les raconter.
Et à mes lecteurs étrangers, préparez-vous, car ce sera un hochement de tête.
Un peu de ce que l'enfer sait ce gars? Arrière-plan: J'ai vécu dans différentes parties des États-Unis, à la fois dans le sud profond et le nord-est. J'ai visité la plupart des 50 États des États-Unis. J'ai passé les trois dernières années à vivre presque entièrement en dehors des États-Unis. J'ai vécu dans plusieurs pays d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Sud. J'ai visité plus de 40 pays en tout et j'ai passé beaucoup plus de temps avec des non-Américains qu'avec des Américains au cours de cette période. Je parle plusieurs langues. Je ne suis pas un touriste. Je ne séjourne pas dans des complexes hôteliers et je reste rarement dans des auberges. Je loue des appartements et essaie de m'intégrer le plus possible dans chaque pays que je visite. Donc là.
(Remarque : je me rends compte que ce sont des généralisations et je me rends compte qu'il y a toujours des exceptions. Je comprends. Vous n'êtes pas obligé d'envoyer 55 e-mails me disant que vous et votre meilleur ami êtes des exceptions. Si vous êtes vraiment offensé par le blog d'un gars post, vous voudrez peut-être revérifier vos priorités de vie.)
OK, nous sommes prêts maintenant. 10 choses que les Américains ne savent pas sur l'Amérique :
1. PEU DE PERSONNES SONT IMPRESSIONNÉES PAR NOUS
À moins que vous ne parliez avec un agent immobilier ou une prostituée, il y a de fortes chances qu'ils ne soient pas ravis que vous soyez américain. Ce n'est pas un insigne d'honneur que nous pouvons parader. Oui, nous avons eu Steve Jobs et Thomas Edison, mais à moins que vous ne sont Steve Jobs ou Thomas Edison (ce qui est peu probable), alors la plupart des gens dans le monde ne s'en soucieront tout simplement pas. Il y a des exceptions, bien sur. Et ces exceptions sont appelées les Anglais et les Australiens. Whoopdie-putain-doo.
En tant qu'Américains, nous avons grandi toute notre vie en apprenant que nous sommes les meilleurs, que nous avons tout fait en premier et que le reste du monde suit notre exemple. Non seulement ce n'est pas vrai, mais les gens s'énervent lorsque vous l'apportez dans leur pays avec vous. Alors non.
2. PEU DE GENS NOUS DÉTESENT
Malgré le roulement des yeux occasionnel et l'incapacité totale de comprendre pourquoi quelqu'un voterait pour George W. Bush, les gens d'autres pays ne nous détestent pas non plus. En fait - et je sais que c'est une prise de conscience vraiment qui donne à réfléchir pour nous - la plupart des gens dans le monde ne pensent pas vraiment à nous ou ne se soucient pas de nous . Je sais, cela semble absurde, surtout avec CNN et Fox News montrant les mêmes 20 hommes arabes en colère en boucle pendant dix ans d'affilée. Mais à moins d'envahir le pays de quelqu'un ou de menacer d'envahir le pays de quelqu'un (ce qui est probable), alors il y a 99,99% de chances qu'il ne se soucie pas de nous. Tout comme nous pensons rarement aux gens en Bolivie ou en Mongolie, la plupart des gens ne pensent pas beaucoup à nous. Ils ont des emplois, des enfants, des paiements de maison – vous savez, ces choses qu'on appelle des vies – dont ils doivent se soucier. Un peu comme nous.
Les Américains ont tendance à supposer que le reste du monde nous aime ou nous déteste (c'est en fait un bon test décisif pour dire si quelqu'un est conservateur ou libéral). Le fait est que la plupart des gens ne ressentent ni l'un ni l'autre. La plupart des gens ne pensent pas beaucoup à nous.
Rappelez-vous cette fille immature au lycée, comment chaque petite chose qui lui arrivait signifiait que quelqu'un la détestait ou était obsédé par elle; qui pensait que chaque enseignant qui lui avait jamais donné une mauvaise note était totalement injuste et que tout ce qui lui arrivait de bien était dû à son incroyable caractère ? Ouais, nous sommes cette lycéenne immature.
