Laverne Cox. (Getty Images) combien vaut la valeur nette de bill o'reilly
Les transgenres sont un mouvement avec une histoire, et tout au long de cette histoire, ses citoyens se sont identifiés à de nombreux noms : travesti, drag queen, drag king, travestis, transsexuel, transsexuel, poule mouillée… la liste est longue. Il y a vingt ans, lorsque j'ai créé la première académie de crossdressing au monde, L'école de finition de Miss Vera pour les garçons qui veulent être des filles , le mot transgenres était relativement nouveau dans le lexique. C'est maintenant le terme générique accepté qui couvre un vaste spectre.
Les représentations actuelles des personnes trans dans la culture pop incluent Neil Patrick Harris dans le spectacle de Broadway Hedwige et le pouce en colère (un rôle qui lui a récemment valu un Tony) et Laverne Cox dans le rôle de Sophia Burset dans la série Netflix Orange est le nouveau noir . Bruce Weber a employé des hommes et des femmes transgenres comme modèles dans une campagne publicitaire pour Barney's. Redéfinir la réalité, une autobiographie de la transsexuelle Janet Mock, est une New York Times Best-seller. Les étudiants de Miss Vera ont modelé des vêtements de créateurs dans Des bonbons , le premier magazine de style transversal.
Mme Cox et Mme Mock sont devenues d'éloquentes porte-parole transgenres. Laverne Cox a déclaré que les personnes transgenres prennent en charge leur récit. Ils apprennent à prendre la question d'un intervieweur et à la retourner, de sorte que la réponse qu'ils donnent est vraiment l'information qu'ils veulent transmettre. Les enquêteurs sont appelés à la tâche. Mme Cox a mis Katie Couric à sa place quand on lui a posé des questions sur son corps. Janet Mock a éduqué Piers Morgan, puis d'autres. C'est une bonne chose. Mais les médias ont encore tendance à compartimenter.
Je craignais particulièrement qu'en mettant l'accent sur les personnes en transition, un sujet complexe ne soit trop simplifié. Le segment de la population transgenre que je connais, les hommes qui veulent garder un pied dans les deux mondes, pourrait être effacé du tableau, ou pire, considéré comme pervers. C'est pourquoi j'étais ravi d'apprendre que ce monde serait mis en lumière dans la nouvelle pièce de Harvey Fierstein, Maison Valentina , basé sur un lieu de vie réel qui existait dans les montagnes Catskill de New York dans les années 60, une maison appelée Maison Susanna où les hommes qui vivaient des vies hétérosexuelles se travestissaient en femmes et passaient des heures ensemble dans leur propre sororité spéciale. Comment l'expérience des travestis à cette époque se comparerait-elle à celle des travestis aujourd'hui ? Seraient-ils quelque chose comme les gens qui sont venus me voir de partout au pays et dans le monde? Et à quel point ces hommes seraient-ils hétérosexuels ?
Il y a une guerre culturelle qui fait rage autour des questions transgenres. C'est une guerre de mots, de générations et d'histoire, alimentée par la colère, la frustration et les idées du politiquement correct. Certains mots étaient considérés par certains comme dangereux, le mot clé étant offensive . RuPaul s'appelait transphobe à cause de la fidélité à la parole transsexuelle .
Il a vraiment eu des problèmes avec l'utilisation du terme transexuelle en concours sur RuPaul’s Course de dragsters . Le terme transexuelle est populaire dans la pornographie, où il décrit un genre entier. Les personnes trans parlent de genre, pas de sexe, mais pour les personnes trans, comme tout le monde, le sexe fait partie de l'histoire qui doit être mise en lumière, pas cachée. L'auteur Dan Savage, qui a créé la campagne It Gets Better pour remonter le moral et même sauver des vies de jeunes LGBT, a été bombardé de paillettes pour avoir utilisé transsexuelle . GLAAD, le groupe de défense des médias GLBT, a produit un livre de style de termes tabous et travesti a été jugé dérogatoire. Il y a ceux qui croient que le langage policier protège les gens; d'autres soutiennent que la censure efface l'histoire.
