Étant donné que Dans les bois n'est que son deuxième spectacle à Broadway (et le premier qu'elle n'a pas écrit), Sara Bareilles semble remarquablement assurée – à la maison – de gambader à travers ce conte de fées fracturé de Stephen Sondheim et James Lapine, qui se déroule actuellement jusqu'au 16 octobre au St. James Theatre. La plupart des géants critiques locaux est tombé dur pour ça .
Maison s'avère être le maître mot de la capacité de Bareilles à saisir l'ambiance du moment - qu'elle soit comique, dramatique ou musicale - et à en tirer le meilleur parti. Auteure-compositrice-interprète lauréate d'un Grammy, elle est issue d'une tradition différente, écrivant des ballades piano-pop autobiographiques qui ont vendu des millions d'albums avec des têtes de liste comme 'Brave' et 'Love Song' - mais, sur scène, ce que vous obtenez est un interprète pleinement formé.
Comment est-ce arrivé? 'Le théâtre est un grand amour de ma vie', avoue-t-elle, contrairement à son histoire récente. 'J'ai grandi en tant que gamin de théâtre et j'ai participé à des productions théâtrales locales. Ma mère était une actrice bien connue dans notre communauté. Nous avons grandi en organisant des soirées avec des acteurs chez nous et en allant toujours au théâtre. Je viens d'une très petite ville, Eureka, dans le nord de la Californie. C'est là que j'ai trouvé ma place en tant qu'interprète, donc le théâtre a toujours été un lieu sacré pour moi.
Dans les bois est un mashup brouillé des plus grands succès des frères Grimm - Cendrillon, Raiponce, le petit chaperon rouge - ainsi que quelques autres contes de fées. Bareilles appartient à l'autre faction - la femme du boulanger qui est rendue stérile par la malédiction d'une sorcière et doit contrer cette malédiction en collectant divers objets du gang Grimm afin de tomber enceinte. Par intermittence, un bonheur pour toujours a été affecté. Puis, dans le deuxième acte, les choses deviennent ennuyeuses et vraiment sombres, et nous pouvons lire dans ces crises de contes de fées des indices d'inquiétudes modernes.
Courant aux côtés de ces personnages de contes de fées, dans et hors des bois, Bareilles a beaucoup à jouer en tant que femme du boulanger - et beaucoup avec qui jouer. Le réalisateur Lear deBessonet a sélectionné un ensemble délicieusement loufoque, dignes comme Nancy Opel, Annie Golden, Julia Lester, Aymee Garcia, Joshua Henry, Patina Miller, Cole Thompson, David Turner et David Patrick Kelly.
'La femme du boulanger est au milieu, coincée entre ces deux mondes', dit-elle. «Je pense que les gens se sentent comme ça, entre la personne que vous pensez devoir être et la personne que vous devenez. Elle fait des erreurs, elle est désordonnée, elle est relatable.
'Ce qui est si beau dans le fait de travailler avec Lear, c'est qu'il y a beaucoup de liberté dans le processus de jeu', souligne Bareilles. «Nous avons discuté un peu de mon personnage – en particulier de la relation avec le boulanger – et elle encourageait à taquiner les endroits du scénario dans lesquels nous pourrions la rendre contemporaine et la moderniser un peu.
'L'une des premières choses que j'ai signalées à Lear était que la femme du boulanger n'avait pas de nom. Elle est juste la possessive du boulanger, alors je lui ai donné un nom. Pour moi, c'est Rebecca. Lear aime vraiment beaucoup de liberté dans la pièce. L'un de ses gestes géniaux a été de rassembler ce groupe extraordinaire de personnes - certaines des personnes les plus inventives et les plus excitantes sur scène.
Jusqu'à présent, Bareilles a eu deux boulangers-maris. Neil Patrick Harris a créé le rôle lors de l'ouverture du renouveau en tant que New York City Center Encores! production le 4 mai et Brian d'Arcy James a repris le rôle lorsque le spectacle a déménagé - pratiquement de son plein gré, mais avec un peu d'aide du producteur Jordan Roth - le 28 juin dans le St.James pour une durée strictement limitée de huit semaines .
