Carey Mulligan incarne Cassandra dans le réalisateur Emerald Fennell Jeune femme prometteuse .Avec l'aimable autorisation de Focus Features Au cours de quelques scènes charnières, Jeune femme prometteuse utilise des reprises de chansons pop bien connues - parmi lesquelles, des interprétations de Toxic de Britney Spears et It's Raining Men de The Weather Girls - une approche musicale qui aboutit à une métaphore involontaire du film lui-même. Cela ressemble à une reprise du genre viol-vengeance, frappant des rythmes familiers tout en essayant de donner sa propre touche aux mélodies existantes. Mais il se sent aussi hésitant dans ses déconstructions, et effrayé de se forger une identité propre ; il regorge de bonnes idées, mais il s'y engage rarement.
Le premier long métrage d'Emerald Fennell raconte l'histoire de Cassie Thomas (Carey Mulligan), une décrocheuse de trente ans en médecine qui travaille au noir comme un bordel trop ivre pour rester debout dans les boîtes de nuit, jusqu'à ce que certains s'autoproclament mec sympa décide de la ramener chez elle. Chaque fois que l'un de ces bons Samaritains essaie de profiter d'elle, elle se met au garde-à-vous et abandonne l'acte, ce qui fait que son sourire narquois est remplacé par la peur et la panique. Et puis, elle… eh bien, le film laisse d'abord le soin à l'imagination. L'image de la marche de honte subvertie de Cassie le lendemain matin – chaussures dans une main, hot-dog dans l'autre et ketchup dégoulinant de ses vêtements – est plus que suffisante pour évoquer des images de castration violente.
Subversion est le nom du jeu dans le film de Fennell, bien qu'il échoue et réussisse dans la même mesure. Les missions de vengeance de Cassie, par exemple, s'avèrent être un peu mal dirigées au début. Ils jouent sur les attentes violentes des films de série B et des films d'exploitation, pour décoller les couches d'une femme en développement arrêté, enchaînée par la culpabilité d'une survivante résultant d'un incident à l'école supérieure : l'agression sexuelle de sa meilleure amie Nina.
Alors que les stratagèmes de boîte de nuit de Cassie sont largement couronnés de succès, en ce sens qu'elle est capable de semer la peur chez ces hommes et de les faire reconsidérer, le film ne semble pas intéressé par sa vision du danger dans lequel elle se met chaque nuit.
Fennell aborde les scènes plus réfléchissantes de Cassie avec un œil attentif pour les moments calmes. La réalisatrice et son directeur de la photographie Benjamin Kračun savent juste quand pousser Mulligan, et Mulligan à son tour sait exactement quand parler avec ses yeux, chronométrant chaque battement dramatique avec une précision étonnante. Mulligan transforme la voix de Cassie en un bouclier défensif sarcastique, mais ses expressions trahissent des éclairs d'incertitude et d'angoisse profonde, qui durent juste assez longtemps pour que la caméra les capture. Et lorsque le film offre des moments éphémères de légèreté inattendue (sous la forme d'un intérêt romantique Ryan, joué de manière désarmante par le comédien Bo Burnham), ils se sentent comme un répit rafraîchissant de tout le pessimisme qui a défini l'existence de Cassie.
| JEUNE FEMME PROMETTEUSE 1/2 |
Cassie est piégée dans un cycle de traumatismes secondaires. Elle est incapable de trouver la fermeture, et le plus près qu'elle se rapproche pour faire face à ce traumatisme est à quelques centimètres de reconstituer un moment douloureux du passé – pas son propre passé, mais celui de Nina, car elle se place intentionnellement sur le chemin des prédateurs sexuels. derrière des portes closes. Alors que les stratagèmes de boîte de nuit de Cassie sont largement couronnés de succès, en ce sens qu'elle est capable de semer la peur chez ces hommes et de les faire reconsidérer, le film ne semble pas intéressé par sa vision du danger dans lequel elle se met chaque nuit. Que Cassie brave les conséquences potentielles ou les accepte de manière nihiliste, c'est un aspect de sa psychologie qui semble frustrant et incomplet. Cela limite avant tout Cassie à sa fonction d'intrigue, la faisant participer à des événements pré-ordonnés, sans la terreur imminente de la possibilité. Si elle agit à cause de la culpabilité de la survivante, le fait-elle malgré le risque que cela représente ou à cause de cela ?