3. NOUS NE SAVONS RIEN DU RESTE DU MONDE
Malgré tous nos discours sur le fait d'être des leaders mondiaux et sur la façon dont tout le monde nous suit, nous ne semblons pas en savoir beaucoup sur nos supposés suiveurs. Ils ont souvent une vision complètement différente de la nôtre sur l'histoire. Voici quelques casse-têtes pour moi : les Vietnamiens étaient plus soucieux d'indépendance (pas nous), Hitler était avant tout vaincu par l'Union soviétique (pas nous), il existe des preuves que les Amérindiens ont été en grande partie anéantis par la maladie et la peste AVANT QUE Les Européens sont arrivés et pas juste après, et la Révolution américaine a été en partie gagnée parce que les Britanniques ont investi davantage de leurs ressources dans combattre la France (pas nous). Vous remarquez un thème courant ici ?
(Indice : il ne s'agit pas que de nous. Le monde est plus compliqué.)
Nous n'avons pas inventé la démocratie. Nous n'avons même pas inventé la démocratie moderne. Il y avait des systèmes parlementaires en Angleterre et dans d'autres parties de l'Europe plus d'un siècle avant la création d'un gouvernement. Dans un récent enquête auprès des jeunes américains , 63 % n'ont pas pu trouver l'Irak sur une carte (bien qu'ils soient en guerre avec eux) et 54 % ne savaient pas que le Soudan était un pays d'Afrique. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, nous sommes certains que tout le monde nous admire.
4. NOUS SOMMES MAUVAIS POUR EXPRIMER LA GRATITUDE ET L'AFFECTION
Il y a un dicton sur les anglophones. Nous disons va te faire foutre, quand nous voulons vraiment dire que je t'aime, et nous disons que je t'aime, quand nous voulons vraiment dire va te faire foutre.
En dehors de se saouler dans une merde et de crier I LOVE YOU, MAN !, les démonstrations d'affection ouvertes dans la culture américaine sont tièdes et rares. Les cultures latines et certaines cultures européennes nous décrivent comme froids et sans passion et pour cause. Dans nos vies sociales, nous ne disons pas ce que nous pensons et nous ne pensons pas ce que nous disons.
Dans notre culture, l'appréciation et l'affection sont implicites plutôt qu'exprimées directement. Deux amis gars s'appellent des noms pour renforcer leur amitié; les hommes et les femmes se taquinent et se moquent les uns des autres pour impliquer leur intérêt. Les sentiments ne sont presque jamais partagés ouvertement et librement. La culture de consommation a déprécié notre langage de gratitude. Quelque chose comme, c'est si bon de te voir est vide maintenant parce que c'est attendu et entendu de tout le monde.
Dans les fréquentations, quand je trouve une femme attirante, je m'approche presque toujours d'elle et lui dis que a) je voulais la rencontrer, et b) elle est belle. En Amérique, les femmes deviennent généralement incroyablement nerveuses et confuses quand je fais ça. Ils feront des blagues pour désamorcer la situation ou me demanderont parfois si je fais partie d'une émission de télévision ou de quelque chose qui fait une farce. Même quand ils sont intéressés et sortent avec moi, ils sont un peu désorientés quand je suis si direct avec mon intérêt. Alors que, dans presque toutes les autres cultures, approcher les femmes de cette façon se traduit par un sourire confiant et un merci.
5. LA QUALITÉ DE VIE POUR L'AMÉRICAIN MOYEN N'EST PAS SI GRANDE
Si vous êtes extrêmement talentueux ou intelligent, les États-Unis sont probablement le meilleur endroit au monde où vivre. Le système est fortement empilé pour permettre aux personnes talentueuses et avantageuses de se hisser rapidement au sommet.
Le problème avec les États-Unis, c'est que toutes les personnes pense qu'ils sont de talent et d'avantage. Comme l'a dit John Steinbeck, le problème avec les Américains pauvres est qu'ils ne croient pas qu'ils sont pauvres, mais plutôt des millionnaires temporairement embarrassés. C'est cette culture de l'auto-illusion qui permet à l'Amérique de continuer à innover et à produire de nouvelles industries plus que quiconque dans le monde. Mais cette illusion partagée continue malheureusement de perpétuer de grandes inégalités sociales et une qualité de vie du citoyen moyen inférieure à celle de la plupart des autres pays développés. C'est le prix que nous payons pour maintenir notre croissance et notre domination économique.
