Les lanternflies, un insecte volant coloré mais envahissant, ont été repérés pour la première fois dans la ville en 2020. Alors pourquoi les New-Yorkais sont-ils soudainement en colère contre les insectes ?
«Nous les remarquons vraiment dans la ville en ce moment. Les chiffres étaient faibles au cours des deux dernières années, mais ils se sont vraiment accumulés », a déclaré Brian Eshenaur, spécialiste des cultures du programme de lutte antiparasitaire intégrée de Cornell.
Bien qu'elles soient généralement légèrement gênantes, les lanternes peuvent nuire aux cultures agricoles. 'Nous sommes principalement préoccupés par les vignobles de raisin', a déclaré Eshenaur, spécifiant l'industrie viticole de New York et les cultures de raisin Concord comme des cibles vulnérables.
Les lanternes tachetées sont arrivées pour la première fois aux États-Unis en 2014, lorsqu'une pierre d'aménagement paysager importée de Corée a par inadvertance apporté des œufs en Pennsylvanie. Les insectes se sont rendus à Staten Island il y a deux ans et se sont depuis propagés à travers New York, avec des observations également signalées dans des États comme l'Ohio et l'Indiana.
Alors que le ministère de l'Agriculture de New York a reçu près de 5 000 rapports d'observations de lanternes l'année dernière, les rapports sont passés à 9 500 jusqu'à présent en 2022. 'Si vous voyez une lanterne tachetée, veuillez écraser et éliminer ce ravageur envahissant', a déclaré la porte-parole Megan Moriarty à l'Observer.
Selon Eshenaur, les lanternes de la ville sont principalement une nuisance pour les habitants. Les insectes, originaires d'une région de Chine, se nourrissent de plantes et ne piquent ni ne mordent les humains. Après s'être nourris, ils dégagent une substance collante appelée miellat qui peut recouvrir des objets tels que des voitures ou des tables de pique-nique et attirer les guêpes jaunes. S'il est laissé seul assez longtemps, le miellat peut également développer des champignons.
Les lanternes constituent une menace sérieuse pour l'industrie du raisin et du vin
Alors que les lanternes n'entrent généralement pas dans les appartements, Eshenaur a reçu des rapports sur les insectes trouvés aux étages supérieurs des bâtiments. 'Parfois, ils pensent que les bâtiments sont des arbres et qu'ils seront retrouvés morts au pied des gratte-ciel', a-t-il déclaré.
Le sénateur new-yorkais Chuck Schumer le 14 août annoncé l'infestation de la majeure partie du nord de l'État de New York, réclamant 22 millions de dollars du département américain de l'Agriculture pour atténuer la propagation de l'insecte parmi les vignobles et les cultures de la région.
Eshenaur est reconnaissant que les insectes ne causent pas de dommages importants aux autres types de cultures. 'Nous sommes soulagés de savoir que l'impact sur d'autres produits agricoles n'est pas aussi grave qu'il pourrait l'être.'
Sa principale préoccupation est la propagation de l'espèce, aidée par le transport accidentel d'insectes adultes ou d'œufs. « Nous ne pensons pas que l'éradication soit possible. Nous allons probablement devoir vivre avec cet insecte », a déclaré Eshenaur.
Cependant, il pense que la population de mouches lanternes tachetées finira par diminuer après avoir atteint un pic. « Sommes-nous au sommet cette année à New York ? Je ne suis pas sûr. Ce sera peut-être dans un an ou deux. »
