La Première Dame (et fan du Dr Seuss) Melania Trump.Mark Wilson/Getty Images Pendant que son mari affronte Kim Jong Un et Vladimir Poutine , Melania Trump mène sa propre bataille contre une bibliothécaire du Massachusetts.
Pour célébrer la Journée nationale de lecture d'un livre aujourd'hui, la Première Dame a envoyé 10 livres du Dr Seuss à une école de chaque État. Dans une pièce jointe lettre , elle a vanté l'importance de la lecture, de l'écriture. Chaque page vous emmènera dans un voyage passionnant.
L'une des écoles choisies pour recevoir les livres était Cambridgeport Elementary School à Cambridge, Mass. Mais dans un lettre fortement formulée , la bibliothécaire Liz Phipps Soeiro a rejeté le don de la Première Dame. Elle a souligné que son école était florissante et que les livres seraient mieux servis dans une école d'une communauté plus pauvre.
Ces enfants méritent-ils moins des livres simplement à cause de circonstances indépendantes de leur volonté ? elle a demandé. Pourquoi ne pas faire tout votre possible pour offrir des livres à des communautés sous-financées et défavorisées ?
Mais la deuxième partie de la lettre de Soeiro est ce qui a fait sourciller le plus.
Vous ne le savez peut-être pas, mais le Dr Seuss est un peu un cliché, une ambassadrice fatiguée et usée de la littérature pour enfants, a-t-elle écrit. Soeiro a également déclaré que les illustrations du Dr Seuss sont imprégnées de propagande raciste, de caricatures et de stéréotypes nuisibles.
Atout mentionné La réponse de Soeiro a été source de division et malheureuse.
L'une des ressources que Soeiro a utilisées pour plaider sa cause est le nouveau livre Le chat au chapeau était-il noir ? par Philippe Nel. Nel, qui est blanche, affirme que la célèbre créature a été inspirée par un opérateur d'ascenseur noir du bureau de l'éditeur de Seuss qui portait des gants blancs. Nel reproche également à Seuss (né Theodor Geisel) d'avoir dessiné des caricatures politiques pendant la Seconde Guerre mondiale qui internement japonais justifié .
Mais d'un autre côté, Nel souligne que Seuss s'est prononcé contre l'humour raciste plus tard dans sa carrière, critiquer les nazis et les fascistes . Il a également utilisé des personnages comme le chat au chapeau pour encourager les enfants à dire la vérité au pouvoir. Bref, il a évolué. 
Enfants de « Le chat au chapeau » lors de la cérémonie du Dr Seuss sur le Hollywood Walk of Fame en 2004.Vince Bucci/Getty Images
Soeiro (qui a ironiquement habillé comme le chat au chapeau pour plusieurs événements scolaires) n'est pas la première personne à mal comprendre les motivations de Seuss. Cela rend d'autant plus ironique que ses commentaires sont venus pendant Semaine du livre interdit , une célébration annuelle de la liberté de lire qui a débuté en 1982.
Cependant, de nombreux médias conservateurs qui ont contesté les livres de Seuss au fil des ans ne sont pas d'accord avec Soeiro. Plutôt que de penser que ses histoires ne sont pas assez diverses, ils pensent que les contes sont trop libéraux. Voici quelques-uns des défis les plus intéressants :
- Oeufs Verts et Jambon a été banni en Chine de 1965 à 1991 en raison de sa représentation du marxisme primitif. C'était aussi contesté par des parents californiens qui pensaient que Sam-I-Am essayait de séduire le protagoniste – ils considéraient le jambon comme un symbole phallique.
- Le Lorax a également été interdit en Californie en 1989 parce qu'il décrivait les bûcherons comme étant peu respectueux de l'environnement, ce qui le but du livre .
- Un district scolaire en Colombie-Britannique supprimé Yertle la tortue des bibliothèques en 2012 parce que la ligne que je connais en haut, vous voyez de superbes vues, mais ici en bas, nous aussi devrions avoir des droits était considérée comme un message politique. Ironiquement, aucun des parents ne semblait se soucier du fait que le personnage de Yertle était d'après Adolf Hitler .
- Un parent de Toronto a essayé de interdire Hop on Pop parce qu'elle pensait que cela encouragerait les enfants à utiliser la violence contre leurs pères. La bibliothèque a répondu, Les enfants sont en fait dit ne pas pour sauter sur Pop.
Bien que bon nombre de ces cas puissent sembler humoristiques, le fait que les parents et les bibliothécaires tentent de contrôler injustement ce que les enfants lisent est assez effrayant. La réprimande publique de Soeiro contre l'acte de bonne volonté de Trump montre pourquoi la Semaine du livre interdit reste nécessaire 35 ans après sa création.
Espérons que les éducateurs utiliseront cette histoire virale comme une expérience d'apprentissage afin que la censure inutile devienne une chose du passé. Après tout, personne ne veut voir Le chat dans le chapeau changer en Le conte de la servante .
