Principal Page D'accueil L'histoire derrière le Pacifique Sud

L'histoire derrière le Pacifique Sud

Quel Film Voir?
 

En 1944, le Capitaine de corvette James Michener servait de généraliste pour la Marine sur la petite île d'Espiritu Santu dans le Pacifique Sud lorsqu'il fut confronté à un problème inhabituel : un marin avait été officiellement démis de ses fonctions mais refusait de partir. la région et retourner dans sa maison familiale en Alabama. Il s'est avéré que le jeune homme était tombé amoureux d'une fille de l'île locale et qu'elle portait son enfant. Le marin n'a eu aucun problème à servir au combat contre la flotte japonaise, mais l'idée de dire à ses parents à L.A. (Lower Alabama) qu'il voulait épouser un « nègre » le terrifiait tout simplement. L'ennemi de l'autre côté du monde n'était en aucun cas facile à combattre, mais affronter l'ennemi à l'intérieur était considérablement plus difficile.

C'était le germe de l'une des 19 histoires interconnectées que Michener a tissées dans son lauréat du prix Pulitzer Contes du Pacifique Sud , qui à son tour a inspiré la comédie musicale lauréate du prix Pulitzer de Rodgers et Hammerstein, Pacifique Sud . A l'occasion du tout premier renouveau du spectacle à Broadway (près de 60 ans après les faits) vient Laurence Maslon Le compagnon du Pacifique Sud , qui détaille toute l'histoire de cette œuvre classique du théâtre musical américain. Bien qu'il n'ait pas été vu à Broadway depuis la fermeture de la course d'origine en 1954, Pacifique Sud a été produit dans le monde entier et transformé en deux films à succès.

La plupart des livres de séries et de films ne sont guère plus que des programmes souvenirs glorifiés. Pourtant tout comme Pacifique Sud coupe plus profondément que la plupart des comédies musicales mousseuses de Broadway (c'était décidément ne pas réalisé par Roger DeBris), il en va de même pour le film surdimensionné et abondamment illustré de M. Malson Un compagnon . Il montre comment Oscar Hammerstein et Joshua Logan ont sculpté une histoire concise et cohérente de la saga tentaculaire de Michener, puis raconte les difficultés à la lancer avec une star de la comédie musicale (Mary Martin) jouant face à un baryton-basse de l'opéra, et la décision courageuse de toutes les personnes impliquées, suivant l'exemple des producteurs-compositeurs, d'utiliser le spectacle comme une protestation contre le racisme - quelque chose d'inédit dans le divertissement populaire à l'époque, et qui aurait pu facilement tous les mettre sur liste noire.

Ce n'est guère la trame de fond habituelle de Broadway. M. Maslon fait un travail fascinant en interconnectant les vies des quatre créateurs clés, Michener, Hammerstein, Rodgers et Logan, dans le contexte du théâtre d'opérations du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il montre comment Contes du Pacifique Sud n'était ni roman ni anthologie de nouvelles - et, en même temps, ni purement factuel ni purement fictionnel. Beaucoup de situations et de personnages sont directement tirés des rencontres personnelles de Michener : « Emile de Becque » tire son origine d'un planteur de coprah que Michener connaissait bien à Espiritu ; 'Bloody Mary' était le vrai nom d'une femme tonkinoise qui avait mené une révolte locale.

Le Pacifique Sud a toujours déclenché de puissantes réactions : en 1957, il a presque inspiré une émeute raciale à la Westbury Music Fair à Long Island, de tous les lieux, lorsque l'héroïne Nellie Forbush a annoncé qu'elle était de Little Rock — quelques semaines plus tôt, le président Eisenhower avait envoyé des troupes à Little Rock pour imposer l'intégration.

En 2005, une version concert a été mise en scène au Carnegie Hall avec le baryton de Broadway Brian Stokes Mitchell dans le rôle de Becque. Dans le public ce soir-là se trouvait le père du chanteur, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui avait été l'un des légendaires aviateurs de Tuskegee. À l'époque, je me souviens avoir pensé à quel point il était incroyable que le père de M. Mitchell ait dû mener une guerre sur deux fronts : contre la Luftwaffe en Europe et contre un racisme profondément enraciné à la maison.

Voyant Pacifique Sud à nouveau au Lincoln Center et la lecture du livre de M. Maslon nous rappelle que tous les Américains ont, dans une certaine mesure, mené deux guerres à la fois – et la bataille continue.

Will Friedwald est l'auteur de Stardust Melodies : une biographie de 12 des chansons les plus populaires d'Amérique (Chicago). Il peut être contacté à books@observer.com.

Articles Que Vous Aimerez Peut-Être :