Les diamants cultivés en laboratoire sont de vrais diamants selon toute mesure scientifique.LIONEL BONAVENTURE/AFP via Getty Images Chaque femme (et vraiment chaque homme aussi) a un problème de diamant - une incapacité à résister à l'éclat et à l'éclat du minéral de carbone dur et au concept d'amour, d'engagement et de statut social qu'il représente. Bien qu'il ait été maintes fois éprouvé que cette obsession centenaire n'est qu'un imaginaire, alimentée par des slogans publicitaires comme A Diamond is Forever, et que la pierre précieuse n'est en fait ni aussi rare que son prix le suggère ni aussi indestructible que le prétendent ses vendeurs, trois femmes sur quatre en Amérique veulent toujours un diamant à l'annulaire le jour de leurs fiançailles.
L'industrie du diamant est, depuis plus d'un siècle, dépeinte par les médias comme un monopole maléfique, dans lequel une poignée de géants miniers manipulent l'offre et la demande (et donc le prix) tout en ignorant aveuglément les coûts environnementaux et humanitaires élevés associés à leur activité. . Mais au cours des dernières années, le cartel du diamant a vu une multitude de challengers qui offrent une alternative formidable : des diamants cultivés en laboratoire qui sont chimiquement et physiquement identiques à leurs homologues naturels mais beaucoup moins chers et plus respectueux de l'environnement.
Les pionniers de cette catégorie de produits naissante sont un mélange intéressant à la fois du centre technologique de la Silicon Valley et des anciens propriétaires de mines d'argent, y compris De Beers Group, la plus grande société diamantaire au monde qui a inventé la célèbre devise, A Diamond is Forever. Il existe un consensus général parmi ces entreprises sur le fait que l'industrie du diamant est en retard pour une perturbation à mesure que la technologie de laboratoire mûrit et que les consommateurs de la génération Y et de la génération Z se tournent de plus en plus vers les entreprises qui privilégient la durabilité et la responsabilité sociale.
J'en avais vraiment fini avec le commerce du diamant. J'ai juste senti que c'était du mauvais côté de l'histoire, a déclaré Alex Weindling, un bijoutier de troisième génération dont le grand-père possédait des mines de diamants en Afrique, à propos de la fondation Grands sommets , une boutique en ligne vendant des diamants cultivés en laboratoire, en 2019. Ma mère a dit que si vous n'avez rien de bon à dire, ne dites rien. Je n'ai donc rien à dire sur les mines.
Nous cherchons à établir la norme pour les diamants au sens large, a déclaré Martin Roscheisen, PDG de la société basée à San Francisco Fonderie de diamant , une startup de cinq ans soutenue par des célébrités comme Leonardo DiCaprio. Cela inclut d'apporter de la transparence à une industrie traditionnellement intentionnellement opaque… et des prix basés sur le marché qui ne suivent pas les prix des cartels.
Les diamants cultivés en laboratoire sont du carbone synthétisé sous une chaleur et une pression extrêmes en utilisant un processus connu sous le nom de dépôt chimique en phase vapeur qui imite la formation géologique des diamants au plus profond du manteau terrestre. Ce sont, selon toute mesure scientifique, de vrais diamants. Mais les mettre dans les vitrines des magasins et les commercialiser comme s'ils étaient absolument égaux aux diamants naturels, comme l'ont découvert certaines sociétés de diamants cultivés en laboratoire, est, jusqu'à présent, une histoire difficile à vendre aux consommateurs. 
Un pendentif en diamant rose cultivé en laboratoire dans le magasin éphémère Lightbox à New York en décembre 2018.Sissi Cao pour Observateur
Boite à lumière , une filiale de De Beers lancée en 2018, par exemple, fait un effort intentionnel pour éviter l'espace de la bague de fiançailles.Notre étude de marché montre que les consommateurs ont toujours une forte préférence pour les diamants naturels pour des événements marquants comme un engagement, a déclaré le PDG Steve Coe à Braganca. Quand ils ont vu des diamants cultivés en laboratoire, ils ont essentiellement pensé qu'ils avaient fière allure. Cela a suscité beaucoup d'intérêt pour les occasions de cadeaux de tous les jours, comme les anniversaires ou les premiers bijoux de luxe pour une adolescente.
Sur la base de ces conclusions, Lightbox a décidé de vendre des diamants de couleur eboucles d'oreilles, pendentifs et bracelets à prixentre 500 $ et 1 000 $, un prix Coe a déclaré que beaucoup de femmes dépenseraient volontiers pour un sac à main ou une paire de chaussures pour une occasion spéciale.
