Je pensais en avoir fini avec l'assassinat de Kennedy, certainement avec le film de Zapruder, le Suaire de Turin cinématographique de l'assassinat. Vous connaissez le film Zapruder, n'est-ce pas - le film familial de 26 secondes que le fabricant de vêtements Abraham Zapruder a tourné avec sa caméra 8 millimètres à Dealey Plaza le 22 novembre 1963. Un film qui culmine avec une photo profondément choquante du président La tête de John F. Kennedy soufflée dans une brume sanglante. Des copies floues de la nième génération du film qui ont servi d'horloge pour l'analyse de l'assassinat par le tireur isolé de la Commission Warren - et comme preuve d'un complot de plusieurs tireurs aux critiques de la Commission Warren - circulent depuis près de trois décennies maintenant depuis Le procureur du district de la Nouvelle-Orléans, Jim Garrison, l'a présenté dans ses poursuites infructueuses contre un présumé JFK conspirateur. Il a été analysé et réanalysé par des enquêtes ultérieures et a de nouveau figuré en bonne place en tant que pièce maîtresse finale de JFK d'Oliver Stone, qui a reconstitué la représentation du procès Garrison. Mais il n'a jamais été disponible dans le commerce pour une visualisation à domicile par des citoyens ordinaires. Jusqu'ici.
Quand j'ai appris que la famille Zapruder mettait en vente dans les magasins de vidéos une version remasterisée numériquement et améliorée par ordinateur du film de 26 secondes dans un quasi-documentaire de 45 minutes sur la réalisation du film et son rôle dans l'histoire, Je l'ai d'abord rejeté comme un phénomène culturel plus qu'historique. Cela semblait en quelque sorte plus proche dans l'esprit des bandes sexuelles faites maison piratées par Pamela Anderson-Tommy Lee. Des célébrités qui baisent, des célébrités qui meurent, il y a maintenant un marché pour tout moment explosif dans la vie d'une célébrité, n'est-ce pas ?
Saviez-vous d'ailleurs - je pense qu'il s'agit d'un développement culturel étonnant, inaperçu et emblématique - que la vidéo de sexe Pamela-Tommy Lee, prétendument volée dans un coffre-fort dans leur chambre et téléchargée par la suite sur divers sites Internet - est désormais disponible non juste sur des sites Web pornographiques de célébrités, mais en tant que présentation vedette sur les menus vidéo dans les chambres d'hôtels distingués comme le vénérable Drake à Chicago et le Viking à Newport, RI ? Cela semble être un nouveau développement étrange dans la marchandisation des célébrités pour une société obsédée par les célébrités. Que ressentiriez-vous si vos couples intimes obtenus illégalement étaient proposés à côté du minibar pour que les vendeurs ambulants fatigués puissent les admirer ?
Mais je m'écarte, mais seulement pour souligner que j'avais initialement rejeté le film de Zapruder comme un phénomène similaire: un film familial devenu histori-porn. Comme la cassette Pamela-Tommy, elle occupe un terrain problématique entre document public et traumatisme privé. (Traitez-moi de fou, mais j'ai toujours eu l'impression que le cerveau d'un homme était réduit en miettes est une affaire privée.) Les types d'études culturelles pourraient même trouver une certaine signification dans le fait que les deux récits se transforment en moments explosifs de projection de tissu, l'un violemment sexuel, l'un prurinement violent.
L'emballage de la nouvelle cassette vidéo de Zapruder n'a pas exactement apaisé mes inquiétudes sur la question de sa pertinence pour la commercialisation ; il confine au sensationnel et à l'exploitation. La boîte à cassettes nous dit que la cassette (pour laquelle j'ai payé 19,95 $) est officiellement intitulée Image d'un assassinat : un nouveau regard sur le film de Zapruder. Et puis continue en proclamant qu'il comprend une version inédite de l'assassinat de Kennedy ! - ce qui est un peu exagéré. Une version inédite suggère que de nouvelles révélations surprenantes doivent être trouvées - peut-être un aperçu de J. Edgar Hoover dans une robe sur le monticule herbeux. Mais en fait, le matériau jamais vu auparavant n'est que la bande de film dans laquelle les trous de pignon ont été perforés, le film entre les trous de pignon qui dans le passé a été découpé lors du traitement pour être visualisé comme il l'est dans tous les pignons traités commercialement. film de cinéma gonflé.