Certains pourraient même se plaindre qu'en tant que femme bio alias femme cis alias femme non transgenre, je n'ai pas le droit de me prononcer sur ces questions. Puisque je suis le doyen de l'Académie, et que je m'érige en autorité, je le considère comme mon devoir. En outre, en produisant des filles glamour travesties, ainsi que des activistes transgenres via mon lycée, ma carrière antérieure dans les médias pour adultes en tant que star du porno et journaliste m'a donné un aperçu unique des cultures autrefois cachées sous terre. J'avais témoigné pour la liberté d'expression devant un comité de la magistrature du Sénat à Washington, D.C. et j'étais sur le point d'obtenir un doctorat en sexualité humaine. Plus récemment, j'avais eu six années merveilleuses dans une relation puis un mariage avec l'artiste Stuart Cottingham, qui faisait partie de la communauté transgenre en tant que travesti bisexuel. Stu est décédé en 2013, mais pas avant de m'avoir offert encore plus de perspicacité dans un monde dans lequel j'étais déjà considéré comme un expert. J'avais des diplômes.
J'ai pris rendez-vous pour voir Maison Valentina avec mon amie, l'artiste Mariette Pathy Allen, qui parmi ses nombreuses réalisations est la doyenne de la photographie de mon académie. Mariette est la Margaret Mead du mouvement transgenre. Depuis plus de 40 ans, elle a interviewé et photographié des personnes transgenres. Son travail, qui comprend trois livres, a aidé diverses communautés à devenir un mouvement. Le premier livre de Mariette était Transformations : les travestis et ceux qui les aiment . Elle connaît une riche histoire transgenre moderne et serait une formidable compagne de jeu. Juste avant la date de la représentation, j'ai reçu un appel d'un journaliste indépendant qui allait faire un article radio sur Maison Valentina . Voudrais-je me joindre à lui et à certains des membres de Crossdressers International (CDI), le groupe de soutien et social situé à New York, pour un after-chat sur la pièce à inclure dans son reportage ? Excellent!
Lorsque le personnage de Charlotte est entré sur scène et a prononcé sa première ligne, Mariette m'a chuchoté à l'oreille, C'est le personnage basé sur Virginia Prince. Comme Virginia Prince, Charlotte est une militante qui espère amener les autres femmes autodidactes de Casa à s'unir et à former une organisation pour une protection et un bénéfice mutuels. J'ai immédiatement regardé si le slip de Charlotte était visible. Chaque fois qu'un dessin de Virginia Prince apparaissait dans Traîne , le magazine publié par Lee Brewster, la directrice artistique de Drag, Vicky West, a veillé à ce que le slip de Virginia soit suspendu sous sa robe. On lui accordait une sorte de respect à contrecœur.
Maison reconnaît également un mouvement trans plus large: lorsque le personnage d'Amy déclare qu'elle ne rejoindra pas l'organisation expressément homophobe de Charlotte parce que les soirées organisées par des homosexuels ont été les premiers endroits où elle a trouvé une quelconque acceptation, ce sont les soirées de Lee's Brewster dont elle parle. Dans les années 60, Lee Brewster, un homosexuel, organisait des drag balls où tout le monde, des têtes d'affiche aux placards, pouvait se pavaner. Lee s'est battu pour changer les lois à New York qui empêchaient les artistes travestis de travailler dans les bars. C'était un artiste de la vieille école qui, lorsqu'il se présentait en drag, s'appelait toujours M. Lee. Finalement, il a fondé Lee's Mardi Gras, qu'il a présenté comme la boutique de travestis. C'était un loft de 5 000 pieds carrés rempli à ras bord d'éléments essentiels de transformation, et tout le monde y a fait ses courses jusqu'à la mort de Lee en 2000.
Je doute qu'aujourd'hui Lee laisse tomber le mot travesti à partir de la description de son magasin. Faire passer le mot dans le domaine public était une déclaration de fierté. RuPaul, aussi, a une forte histoire positive avec le mot transsexuelle et tient bon ; mais à San Francisco, TranssexuelleShack la fondatrice Heklina a récemment annoncé que le nom allait disparaître et qu'elle changera de nom en 2015.
