Sunnites et chiites accomplissent une prière unifiée du vendredi à Bagdad. (ALI AL-SAADI/AFP/Getty Images) Les deux principales sectes au sein de l'Islam ne sont pas du tout comme les diverses sectes au sein du christianisme, ou d'ailleurs, au sein du judaïsme. Les sunnites détestent les chiites et les chiites détestent les sunnites !
De nombreux musulmans sunnites considèrent les musulmans chiites comme des hérétiques, des gens qui nient les principes fondamentaux de l'islam. Les chiites voient les sunnites exactement de la même manière. Et depuis le milieu du 7ème siècle, chaque camp a enseigné et prêché que l'autre a tort et qu'ils pratiquent une forme corrompue de l'Islam. C'est parce que l'autre camp pratique l'Islam corrompu que les vrais adeptes (quel que soit le camp) croient qu'il est de leur devoir d'enseigner le déni et la destruction de l'autre.
Tout a commencé avec la mort de Mahomet en 632.
Mohammed a omis de déclarer un successeur. Cette décision a provoqué une division parmi ses partisans. Les sunnites croyaient que le meilleur successeur devrait émerger parmi les étudiants de Mahomet. Les chiites croyaient que le manteau de leadership de Mahomet devait être transmis par la famille.
En nombre, les sunnites sont la secte la plus importante qui compose environ 85 pour cent des musulmans. Les chiites composent les 15 pour cent restants. (Il existe d'autres sectes, plus petites, mais leur nombre dans le monde est éclipsé par ces deux groupes.)
Le plus grand pays à majorité chiite est l'Iran. Et tandis que Bahreïn a une majorité chiite, il est gouverné par des sunnites. L'Irak a une majorité de chiites, environ 60 pour cent.
Et puis, de temps en temps, des dirigeants sunnites ou chiites surgissent et annoncent leur intention d'unir les factions afin d'affronter un ennemi commun. La hauteur sonne toujours bien, mais tombe presque toujours à plat. L'ennemi commun dont ils parlent le plus souvent est l'Occident, en particulier Israël et les États-Unis.
Si ces deux sectes musulmanes arrêtaient leur conflit, le Moyen-Orient serait un endroit différent. Pas un endroit paisible, mais un endroit avec des conflits différemment ciblés. Par exemple, une grande partie de la tension en Syrie est chiite contre sunnite. Le conflit au Yémen est chiite contre sunnite. Et la lutte pour le pouvoir engageant l'Iran et l'Arabie saoudite est, bien sûr, chiite contre sunnite.
Et pourtant, malgré le conflit, tous les vendredis de ces dernières semaines, les chiites et les sunnites des villes irakiennes se sont réunis sur les grandes places du pays. Par dizaines de milliers, parfois même par centaines de milliers, ils se sont rassemblés, d'une seule voix, pour protester contre la situation actuelle de division. Les slogans qu'ils crient et les pancartes qu'ils brandissent appellent le sectarisme est mort et arrêtez de nous voler au nom de la religion
Les Irakiens se rassemblent en masse, sur les places principales de Bagdad et de Bassora, pour appeler leurs politiciens à cesser de se quereller et de chicaner. Les manifestants veulent des services, ils veulent de l'éducation, de l'eau et de l'électricité. Pendant des années, leurs politiciens ont dit aux citoyens irakiens que le problème du gouvernement était le sectarisme religieux, que c'était les chiites contre les sunnites, et maintenant les jeunes irakiens disent qu'ils ne l'achètent plus.
De jeunes sunnites aux côtés de jeunes chiites sortent pour en dire assez publiquement. Ils veulent des comptes. Plus important encore, ils veulent savoir pourquoi l'Etat islamique a réussi à s'emparer d'énormes pans de l'Irak. Dans le monde d'aujourd'hui, si quelque chose doit unir les sunnites et les chiites, ce sera ISIS.
Pour le dire succinctement, à part l'Occident, en ce moment, la seule chose que les chiites détestent plus que les sunnites et que les sunnites détestent plus que les chiites, c'est ISIS.
Le mouvement a commencé en Irak où le peuple veut l'unité parmi les musulmans conventionnels pour combattre et débarrasser l'Irak de l'extrémisme ISIS. Les milices chiites opèrent sous un parapluie appelé Unités de mobilisation populaire (UGP) tandis que les tribus sunnites sont beaucoup plus lâchement alignées dans leur combat et sont contre ISIS de manière plus indépendante et tribu par tribu. En fin de compte, grâce à l'unité des forces, ils pourraient tout simplement réussir et transformer leur pays.
Mais c'est loin. ISIS envoie avec succès des frissons et de la peur dans le cœur des Irakiens. La peur de la brutalité de Daesh est partout. Alors que se rassembler sur les places des villes comme moyen de protestation donne du pouvoir, la peur de la décapitation aux mains de l'Etat islamique est toujours, naturellement, un obstacle majeur à l'organisation, au combat et à la résistance. Lorsque 800 membres de l'Etat islamique ont marché sur Mossoul en juin de l'année dernière, 55 000 policiers et soldats irakiens se sont enfuis. Une ville de deux millions d'habitants s'est effondrée entre les mains de 800 membres de l'Etat islamique.
Ainsi, alors que l'unité chiite-sunnite est la seule vraie chance de succès dans la lutte contre l'EI, étant donné leur ancienne haine les uns pour les autres, associée à l'intimidation de l'EI, je ne vois pas l'unité musulmane dans notre avenir immédiat. Je ne pense pas que les musulmans de la région aient le courage de faire ce qu'il faut.
