Les procès des sorcières de Salem n'ont tué que dix-huit, a déclaré M. D'Souza. Et l'Inquisition n'a tué que 2 000 en 300 ans ! Alors que les athées pouvaient revendiquer Staline, Mao… sa liste s'allongeait.
« L'athéisme, et non la religion, est responsable des meurtres de masse de l'histoire », déclara-t-il triomphalement. 'Je pense qu'à la fin de la journée, Hitchens devrait chanter' Dieu merci pour le christianisme '.
Auparavant, M. D'Souza avait ouvert le débat, parrainé par l'Intercollegiate Studies Institute et le King's College sur le thème « Le christianisme est-il le problème ? » sur une note un peu plus légère.
— Je ne crois pas aux licornes, dit-il sèchement, mais je n'ai pas écrit de livre sur le sujet. C'était une fouille du « militantisme » des « nouveaux athées » : Richard Dawkins, Sam Harris et M. Hitchens.
Il a accusé les valeurs revendiquées par les athées - la dissidence individuelle, la dignité personnelle, l'égalité, l'antipathie envers l'oppression, la compassion en tant que vertu sociale - en réalité « venues du christianisme », merci.
M. Hitchens est monté sur le podium avec un verre en plastique de liquide de couleur sombre et a remercié les 'professeurs, le personnel et les étudiants incroyablement polis et sains du King's College'.
(Son alarme a sans aucun doute consisté en partie à s'exprimer devant ce public particulier : la mission du King's College est d'éduquer ses étudiants à partir d'un « engagement envers les vérités du christianisme et une vision du monde biblique. »)
Pour M. Hitchens, ces vérités ont une origine encore plus profonde que cela, car « la solidarité humaine est antérieure au monothéisme ».
Dieu, comme les chrétiens le décrivent, a-t-il dit, est un « dictateur céleste » qui « continuera à nous juger et à nous persécuter même après notre mort ».
Il est 'très chanceux', a-t-il conclu, 'que nous n'en possédions aucune preuve'.
Puis vinrent les zingers : « Ce n'est pas moral de mentir aux enfants et aux personnes ignorantes et ignorantes – de leur dire qu'ils peuvent être sauvés. C'est faux. L'[idée de damnation] est l'une des idées les plus mauvaises jamais prêchées.' Et ses prédicateurs ?
« Des vieillards vicieux qui détestent les enfants. »
Quelqu'un a apparemment fait clignoter à M. Hitchens le signe « deux minutes restantes ».
« Je n'ai pas besoin de deux minutes pour en finir avec cette religion ! » chanta-t-il.
Mais il l'a fait. Il a rappelé au public que pendant des dizaines de milliers d'années, les humains ont vécu 20 ou 25 ans avant d'être « morts de micro-organismes ». Les chrétiens, a-t-il dit, croient que le ciel a observé cela pendant 98 000 ans, puis a soudainement décidé d'intervenir il y a 2 000 ans avec « un immonde sacrifice humain dans une partie reculée de la Palestine ». Cela 'ne peut pas être cru par une personne réfléchie', a-t-il déclaré sous les applaudissements.
Puis ce fut à nouveau le tour de M. D'Souza. 'Je me sens comme un moustique dans une colonie de nudistes', a-t-il déclaré. « J'essaie de décider par où commencer ! »
Il a commencé avec le Christ, « l'un des hommes les plus doux à avoir jamais vu la face sur terre », a-t-il dit, dont « les idées ont fait du bien au monde ».
Il supposa que pour les pauvres Hitchens, « les portes de l'enfer sont fermées de l'intérieur ». Parce que, eh bien, nous sommes libres d'accepter ou de rejeter le salut, et si nous le rejetons, 'Dieu nous donne à contrecœur notre souhait.' La foule a aimé ça aussi.
Revenons ensuite à M. Hitchens, qui a dit que nous avons tous entendu l'argument selon lequel sans religion, « nous serions dans le chaos nihiliste », mais « y a-t-il quelque chose d'interdit à ceux qui disent qu'ils ont Dieu de leur côté ?
Passons au « contre-interrogatoire », qui s'est déroulé à peu près comme suit : D'Souza : Comment vivons-nous dans un univers aussi raffiné ? Accroches : « Nous sommes dans un petit système solaire dans un petit coin de l'univers. Le soleil finira par nous faire bouillir vivants. Nous sommes en équilibre sur un fil de couteau gigantesque. Un certain design. Un sacré designer !
Puis, comme il est d'usage dans les débats sur ce sujet, ce fut… retour aux dictateurs ! Accroches : « Il n'y a rien de laïc dans le fascisme. Hitler a fait l'éloge de l'église de Mein Kampf.'
D'Souza : 'Hitchens zoome sur Hitler, laissant le communisme intact. Il n'a pas mentionné Mao, Pol Pot, Kim Jong Il…'
Accroches : « Bah ! » (prend un verre).