Pour moi, être riche, c'est avoir la liberté de maximiser ses expériences de vie. En ces termes, bien que l'Américain moyen ait plus de richesse matérielle que les citoyens de la plupart des autres pays (plus de voitures, de plus grandes maisons, de meilleurs téléviseurs), leur qualité de vie globale en souffre à mon avis. Les Américains en moyenne travailler plus d'heures avec moins de vacances, dépensez plus de temps faire la navette tous les jours et sont aux prises avec plus de 10 000 $ de dette. C'est beaucoup de temps passé à travailler et à acheter de la merde et peu de temps ou de revenu disponible pour des relations, des activités ou de nouvelles expériences.
6. LE RESTE DU MONDE N'EST PAS UN TERRIER DE BIDONVILLE PAR RAPPORT À NOUS
En 2010, je suis monté dans un taxi à Bangkok pour m'emmener dans un nouveau cineplex de six étages. C'était accessible en métro, mais j'ai choisi un taxi à la place. Sur le siège devant moi se trouvait un panneau avec un mot de passe wifi. Attends quoi? J'ai demandé au chauffeur s'il avait le wifi dans son taxi. Il affichait un immense sourire. Le thaï trapu, avec son pidgin anglais, expliqua qu'il l'avait installé lui-même. Il a ensuite allumé son nouveau système de son et ses lumières disco. Son taxi est instantanément devenu une boîte de nuit ringarde sur roues… avec wifi gratuit.
S'il y a une constante dans mes voyages au cours des trois dernières années, c'est que presque tous les endroits que j'ai visités (en particulier en Asie et en Amérique du Sud) sont beaucoup plus agréables et sûrs que ce à quoi je m'attendais. Singapour est vierge. Hong Kong fait ressembler Manhattan à une banlieue. Mon quartier en Colombie est plus beau que celui où j'habitais à Boston (et moins cher).
En tant qu'Américains, nous avons cette hypothèse naïve que les gens du monde entier luttent et sont loin derrière nous. Ils ne sont pas. La Suède et la Corée du Sud ont des réseaux Internet haut débit plus avancés. Le Japon possède les trains et les systèmes de transport les plus avancés. Les Norvégiens — ainsi que les Suédois, les Luxembourgeois, les Néerlandais et les Finlandais — gagner plus d'argent . Le plus grand et le plus avion avancé dans le monde s'envole de Singapour. Les bâtiments les plus hauts du monde se trouvent désormais à Dubaï et à Shanghai (et seront bientôt Arabie Saoudite ). Pendant ce temps, les États-Unis ont le taux d'incarcération le plus élevé dans le monde.
Ce qui est si surprenant dans le monde, c'est à quel point la plupart ne l'est pas. J'ai passé une semaine avec des gars locaux au Cambodge. Vous savez quelles étaient leurs plus grandes préoccupations ? Payer l'école, arriver au travail à l'heure et ce que leurs amis disaient à leur sujet. Au Brésil, les gens ont des problèmes d'endettement, détestent se retrouver coincés dans la circulation et se plaignent de leurs mères autoritaires. Chaque pays pense avoir les pires conducteurs. Chaque pays pense que sa météo est imprévisible. Le monde devient, euh… prévisible.
7. NOUS SOMMES PARANODES
Non seulement nous sommes émotionnellement peu sûrs en tant que culture, mais j'ai réalisé à quel point nous sommes paranoïaques à propos de notre sécurité physique. Vous n'avez pas besoin de regarder Fox News ou CNN pendant plus de 10 minutes pour entendre comment notre eau potable va nous tuer, notre voisin va violer nos enfants, un terroriste au Yémen va nous tuer parce que nous l'avons fait Ne le torturez pas, les Mexicains vont nous tuer, ou le virus d'un oiseau va nous tuer. Il y a une raison pour laquelle nous avons presque autant d'armes en tant que personnes.
Aux États-Unis, la sécurité prime sur tout, même sur la liberté. Nous sommes paranoïaques.
