Le candidat démocrate à la présidentielle, le sénateur Bernie Sanders, rencontre le révérend Al Sharpton au Sylvia's Restaurant. (Photo par Andrew Renneisen/Getty Images) Le révérend Al Sharpton, militant des droits civiques et courtier en pouvoir politique, a rencontré le sénateur du Vermont Bernie Sanders à Harlem ce matin, quelques heures seulement après que M. Sanders eut battu l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton lors des primaires du New Hampshire.
Je pense qu'il est très important qu'il envoie le signal que, au lendemain d'une victoire historique — c'est la marge la plus large que nous ayons vue dans l'histoire du New Hampshire — qu'il viendrait à Harlem et prendrait le petit déjeuner avec moi, M. Sharpton a déclaré à une foule de journalistes à l'extérieur de Sylvia's, le légendaire restaurant de soul food sur Malcolm X. Boulevard.
M. Sanders ne s'est pas adressé à la presse, mais M. Sharpton a déclaré que les deux avaient discuté des problèmes qui affectent nos communautés – M. Sharpton s'enquérant sans détour de la crise de l'empoisonnement par l'eau à Flint, Michigan, de la discrimination positive et de la brutalité et de l'inconduite policières.
La réunion a lieu après la primaire du New Hampshire – qui, comme le Vermont natif de M. Sanders, est majoritairement blanche – mais avant le concours démocrate en Caroline du Sud, où plus de la moitié de l'électorat primaire démocrate de l'État est afro-américain. C'est un État que Mme Clinton devrait gagner, en partie à cause de son nombre élevé de sondages auprès des électeurs noirs qui la soutiennent depuis longtemps, elle et son mari, le président Bill Clinton. 
Le sénateur Bernie Sanders et le révérend Al Sharpton sortent de chez Sylvia. (Photo : Jillian Jorgensen pour Braganca)
M. Sharpton a déclaré qu'il ne ferait pas d'approbation aujourd'hui et qu'il ne le ferait pas avant que lui et des groupes de défense des droits civiques ne rencontrent Mme Clinton, ce qui, selon lui, est prévu pour jeudi prochain. Mais il est apparu avec deux dirigeants noirs qui ont soutenu M. Sanders, l'ancien président de la NAACP Ben Jealous et le sénateur de l'État de Harlem Bill Perkins, et il a indiqué que personne ne devrait tenir les votes noirs pour acquis – un sentiment qui vise peut-être Mme Clinton, dont la campagne aurait changé pour se concentrer sur le racisme systémique et la violence armée après sa perte la nuit dernière.
MVotre préoccupation est qu'en janvier de l'année prochaine, pour la première fois dans l'histoire américaine, une famille noire quittera la Maison Blanche. Je ne veux pas que les préoccupations noires soient déplacées avec eux, a déclaré M. Sharpton. Nous devons être à l'avant-plan et non marginalisés. Et le sénateur Sanders qui vient ici ce matin indique clairement que nous ne serons pas ignorés. Nos votes doivent être gagnés. Personne ne peut livrer nos votes. Aucun d'entre nous n'est un pivot, mais notre travail consiste à garder notre agenda au premier plan.
Le couple était à l'intérieur du restaurant, qui est décoré de photos et de portraits de personnes dont le président Barack Obama et M. Clinton, pendant environ une demi-heure. Ils n'ont mangé aucun des célèbres poulets frits du restaurant - par déférence pour le physique mince et le régime strict de M. Sharpton, a-t-il plaisanté - mais ont chacun pris une tasse de thé.