Les diamants cultivés en laboratoire de Lightbox se vendent environ 800 $ le carat. Un diamant naturel d'un carat se vend en moyenne 11 500 $ sur le marché de gros (le prix peut varier considérablement en fonction de facteurs de qualité, notamment la forme, le poli et 4C ), selon le Moteur de recherche de diamants .
En fait, le prix de Lightbox semblait si bon que certains de ses rivaux étaient convaincus que c'était tout simplement impossible. Chatham Created Gems Inc., un vendeur de diamants cultivés en laboratoire basé à San Marcos, en Californie, a accusé la marque appartenant à De Beers de prix prédateurs. La De Beers n'est pas stupide, a déclaré le PDG de Chatham, Tom Chatham, dans une interview avec Bloomberg en septembre 2018, peu après le lancement de Lightbox. Ils savent comment faire pousser des diamants, mais cet équipement n'est pas bon marché. Ils vendent en dessous du prix de revient.
Coe a catégoriquement nié cette accusation. Ce n'est absolument pas vrai, a-t-il déclaré à Braganca. Je peux vous assurer que tous nos produits [sont vendus] au-dessus du coût. Le PDG a expliqué qu'une partie de la raison pour laquelle Lightbox est en mesure de fixer le prix de ses produits à ces niveaux est due au fait qu'elle s'approvisionne en technologie et en matières premières auprès d'Element Six, une autre filiale de De Beers avec des décennies d'expérience dans la production de diamants cultivés en laboratoire de qualité industrielle.
Dans tous les cas, Coe a déclaré que les principaux concurrents de Lightbox ne sont pas les vendeurs de diamants traditionnels, mais les bijouteries de mode, ainsi que les marques de sacs à main et de chaussures de luxe. 
Great Heights offre une personnalisation complète des bagues de fiançailles et un outil de prévisualisation de pointe conçu par l'équipe CGI derrière Game of Thrones.Grands sommets
À l'autre extrémité du spectre des propositions de produits, Great Heights, basé à New York, a choisi de s'attaquer à dessein à l'espace des bagues de fiançailles, pariant sur la conviction de ses fondateurs expérimentés dans l'industrie que ce n'est qu'une question de temps avant que les consommateurs ne se séparent des diamants extraits et embrasser leurs égaux créés en laboratoire.
Les consommateurs ont enfin vu à travers les conneries que les sociétés minières ont poussé dans la gorge de leurs parents, a déclaré le PDG et co-fondateur Weindling. Cela ne vaut pas la peine de continuer à marteler la Terre et à creuser des cratères si grands qu'ils sont visibles depuis la haute atmosphère pour atteindre [les diamants].
Le livre de jeu de Great Heights, plutôt que de simplement vendre sur l'avantage du prix et la justesse morale, présente ses produits d'une manière que les jeunes couples comprendraient. Toutes les autres entreprises vendant des bagues en diamant en ligne utilisent une expérience très ancienne qui n'a pas changé depuis les années 90, a déclaré le co-fondateur Ryan Bonifacino.
Propulsé par l'équipe de marque derrière les marques préférées de la génération Z, comme Casper et Allbirds, et l'équipe CGI derrière Game of Thrones, Great Heights dispose d'une élégante vitrine en ligne proposant un processus de personnalisation complet et un outil de prévisualisation que Bonifacino a déclaré comme une première pour le toute l'industrie pour concevoir ce niveau de réalité dans une image générée par ordinateur avec ce niveau de personnalisation.
Mais j'ai encore une question : si toute l'obsession du diamant est basée sur un schéma marketing colporté par des cartels avides et peut-être que les diamants ne valent même pas la peine d'être possédés en premier lieu, alors à quoi bon en faire une version en laboratoire ?
L'attrait des diamants ne fait qu'augmenter. Le pourcentage de mariages accompagnés d'une bague en diamant ne cesse d'augmenter, a déclaré Roscheisen, PDG de Diamond Foundry. Il est clair que la génération Tinder valorise l'engagement plus que jamais. L'engagement restera toujours une rareté car il est lié par les limites humaines, et encore plus à une époque de plus en plus de distractions.
Possédez-vous un diamant? Weindling m'a demandé.
Non, j'ai répondu.
Attendez qu'un jour quelqu'un vous en pose un au doigt et vous comprendrez, dit-il. Je sais que cela ressemble à des ordures, mais je dois vous dire qu'ils sont incroyablement beaux. Rien ne brille comme un diamant. Rien.