J'ai regardé du matériel inédit entre les pignons et bien que quelqu'un se présente certainement pour identifier la C.I.A. maître espion James Angleton ou Alger Hiss parmi les passants du trottoir la bande de pignon capturée, cela semble à première vue être anodin - rien qui constituerait en soi une nouvelle version de l'assassinat.
Et puis il y a le texte de présentation sur la boîte à cassettes d'un gars nommé Richard Trask, identifié comme l'auteur, Pictures of the Pain - un titre effrayant s'il en est. M. Trask nous dit que le film de Zapruder est la séquence cinématographique la plus célèbre jamais tournée dans l'histoire.
Je me suis retrouvé à penser, Autant en emporte le vent, Franchement, mon cher, je m'en fous? Je pense, rejoue, Sam. Le landau sur les marches d'Odessa dans Le Cuirassé Potemkine ? La séquence Turn it up to 11 dans This Is Spinal Tap ? Le Hindenberg s'enflamme ? Hitler dansant une gigue après avoir accepté la capitulation française dans la forêt de Compiègne ? Peut-être qu'il a raison, on peut au moins soutenir qu'il s'agit du film le plus célèbre, certainement le plus important de l'histoire.
D'une part, il a eu une signification médico-légale cruciale au-delà d'Autant en emporte le vent ou de tout autre film de fiction. Et il possède certainement une signification culturelle unique. On pourrait dire qu'il est presque à lui seul responsable de la création d'une culture de la théorie du complot, qui a commencé par le scepticisme à l'égard de la théorie du tireur isolé et de la balle unique avancée par la Commission Warren et s'est propagée comme une tache pour saper la confiance dans toutes les histoires officielles. sur les catastrophes publiques de la mort de Diana à Vince Foster et TWA Vol 800.
Comment un film de 26 secondes a-t-il pu faire ça ? Parce que quand vous le regardez, quand vous regardez le coup de tête crucial dans l'image 313, quand vous voyez une balle faire un trou dans le crâne de JFK, lui faisant claquer la tête en arrière, provoquant la formation d'un nuage de tissu cérébral sanglant dans l'air, il il est impossible à l'œil non averti de ne pas croire que le coup est venu de face. La tête de J.F.K. a l'air d'être repoussée par la force de la balle : vous semblez voir l'avant de sa tête exploser à l'impact.
Mais l'histoire officielle, l'histoire de la Commission Warren, l'histoire acceptée par la suite même dans le réexamen sceptique de l'affaire par le comité spécial de la Chambre sur les assassinats en 1978, était que les coups de feu qui ont touché le président provenaient de derrière, où Lee Harvey Oswald était perché. Le visionnage nu du film de Zapruder, cependant, suggère fortement qu'il y avait quelqu'un d'autre tirant de devant.
Oui, il y avait des explications scientifiques compliquées pour lesquelles ce qui semblait être une balle dans la tête de face était en réalité une balle dans la tête de dos. Le House Select Committee, qui a affirmé à la dernière minute un complot (basé sur des enregistrements contestés de Dictabelt d'une prise de radio par la police d'un prétendu quatrième coup de feu à partir d'un deuxième emplacement), a néanmoins présenté à la fois des preuves d'autopsie et des preuves balistiques pour prouver à sa satisfaction que le claquement apparent l'arrière de la tête sur le film de Zapruder était le résultat d'une réaction spasmodique neuromusculaire. Plus tard, une analyse assistée par ordinateur du mouvement sur le film a semblé prouver qu'il y avait eu un mouvement initial de la tête vers l'avant en réponse à un tir de dos, mais qu'il a été suivi d'une violente contre-réaction, familière à la médecine légale. spécialistes - dans laquelle le système neuromusculaire blessé a tiré la tête en arrière.
