Comment Disney World joue un rôle clé dans le retour de la NBA.Harry Comment/Getty Images à quoi ressemble hoodville
Jeudi, le conseil des gouverneurs de la NBA a voté pour approuver les plans du commissaire Adam Silver pour relancer la saison 2019-2020 après une interruption forcée en raison de la pandémie de coronavirus. Fait intéressant, Disney World jouera un rôle clé dans cet effort.
Plutôt que les 30 équipes de la NBA reprenant leurs horaires normaux dans leurs arènes d'origine, la NBA enverra 22 équipes au complexe Disney’s Wide World of Sports à Orlando pour tous les matchs dans le but de minimiser les déplacements et de prioriser les mesures de santé et de sécurité autonomes. Les 22 équipes qui se rendront à Orlando joueront chacune huit matchs de saison régulière avant qu'un système de sélection unique en séries éliminatoires ne soit mis en œuvre.
Normalement, les huit premières têtes de série des conférences Ouest et Est sont admises en séries éliminatoires de la NBA. En raison de la perturbation du COVID-19, cependant, la NBA peaufine son modèle cette année. Si la tête de série n°9 de l'une ou l'autre conférence a un record à moins de quatre matchs de la tête de série n°8 de la conférence, un tournoi play-in sera organisé. Dans ce scénario, la tête de série n° 8 n'a besoin de remporter qu'une seule victoire contre la tête de série n° 9 pour se qualifier pour les séries éliminatoires, alors que la tête de série n° 9 devrait battre la tête de série n° 8 deux fois. Cela promet des enjeux de haut niveau pour un ensemble de jeux si le scénario se réalisait.
Disney World accueillera la réouverture de la NBA le 31 juillet. Normalement, les finales de la NBA se terminent en juin. En raison de l'arrêt de la saison, cependant, le match 7 de la finale NBA de cette année serait joué le 12 octobre si nécessaire tandis que les camps d'entraînement pour la saison NBA 2020-21 ouvriraient le 12 novembre. C'est un revirement serré et la NBA a souligné que les plans pour la saison prochaine sont sujets à changement.
La Walt Disney Company a sans doute été le conglomérat de divertissement médiatique le plus durement touché par la pandémie de coronavirus, car il a été contraint de fermer ses parcs et ses centres de villégiature, qui représentent environ 40% de ses revenus annuels. Les actions de la société ont chuté de plus de 13% au cours des six derniers mois, mais ont connu une amélioration constante au cours des six dernières semaines. Son complexe sportif est vacant depuis le 15 mars, date à laquelle Disney World a officiellement fermé ses portes. Faron Kelley, vice-président d'ESPN Wide World of Sports, propriété de Disney, a déclaré au New York Times que ses trois arènes peuvent être configurées en 20 terrains de basket afin de maximiser le temps de jeu. Les matchs se dérouleront sans la présence de fans.
Alors que plusieurs autres sites tels que l'IMG Academy et Las Vegas ont été envisagés, Disney World a finalement gagné. Les termes de l'accord n'ont pas été rendus publics, mais Disney est le plus gros acheteur de la NBA avec un analyste estimé à 1,4 milliard de dollars en frais de diffusion annuels sur ESPN et ABC, selon le Fois . Il est prudent de supposer que cet arrangement présente certains avantages en termes de revenus.
Lorsque la NBA a été contrainte d'arrêter ses saisons, les Milwaukee Bucks (53-12) et les Los Angeles Lakers (49-14) étaient respectivement les têtes de série numéro 1 des conférences Est et Ouest.