« Prenez la Russie en 1917. N'est-il pas vrai que pendant des siècles, on leur a dit que leur chef d'État était un peu plus qu'un humain ? De là sont nés le servage et des délices similaires.
D'Souza : « Le christianisme a beaucoup à répondre. C'est pourquoi nous avons le pardon. Mais pas Mao, Staline, Hitler, des gens qui l'auraient effacé de la surface de la terre s'ils l'avaient pu, comme l'aurait fait Christopher Hitchens !
Sur ce, la période de questions et réponses a commencé. M. Hitchens, se moquant de l'alcoolisme comme à son habitude, a déclaré que son miracle préféré était celui où l'eau était transformée en vin. M. D'Souza a réitéré que l'évolution ne peut pas rendre compte de la moralité. M. Hitchens a dit que lorsqu'il était socialiste, il aimait donner du sang. M. D'Souza a dit que c'était parce que M. Hitchens a été élevé dans l'Europe chrétienne. M. Hitchens a dit « Beurk ! »
Et M. D'Souza a eu le dernier mot, déclarant que 'l'athée s'irrite sous les lois d'un monde dans lequel nous sommes responsables'. L'athéisme n'est pas une révolte intellectuelle, c'est une révolte morale.
Phew. À ce stade, n'importe qui aurait pu être pardonné de se précipiter sur scène pour saisir la tasse de M. Hitchens et la lui jeter dans la gorge.
M. Hitchens s'est attardé sur son podium alors que la foule applaudissait, comme s'il voulait en dire plus.
Il ne l'a pas fait. Et tandis que M. D'Souza souriait et saluait les admirateurs sur scène, signant des exemplaires de son nouveau livre, M. Hitchens se dirigea vers la porte.
'Christopher a l'habitude de faire rouler ses adversaires', a déclaré M. D'Souza L'observateur avec tout le goût enfantin d'un conseiller de politique étrangère de 26 ans auprès de Ronald Reagan . (Il a maintenant 46 ans.) 'J'ai regardé quelques-uns de ses débats, et ils sont très partials en sa faveur. J'étais donc déterminé à égaliser.
Il a estimé qu'il avait fait exactement cela.
'J'en suis très heureux et j'ai hâte d'affronter les autres athées maintenant', a-t-il déclaré gaiement.
Kiley Humphries, 22 ans, la grande brune présidente du corps étudiant du King's College, se tenait à proximité.
'J'ai l'impression que Dinesh a gagné, parce que je n'ai pas l'impression que Hitchens ait jamais répondu à la question de' Ces gens se battaient-ils vraiment pour l'athéisme ? Elle a dit qu'elle était originaire de Wichita, au Kansas, et qu'être étudiante dans une université chrétienne de Manhattan est 'un choc fascinant'.
M. Hitchens, quant à lui, était coincé sur les marches à l'extérieur, où un grand groupe d'étudiants s'était rassemblé pour le regarder repousser un adversaire agité nommé Ryan Sorba, un 'jeune professionnel de Californie' autoproclamé - pas un étudiant du King's College - qui portait un costume et hurlait quelque chose du genre : « D'après les athées, pourquoi devrions-nous préserver l'espèce ?
'Qu'est-ce que votre répondre?' a crié une femme au challenger de M. Hitchens. L'observateur était un peu perplexe.
« Taisez-vous et laissez-le signer des livres ! » cria un autre homme.
M. Hitchens a gardé sa voix basse et a riposté poliment à son adversaire, suivant le rythme des demandes de plus en plus bruyantes.
Il a finalement essayé, d'un air désolé, de s'échapper. Son adversaire, insatisfait, a crié : « Il n'y a aucune raison de préserver l'espèce, d'accord ?
M. Sorba avait l'air blessé alors qu'il descendait la 64e rue ouest, mais un journaliste qui l'a rattrapé l'a trouvé disposé à exposer davantage.
Selon Hitchens, la moralité n'est rien d'autre qu'une réaction chimique dans le cerveau, a expliqué M. Sorba. Si le bien et le mal sont déterminés par l'instinct, cela signifie que nous ne sommes rien de plus que des marionnettes génétiques à viande suspendues aux fils de notre ADN !
Il s'avère que M. Sorba est en quelque sorte une célébrité sur le circuit des valeurs familiales ; un ancien républicain d'université qui prononce un discours sur les campus universitaires ces jours-ci appelé The Born Gay Hoax, sur le fait que l'homosexualité n'est pas génétique. ( Voici Ryan Sorba sur YouTube ! )
Une fois qu'il fut complètement parti, M. Hitchens regarda autour de lui avec des yeux de beagle.
« Camarades ? » s'adressa-t-il aux deux messieurs à côté de lui, qui indiquèrent l'emplacement de sa voiture.
— Je ne me sens pas mieux, marmonna-t-il.