Pourtant, pour certains, ces explications n'étaient pas suffisantes pour leur faire douter de ce que leurs yeux semblaient leur montrer. Regarder le film de Zapruder, puis se faire dire par des scientifiques que ce qui ressemble à une balle claquant la tête en arrière est un tir par derrière, c'est être mis dans la position de la femme qui surprend son mari au lit avec une autre femme ; il nie avoir triché et demande : Qui vas-tu croire, moi ou tes yeux menteurs ?
Que l'impression puissante soit ou non factuellement correcte, la bande de film a laissé une impression indélébile sur l'inconscient collectif des Américains et est devenue la source émotionnelle de la conscience du complot. Mais c'est quelque peu différent d'appeler le film de Zapruder, comme le fait la boîte à cassettes, un objet de collection pour tous les Américains ! Je ne sais pas, d'une manière ou d'une autre, j'entends dans cette vantardise la rhétorique des publicités de plaques commémoratives à collectionner de la Franklin Mint. En fait, s'il s'agit d'un objet de collection pour tous les Américains, pourquoi pas une assiette commémorative Franklin Mint présentant une interprétation peinte à la main avec amour et détaillée du cadre 313, The Head Shot : peinte à la main par des artistes en porcelaine slovaques qualifiés, cette interprétation amoureusement détaillée du coup de feu qui a fait exploser la cervelle de notre Président bien-aimé vous est proposé dans une édition limitée signée et numérotée par l'artiste. Pas plus de 85 000 seront produites, après quoi les plaques originales seront détruites pour s'assurer que sa valeur en tant qu'objet de collection augmentera au cours des décennies à venir. Il s'agit d'une œuvre d'art unique que la Franklin Mint pense que votre famille chérira pour toujours pour sa valeur éducative et artistique.
D'accord, j'étais un peu cynique avant même de jouer la cassette. Et je dois admettre que mon scepticisme n'a pas été apaisé par le mauvais goût aux oreilles d'étain de la ligne d'ouverture du récit de la voix off, qui décrit le film de Zapruder comme capturant un moment charnière de l'histoire américaine. S'il vous plaît, séminal est tout simplement faux ici, ou du moins mal placé lorsque la robe Monica Lewinsky nous a apporté un moment beaucoup plus littéralement séminal dans l'histoire présidentielle américaine. Pam Anderson et Tommy Lee - c'est un moment décisif, le sang et le cerveau jaillissant du crâne de J.F.K. - n'appelons pas ça séminal, d'accord ?
Néanmoins, après cette gaffe d'ouverture, Image of an Assassination a commencé à me séduire par son sérieux, discret et non sensationnel. C'est peut-être trop pour l'appeler savant, mais cela fait quelque chose de rafraîchissant dans un domaine-J.F.K. spéculation sur l'assassinat - dans laquelle peu d'éléments de preuve sont solidement ancrés dans les faits. Il retrace soigneusement la provenance, nous donne l'histoire de ce film historique, le suit depuis les mains d'Abraham Zapruder jusqu'à la garde des services secrets, jusqu'aux usines de traitement de films qui l'ont copié et développé, jusqu'aux coffres de Time-Life Inc., qui en a acheté les droits, à la Commission Warren, qui l'a examiné et s'est appuyé sur elle, à la salle d'audience de Jim Garrison, qui l'a cité à comparaître et a distribué des copies illégales, aux théoriciens du complot d'assassinat qui l'ont fait circuler et ( sur Good Night America , animé par Geraldo Rivera) l'a d'abord diffusé à une audience de télévision nationale. Et enfin à son lieu de repos actuel dans un stockage à température et humidité contrôlées dans les Archives nationales, où la version remasterisée numériquement et améliorée par ordinateur a été réalisée pour cette bande.