Je suis probablement allé dans 10 pays maintenant que mes amis et ma famille m'ont dit explicitement de ne pas y aller parce que quelqu'un allait me tuer, me kidnapper, me poignarder, me voler, me violer, me vendre dans le commerce du sexe, me donner le VIH , ou quoi que ce soit d'autre. Rien de tout cela n'est arrivé. Je n'ai jamais été volé et j'ai parcouru certaines des régions les plus merdiques d'Asie, d'Amérique latine et d'Europe de l'Est.
En fait, l'expérience a été le contraire. Dans des pays comme la Russie, la Colombie ou le Guatemala, les gens étaient si honnêtes et ouverts avec moi que cela m'a fait peur. Un inconnu dans un bar m'invitait chez lui pour un barbecue avec sa famille, une personne au hasard dans la rue proposait de me faire visiter et de me donner la direction d'un magasin que j'essayais de trouver. Mes instincts américains ont toujours été que, attendez, ce type va essayer de me voler ou de me tuer, mais ils ne l'ont jamais fait. Ils étaient juste incroyablement amicaux.
8. NOUS SOMMES OBSES DU STATUT ET CHERCHONS L'ATTENTION
J'ai remarqué que la façon dont nous, les Américains, communiquons est généralement conçue pour susciter beaucoup d'attention et de battage médiatique. Encore une fois, je pense que c'est un produit de notre culture de consommation : la croyance que quelque chose ne vaut pas la peine ou n'est pas important à moins qu'il ne soit perçu comme le meilleur (MEILLEUR JAMAIS !!!) -émission de télévision jamais réalisée).
C'est pourquoi les Américains ont une habitude particulière de penser que tout est totalement génial, et même les activités les plus banales étaient la meilleure chose qui soit ! C'est la pulsion inconsciente que nous partageons pour l'importance et la signification, cette croyance non mentionnée, socialement ancrée en nous depuis la naissance que si nous ne sommes pas les meilleurs dans quelque chose, alors nous n'avons pas d'importance.
Nous sommes obsédés par le statut. Notre culture est construite autour de l'accomplissement, de la production et de l'exception. Par conséquent, nous comparer et essayer de nous surpasser ont également infiltré nos relations sociales. Qui peut claquer le plus de bières en premier ? Qui peut réserver dans le meilleur restaurant ? Qui connaît le promoteur du club ? Qui est sorti avec une fille de l'équipe de pom-pom girls ? La socialisation s'objective et se transforme en compétition. Et si vous ne gagnez pas, cela implique que vous n'êtes pas important et que personne ne vous aimera.
9. NOUS SOMMES TRÈS MAL SANTÉ
À moins que vous n'ayez un cancer ou quelque chose d'aussi grave, le système de santé aux États-Unis est nul. L'Organisation mondiale de la santé classé les États-Unis 37e dans le monde pour les soins de santé, malgré le fait que nous dépensons de loin le plus par habitant.
Les hôpitaux sont plus agréables en Asie (avec des médecins et des infirmières formés en Europe) et coûtent un dixième plus cher. Quelque chose d'aussi courant qu'une vaccination coûte plusieurs centaines de dollars aux États-Unis et moins de 10 $ en Colombie. Et avant de vous moquer des hôpitaux colombiens, la Colombie est 28e au monde sur cette liste de l'OMS, neuf places de plus que nous.
Une routine test MST qui peut vous coûter plus de 200 $ aux États-Unis est gratuit dans de nombreux pays pour tout le monde, citoyen ou non. Mon assurance maladie l'année dernière? 65 $ par mois. Pourquoi? Parce que je vis en dehors des États-Unis. Un Américain que j'ai rencontré vivant à Buenos Aires a subi une opération au genou du LCA qui aurait coûté 10 000 $ aux États-Unis… gratuitement.
Mais ce n'est pas vraiment entrer dans les vrais problèmes de notre santé. Notre nourriture nous tue. Je ne vais pas devenir fou avec les détails, mais nous mangeons de la merde chimiquement lacée parce que c'est moins cher et meilleur goût (profit, profit). Nos portions sont absurdes (plus de profit). Et nous sommes de loin le pays le plus prescrit au monde ET nos médicaments coûtent cinq à dix fois plus qu'au Canada (ohhhhhhh, profite, salope sexy).