N'importe quand Jeune femme prometteuse s'approche d'un matériau difficile, il le traite comme un poêle chaud et claque sa main comme par instinct. La question de savoir ce que cela signifie vraiment pour Cassie d'agir au nom de Nina, et ce que cela signifie pour le film de décentrer un survivant en faveur d'un ami et spectateur, n'apparaît que brièvement, dans une scène entre Cassie et la mère de Nina ( Molly Shanon) avant d'être écarté pour le reste de l'histoire. Lorsque Cassie apprend que l'un des criminels de l'école de médecine se marie, il a le luxe de passer à autre chose; Cassie et Nina ne le font pas – elle commence à traquer les personnes directement et indirectement impliquées dans l'agression, y compris des amis et des figures d'autorité qui ont pris le parti du violeur de Nina. Deux scènes en particulier voient Cassie confronter des femmes qui étaient responsables de ces défaillances personnelles et structurelles, et sa colère, face à leur refus d'admettre les actes répréhensibles, conduit le film sur deux chemins véritablement choquants et inconfortables. Ces intrigues secondaires épineuses, impliquant un enlèvement et un agresseur rémunéré, imprègnent l'histoire de Cassie d'une tension acérée – que le film diffuse ensuite soigneusement, sous la forme de tapis clignotants qui contournent la nécessité de lutter contre toute véritable dissonance cognitive. (Cassie s'avère être plus un farceur qu'un justicier).
Le chemin de Cassie est droit, mais chaque fois qu'il semble que cela pourrait devenir trouble ou compliqué, le film zigzague sans laisser le public se sentir moralement en conflit à son sujet pendant trop longtemps. Un de ces cas implique que Cassie n'a plus d'exutoire justifiable pour sa colère. Lorsqu'elle affronte l'avocat responsable d'avoir sali le nom de Nina (interprété par Alfred Molina), il s'avère qu'il a déjà commencé à se repentir, à sa grande surprise. Mais le film évite presque entièrement l'énigme morale qui s'ensuit. Sa confrontation avec l'avocat se déroule comme une avance rapide, sautant précipitamment à l'absolution au lieu que la caméra s'attarde sur une incertitude difficile, comme elle le fait dans tant d'autres moments. Le résultat est l'écart rapide d'une question émotionnellement explosive : que fait-on de la rage refoulée lorsqu'on refuse la fermeture ou la libération ? C'est particulièrement décevant dans un film qui tourne constamment autour des thèmes de l'impuissance de Cassie face à la tragédie et de son incapacité à changer le passé.
S'il y a une subversion majeure qui fonctionne presque, c'est un troisième acte inattendu qui fait la satire d'une prémisse de comédie américaine rétrograde : la pute morte ou la strip-teaseuse morte à un enterrement de vie de garçon (c'est-à-dire l'intrigue des films de la fin des années 90 comme Cerf et De très mauvaises choses , bien que 2017 Nuit agitée présente une version inversée tout aussi laide). Sans trop en révéler, la fin qui divise le film recrée ce trope commun, souvent misogyne, de violence contre les travailleuses du sexe, mais elle déplace l'empathie vers un personnage qui finit généralement par une punchline jetable et déshumanisée. C'est une belle embardée dans l'isolement - en particulier son utilisation de charmants acteurs de télévision comme Max Greenfield ( Nouvelle fille ) et Chris Lowell ( Pratique privée ) en tant que camarades de classe prédateurs de Cassie – mais il arrive à la fin d'un film qui a refusé de donner suite à tant de ses idées les plus puissantes.
Il s'avère qu'un trop grand nombre de tractions de tapis insatisfaisantes peut avoir un effet aggravant, et le point culminant qui en résulte, tout en étant intellectuellement stimulant, se sent émotionnellement dégonflé. La prémisse du film met de côté le fantasme du genre viol-vengeance au profit de retombées plus réalistes, mais la conclusion veut avoir son gâteau et le manger aussi, se terminant par la police devenant une partie magique et fantastique de la solution, plutôt que partie de la problème structurel persistant . Plus pertinemment, le film ne semble clarifier le point de vue de Cassie sur cette mission culminante qu'après coup, alors que l'intégration de son point de vue dans le récit en cours aurait sans aucun doute été plus obsédante, stimulante et engageante.
La représentation brute de Mulligan d'une femme piégée par des murs invisibles est certainement puissante – elle maintient le film à flot même lorsqu'il vacille – et la façon dont Fennell donne une forme humaine à ces murs imprègne le film d'une rage frémissante. Cependant, ces quelques atouts suffisent à peine à rendre ses autres défauts sans objet. Mulligan et Fennell forment clairement une paire dramatique habile, et on peut facilement imaginer une future collaboration entre eux qui colle à l'atterrissage. Mais en attendant, Jeune femme prometteuse est une promesse de ce qui aurait pu être.
Jeune femme prometteuse est à la demande.