Alors que la bande retraçait la trajectoire du film de Zapruder dans notre conscience nationale, j'ai essayé de retracer la trajectoire du film dans ma propre réflexion sur l'assassinat. Je crois me rappeler que dans les années 70, lorsque le film de Zapruder a été montré pour la première fois en public, j'avais tendance à l'ignorer ou à le considérer comme hors de propos car à l'époque j'étais déjà convaincu qu'il devait y avoir un complot et donc la preuve prétendue d'un deuxième tireur sur le film n'ajouterait pas grand-chose à ce que j'avais l'impression de savoir déjà.
Et puis, dans les années 80, après que le House Select Committee on Assassinations ait réfuté de manière assez convaincante l'impression dramatique d'un plan de face que donnait le film de Zapruder, après que la frustration face à l'exagération et aux déformations des théoriciens du complot m'ait amené à repenser la question, j'ai est venu à croire que le vrai mystère n'était pas de savoir si Oswald l'avait fait, mais pourquoi il l'avait fait, et à la demande de qui : s'il n'avait pas d'autres tireurs ce jour-là à Dealey Plaza, avait-il des complices dans le monde souterrain qu'il habitait, ou était-ce seuls ses démons internes l'y incitent ? Ce qui encore une fois, pour différentes raisons, a rendu le film de Zapruder relativement sans rapport avec ce que je pensais être le vrai problème, le mystère de la motivation interne d'Oswald.
Et ce n'est donc que lorsque j'ai vu l'image d'une cassette d'assassinat que je l'ai vraiment regardée, vraiment examinée de près pour la première fois. Et découvert une façon de voir les choses qu'ils ne vous montrent pas sur la bande.
Non pas qu'ils ne vous montrent pas assez d'autres moyens par eux-mêmes. Ils vous montrent d'abord l'original, puis l'original au ralenti. Ensuite, ils vous montrent l'original avec le matériel entre les pignons ajouté, puis ils vous montrent cela au ralenti. Ensuite, ils vous donnent une version au ralenti recadrée qui maintient le président Kennedy et sa tête au centre du cadre. Et enfin, ils vous donnent une version agrandie de la réédition de la tête Kennedy au ralenti afin que vous obteniez une mise au point maximale dans votre visage, une exposition atroce au ralenti à la tête qui explose.
Tout cela est assez pénible à regarder, dérangeant à plusieurs niveaux. Alors qu'intellectuellement je peux être convaincu par le témoignage scientifique que ce qui semble être un tir de face est en réalité un tir de derrière, mes yeux menteurs ont toujours du mal à accepter. Je ne sais pas si nous saurons un jour toute la vérité sur l'assassinat de Kennedy, je pense que Jack Ruby nous a peut-être trompé, même si Oswald avait vécu, je me demande s'il aurait pu nous dire quel complexe de démons intérieurs et des influences extérieures l'ont amené à le faire.
Mais je sais que j'ai trouvé une meilleure façon de regarder le film de Zapruder, mieux que les six versions sur la bande Image of an Assassination. Le meilleur moyen est de reculer. Exécutez-le à l'envers. En arrière, la balle invisible revient vers le pistolet de l'assassin. En arrière, vous pouvez voir le nuage de sang et de cerveau se condenser et disparaître dans la tête de J.F.K. En arrière, vous pouvez voir Jackie Kennedy ramper du coffre de la limousine où elle s'était précipitée pour récupérer un fragment ensanglanté du crâne de son mari. En arrière, vous voyez les deux réapparaître derrière le panneau de rue Dealey Plaza (qui a bloqué notre vue du premier coup) dans un autre royaume plus heureux dans le temps. En arrière, vous les voyez sourire et saluer la foule, nous saluer de ce passé perdu. J'ai regardé la bande Zapruder des deux côtés maintenant, et croyez-moi, l'arrière est mieux.