On comprend bien que Bareilles n'est pas près de dévoiler son boulanger préféré. Au lieu de cela, elle pose une question coquine : « Et si vous aimez vos deux maris ? Cela n'arrive jamais ! J'ai eu beaucoup de chance. Ce fut une période de découverte vraiment passionnante. En fait, j'ai l'impression que Neil était une grande raison pour laquelle mon personnage a fini par être drôle pour moi. Il est si intense sur la comédie et trouve tous les morceaux. C'est quelque chose pour lequel Neil est si doué. Je pense que j'ai beaucoup appris en travaillant avec lui. »
Lorsque Dans les bois créée à Broadway il y a 35 ans - de tous les personnages colorés et fantaisistes qui peuplent la série - c'est la femme du boulanger qui a remporté un Tony pour Joanna Gleason, et Bareilles est ravi de remplir ces chaussures. 'Je pense que Joanna Gleason est si spéciale. Il y a quelque chose de si immédiat dans sa présence, de si honnête. Elle m'a envoyé des fleurs lors de notre soirée d'ouverture, et je garde la carte sur mon miroir de maquillage. Je le chéris parce que je l'aime et la respecte tellement. C'était une chose si élégante à faire, si chaleureuse et invitante.
Si la femme du boulanger apporte une nouvelle série d'évaluations à Tony, ce sera une nouvelle expérience (et catégorie) pour Bareilles. 'C'est quelque chose que j'aime profondément et que j'apprécie', admet-elle. 'Brian et moi étions dans les coulisses entre les scènes l'autre soir, en pensant à la chance que nous avons de pouvoir sortir et jouer . On se pince juste. C'est, comme, 'Pouvez-vous y croire? C'est notre travail. Nous montons sur scène et faisons ressentir des choses aux gens et jouer .' C'est ce que nous faisons.'
Bareilles s'est frayé un chemin vers Broadway, non pas en tant qu'actrice (du moins pas au début), mais en tant qu'auteur-compositeur musicalisant Serveuse , un film de 2007 écrit et réalisé par la regrettée Adrienne Shelley sur une serveuse malheureuse, enceinte et pâtissière. (Shelley, qui s'est donné un rôle secondaire dans le film, a été assassinée peu de temps après la fin du tournage lorsqu'un homme de 19 ans est entré par effraction dans son appartement de West Village pour la cambrioler.)
Au lieu de tirer des ballades d'elle-même, Bareilles a permis à tous les personnages d'avoir leur mot à dire/chanter respectif et a ainsi créé une partition de Broadway comme 'un exercice d'empathie'.
Ce score lui a valu d'être nominée non seulement pour un Tony, mais également pour un Grammy. Jessie Mueller a également été nominée pour le rôle principal de Jenna Hunterson et, lorsqu'elle a décidé de l'abandonner, Bareilles a essayé le rôle sur elle-même et les ventes de billets ont bondi de 1,2 million de dollars en une seule journée. Elle l'a fait deux fois de plus à Broadway - chaque fois avec une bosse au box-office - puis l'a emmené à Londres. Serveuse a terminé sa tournée à Broadway le 5 janvier 2020, avec ses 1 544 représentations.
Et cela toujours n'était pas la fin. Il y a onze mois, lors de l'engagement de retour limité de l'émission - avec Bareilles - une version cinématographique de l'émission a été réalisée, pour marquer le coup : c'est la première production de Broadway à avoir une équipe de production entièrement féminine : Diane Paulus (réalisatrice), Bareilles (compositeur/parolier), Jessie Nelson (adaptateur de livre), Lorin Latarro (chorégraphe).
Bareilles n'a aucune idée de sa sortie. ('Nous sommes en post-production, au moment où nous parlons.')
À l'heure actuelle, elle s'occupe de la fin de sa deuxième aventure à Broadway. Broadway n'est pas dans ses projets immédiats, elle est donc revenue à la forme pré-Broadway : « Je vais commencer à écrire des chansons pour le prochain disque. Et j'espère pouvoir aussi me reposer un peu.