En quittant le théâtre, Mariette et moi avons convenu que nous aimions la pièce, même si j'avais quelques réserves. Le jeu d'acteur était formidable et de nombreuses questions importantes, personnelles et politiques, ont été soulevées. J'ai pris note en particulier d'un discours du personnage de John Cullum, Terry, sur l'impression que la punition du jupon avait sur son psychisme. Presque chacun de mes étudiants témoigne de certaines expériences précoces qui ont laissé des empreintes durables. Le lendemain matin, je suis en mesure de définir plus clairement les aspects qui me dérangeaient. Le synopsis de l'affiche décrivait les personnages de Casa comme des hommes hétérosexuels dont le passe-temps préféré est de s'habiller et d'agir comme des femmes, et c'était l'idée soutenue dans la presse de l'émission. Alors pourquoi ces personnages étaient-ils si peu hétérosexuels ? Où était l'expression de la joie dans leur vie d'homme, que je connaissais de mon propre mariage, et que pendant des années j'ai vu et entendu de la part de mes étudiants, dont certains sont accompagnés de leurs épouses et petites amies ? Ces hommes sont-ils homosexuels ? L'accent est mis sur le fait qu'Amy embrasse la débutante Miranda et qu'elle aime embrasser les garçons. Une discussion entre le personnage de Gloria et Valentina, à propos de flirter avec des mecs dans les bars, sonne vrai. Un homme travesti veut allumer le monde entier, mais cela ne veut pas dire que l'action suivra. L'attention et l'admiration des hommes sont considérées comme un signe de réussite. La ligne qui sépare les différentes orientations sexuelles - homo, hétéro, bi - peut être floue, surtout lorsqu'un fantasme apparent devient réalité.
Il y a eu un moment où j'ai pensé qu'il pourrait y avoir une référence à l'hétérosex. Dans celui-ci, Rita, la femme de Valentina est bouleversée. Quelqu'un a besoin d'une sieste, dit Valentina. Utilisent-ils des mots de code ? Le George de Valentina reconnaît-il que sa femme a besoin de se rouler dans le foin ? Il aurait été agréable. Mais non, les inquiétudes de Rita sont simplement minimisées. Les personnages de la pièce semblent tous vouloir faire la transition. Peut-être qu'ils sont tout simplement trop doués pour jouer les femmes. Ou peut-être que c'est la force et l'inspiration que chacun tire du soutien du groupe qui les responsabilise.
Ces dernières semaines, j'ai reçu des nouvelles de projections et d'émissions qui soutiennent cette transcendance : le documentaire Kate Bornstein est un danger étrange et agréable raconte la vie de ce hors-la-loi emblématique du genre; La performance et les ateliers de drag king de Diane Torr sont au centre de Homme d'un jour ; Juste le genre jouera au profit de la Fondation Jim Collins qui accorde des bourses pour les chirurgies. Red Umbrella Project, le groupe de défense des droits des travailleuses du sexe, a produit In My Skin à partir du travail de leur ensemble de théâtre de femmes trans. Chaque jour, il y a des nouvelles de plus.
L'un des documentaires les plus provocateurs sur le genre et l'image corporelle est Exposed de Beth B, un regard sur les stars du néo-burlesque. Les participants au film montrent que transcender le genre n'est pas un état réservé uniquement aux personnes trans, mais une province ouverte à tous. Les femmes transcendaient le genre ; nous avons créé le mouvement des femmes et sommes passés de la chambre à coucher à la salle de réunion.
C'est tellement amusant de jouer à se déguiser. L'opportunité de passer d'un rôle à un autre est souvent irrésistible. Les vêtements et les accessoires, si séduisants. A quoi vais-je ressembler ? Qui serai-je? C'est pourquoi le public aime un spectacle de dragsters. Mais la traînée était l'acte d'échauffement pour ce qui se passe maintenant. Les personnes transgenres ne font pas de spectacle. Il n'y a pas de script à suivre et il y a même des disputes sur les mots. Procédons-nous dans la peur et la colère, ou procédons-nous avec amour et confiance, reconnaissants que l'humanité ait tant d'autres options ?