En terme de espérance de vie , en dépit d'être le pays le plus riche du monde, nous arrivons dans un maigre 35e - à égalité avec le Costa Rica et juste derrière la Slovénie, et légèrement devant le Chili, le Danemark et Cuba. Profitez de votre Big Mac.
10. NOUS TROMPONS LE CONFORT POUR LE BONHEUR
Les États-Unis sont un pays bâti sur l'exaltation de la croissance économique et de l'ingéniosité personnelle. Les petites entreprises et la croissance constante sont célébrées et soutenues par-dessus tout — au-dessus des soins de santé abordables, au-dessus de l'éducation respectable, au-dessus de tout. Les Américains croient qu'il est de votre responsabilité de prendre soin de vous et de faire quelque chose de vous-même, pas celui de l'État, pas celui de votre communauté, pas même celui de vos amis ou de votre famille dans certains cas.
Le confort se vend plus facilement que le bonheur. Le confort est facile. Cela ne demande aucun effort et aucun travail. Le bonheur demande des efforts. Cela demande être proactif , confronter ses peurs, faire face à des situations difficiles et avoir des conversations désagréables.
Le confort égale les ventes. On nous vend du confort depuis des générations, et depuis des générations, nous avons acheté des maisons plus grandes, séparées de plus en plus loin dans les banlieues, ainsi que des téléviseurs plus grands, plus de films et des plats à emporter. Le public américain devient docile et complaisant. Nous sommes obèses et avons droit. Lorsque nous voyageons, nous recherchons des hôtels géants qui nous isolent et nous dorlotent plutôt que des expériences culturelles légitimes qui peuvent remettre en question nos perspectives ou nous aider à grandir en tant qu'individus.
Dépression et anxiété les troubles montent en flèche aux États-Unis. Notre incapacité à affronter quoi que ce soit de désagréable autour de nous a non seulement créé un sentiment national de droit, mais elle nous a déconnectés de ce qui fait réellement le bonheur : les relations, les expériences uniques, le sentiment d'auto-validation, la réalisation d'objectifs personnels. Il est plus facile de regarder une course NASCAR à la télévision et de tweeter à ce sujet que de sortir et d'essayer quelque chose de nouveau avec un ami.
Malheureusement, un sous-produit de notre succès commercial massif est que nous sommes capables d'éviter les luttes émotionnelles nécessaires de la vie et de nous adonner plutôt à des plaisirs faciles et superficiels.
Tout au long de l'histoire, chaque civilisation dominante s'est finalement effondrée parce qu'elle est devenue TROP réussie. Ce qui l'a rendu puissant et unique grandit hors de proportion et consomme sa société. Je pense que c'est vrai pour la société américaine. Nous sommes complaisants, autorisés et malsains. Ma génération est la première génération d'Américains qui seront moins bien lotis que leurs parents, économiquement, physiquement et émotionnellement. Et ce n'est pas dû à un manque de ressources, à un manque d'éducation ou à un manque d'ingéniosité. C'est de la corruption et de la complaisance. La corruption des industries massives qui contrôlent les politiques de notre gouvernement et la grande complaisance des gens à s'asseoir et à laisser les choses se produire.
Il y a des choses que j'aime dans mon pays. Je ne déteste pas les États-Unis et j'y retourne encore quelques fois par an. Mais je pense que le plus grand défaut de la culture américaine est notre égocentrisme aveugle. Dans le passé, cela ne faisait que nuire aux autres pays. Mais maintenant, cela commence à nous faire du mal.
C'est donc ma conférence à mon frère alcoolique - mon propre goût d'arrogance et d'égocentrisme, même si un peu plus informé - dans l'espoir qu'il abandonnera ses manières capricieuses. J'imagine que ça va tomber dans l'oreille d'un sourd, mais c'est le maximum que je puisse faire pour le moment. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai de drôles de photos de chats à regarder.
Noter: Mes réponses aux critiques courantes peuvent être trouvées ici .
Remarque double : Si vous êtes jeune et vivez aux États-Unis et que vous voulez savoir pourquoi vous devriez travailler à l'étranger, allez ici .
Mark Manson est un auteur, blogueur et entrepreneur qui écrit à markmanson.net .
