« Manifestation interventionniste (Manifestazione Interventista) » (1914) de Carlo Carrà. (© 2013 Artists Rights Society (ARS), New York / SIAE, Rome, avec l'aimable autorisation de la Solomon R. Guggenheim Foundation, New York) En 1909, F.T. Marinetti's Founding and Manifesto of Futurism déclara : Nous glorifierons la guerre… le militarisme, le patriotisme… et le mépris des femmes. UNE nouvelle exposition au musée Guggenheim mettant en vedette l'art des futuristes italiens entre 1909 et 1944, avec près de 360 œuvres de plus de 80 artistes, est un tour de force savant et historique de la commissaire Vivien Greene. Dépassant le modèle d'une exposition de musée solo (qui dans ce cas aurait pu se concentrer sur le macho Marinetti, le fondateur du mouvement), Reconstructing the Universe est un regard inclusif sur le mouvement avec une portée (le spectacle nous emmène directement à travers la Seconde Guerre mondiale) et une profondeur qui donne un aperçu de la façon dont l'art a adopté la technologie et comment les artistes ont utilisé les nouvelles technologies pour créer de l'art, dans la première moitié du 20e siècle.
Les premières peintures futuristes ont beaucoup emprunté aux développements de l'art français de l'époque; ils font écho au divisionnisme fin-de-siècle et au cubisme mais avec un accent sur les nouvelles technologies. Chez Giacomo Balla Éclairage public (1911) montre sa fascination pour la lumière artificielle dans sa juxtaposition de lune et de réverbère. Les sujets d'Umberto Boccioni sont le dynamisme des villes et tendent à montrer un flou de mouvement. Une belle exposition de manifestes futuristes comprend Destruction of Syntax-Wireless Imagination-Words-in-Freedom de Marinetti, mais aussi le Manifeste de la femme futuriste de Valentine de Saint-Point en 1913, écrit en réponse au techno-chauvinisme de Marinetti, et son Manifeste futuriste libre-penseur de Luxure. Ces publications étaient distribuées gratuitement dans la rue ou parfois même abandonnées dans les avions. Le futurisme aimait l'abstraction typographique ou sémantique ; mots en liberté , mots en liberté, c'était ce qu'il appelait ces expériences linguistiques proto-Dada. Ils sont merveilleux.
Le mouvement se déroule dans un accrochage chronologique à la spirale de la rampe du Guggenheim. C'est une combinaison chanceuse de sujet et d'environnement - les sculptures en bronze familières de Boccioni représentant des personnages en mouvement ressemblent à de la dynamite dans la spirale blanche du musée. Les peintures de Giacomo Balla de 1913 m'ont assommé - des rendus monochromes à l'huile et à l'encre de voitures à grande vitesse ou le chemin de mouvement des gens dans la rue.
Alors que Balla et Boccioni sont bien connus, au moins du public artistique, une découverte du spectacle est Fortunato Depero, un peintre expérimental et concepteur de jouets et de produits. Ses jouets futuristes en bois - parmi lesquels huit rhinocéros verts et noirs - et ses peintures d'un théâtre futuriste, dans lequel des robots combattent des danseurs de ballet et des ours, sont magiques. Depero a également conçu des gilets géométriques colorés que les hommes pourraient porter pour afficher leur radicalisme.
Pendant la Première Guerre mondiale, des dessins de raids aériens de Marinetti donnent un rendu onomatopéique aux bruits de bombardement : Kkkkkkk et Bum bum bum, Zang Tumb Tuum lisait les lignes tourbillonnantes du texte. Mais la guerre a également fait une brèche dans le futurisme : Boccioni a été tué au combat et Marinetti blessé. Outre tous les chars qui apparaissent dans les peintures, les vedettes du futurisme de guerre incluent le film muet d'Anton Giulio Bragaglia, Thaïs , avec son ensemble graphique noir et blanc époustouflant. 'Formes uniques de continuité dans l'espace', 1913 (moulage 1949) par Umberto Boccioni. (© The Metropolitan Museum of Art, avec l'aimable autorisation de la Solomon R. Guggenheim Foundation, New York)
Après la guerre, les objets de décoration et la création théâtrale de Balla occupent le devant de la scène. Dans une reconstitution de la taille d'une pièce d'un spectacle de lumière laser proto-psychédélique qu'il a conçu pour Igor Stravinsky Feux d'artifice , des formes composées de lumières colorées temporisées remplacent les danseurs. L'œuvre n'a été exposée qu'une seule fois, lors d'une répétition générale de 1917 - la production elle-même n'a jamais eu lieu en raison de conflits de travail. La peinture technologique et sentimentale de Balla de 1920 Chiffres amoureux ressemble à quelque chose que vous pourriez voir dans n'importe quelle galerie du centre-ville aujourd'hui. Les salles à manger futuristes, recréées ici, sont des confections de campy chic. La photographie futuriste met en scène du papier façonné, des doubles expositions et de longues expositions de mouvements flous, tout un sac d'astuces avant-gardistes.
Le style moderne n'est pas toujours synonyme de bonne politique. Le spectacle ne recule pas devant les thèmes fascistes de l'art futuriste tardif, parmi lesquels le croquis de Depero pour la peinture murale Proclamation et triomphe du drapeau national. (Le lien du futurisme avec le fascisme est peut-être la raison pour laquelle les musées se sont éloignés du sujet dans le passé.) La perspective vertigineuse des pilotes de chasse obsède les peintres qui voient l'histoire de l'art italien, berceau de la perspective, modifiée par les technologies de guerre.
Les œuvres finales de l'exposition sont cinq peintures murales empruntées à la salle de conférence de la poste de Palerme. Peintes dans les années 30 par Benedetta Cappa, c'est la première fois qu'elles sont exposées hors d'Italie. Ils honorent les thèmes futuristes : les voyages, l'électricité et les moyens de communication des années 30 comme la radio, le télégraphe et le téléphone. Des fils téléphoniques sinueux flottent au-dessus de la Méditerranée. Les géométries saccadées du mouvement autrefois radical sont inscrites dans ce parfait exemple de bureaucratie moderniste, le bureau de poste. C'est le final parfait, qui montre à quel point les traditions de la peinture italienne ont radicalement changé avec la nouvelle ère.
Au cours du week-end, un groupe a pris d'assaut le Guggenheim, déployant des banderoles pour protester contre les pratiques de travail du musée à Abou Dhabi. Dans la manifestation, vous pouviez voir des échos de stratégies futuristes – une vidéo publiée en ligne montre des tracts gratuits tombant de la rampe en spirale du Guggenheim. Il est difficile de ne pas voir de parallèles entre le futurisme et l'art de notre temps. Alors que les artistes adoptent aujourd'hui des blogs impétueux et agressifs comme Jerry Magoo, des formes populistes comme Occupy Wall Street et l'effet émotionnel des polices de caractères et de Facebook, ils feraient bien de jeter un œil prudent sur la façon dont l'esthétique futuriste s'est fondue dans la politique.
(Jusqu'au 1er septembre 2014)
