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Stephen King témoigne contre des éditeurs de livres dans un procès anti-trust

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 Stephen King lors d'une séance de dédicace.
La légende de l'horreur Stephen King. (Photo de KENZO TRIBOUILLARD/AFP via Getty Images)

L'auteur Stephen King a témoigné aujourd'hui (2 août) pour le ministère américain de la Justice le deuxième jour d'un procès antitrust fédéral concernant une éventuelle fusion de l'édition de livres, décrivant une industrie qui s'était 'enracinée' alors même qu'elle le récompensait.



Le procès a été déclenché par l'annonce de Penguin Random House en 2020 que la société d'édition achèterait Simon & Schuster pour 2,2 milliards de dollars. Le ministère de la Justice tente de bloquer l'accord, arguant que la fusion réduirait la concurrence dans le secteur de l'édition et entraînerait une diminution des paiements anticipés et des opportunités pour les auteurs.








King, qui a commencé sa carrière dans les années 1970 et a écrit des livres à succès tels que Carrie et Le brillant, a souligné sa propre expérience avec un marché de l'édition qui s'est de plus en plus distillé au fil des ans, selon le Presse associée . 'Je m'appelle Stephen King. Je suis un écrivain indépendant », a-t-il déclaré. 'Je suis venu parce que je pense que la consolidation est mauvaise pour la concurrence.'



L'auteur a exprimé des doutes sur le fait que Penguin Random House et Simon & Schuster continueraient à se faire concurrence après la fusion. 'Vous pourriez aussi bien dire que vous allez avoir un mari et une femme qui enchérissent l'un contre l'autre pour la même maison', a déclaré King. Il n'a pas été contre-interrogé par l'équipe juridique de la défense représentant les maisons d'édition.

Les Big Five deviendront-ils les Big Four ?

Roi, dont les livres se sont vendus à environ 350 millions d'exemplaires, a publié avec de nombreuses sociétés au fil des ans, dont certaines sont des filiales des deux sociétés au cœur du procès fédéral. Penguin Random House est le plus grand éditeur au monde et Simon & Schuster est le quatrième, selon une plainte déposée par le ministère de la Justice, qui estime qu'une fusion des deux dominerait le marché de l'édition.






L'industrie de l'édition aux États-Unis est actuellement contrôlée par les « Big Five », qui comprennent également HarperCollins, Hachette Book Group et Macmillan. Si Penguin Random House et Simon & Schuster fusionnaient, ses revenus seraient le double de ceux de tout autre éditeur américain.



Le ministère de la Justice estime que réduire les 'Big Five' aux 'Big Four', le premier éditeur ayant une influence démesurée, réduirait considérablement la concurrence en ce qui concerne l'acquisition des droits d'édition auprès des auteurs. Une baisse de la concurrence laisserait moins d'alternatives aux auteurs et affecterait leurs revenus, notamment en ce qui concerne les avances versées par les éditeurs. Les redevances basées sur les ventes de livres ne dépassent souvent pas les avances, ce qui signifie que les plus petites avances qui résulteraient d'avoir moins d'offres concurrentielles pourraient entraîner une baisse significative du revenu global des écrivains.

Le procès se déroule au tribunal de district des États-Unis à Washington et est attendu durer deux à trois semaines, avec un verdict annoncé en novembre.

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