On peut se quereller avec l'administration actuelle sur cette question—et je le fais—mais ce n'est pas une question politique. C'est une question morale, avait-il dit un peu plus tôt à une petite poignée de caméras à l'extérieur, avec juste sa coiffe grisonnante, son corps ressemblant à un tank et un blazer bleu contre le crépuscule froid.
La projection du 24 janvier à Sundance était la première mondiale du documentaire de 100 minutes. Le film met en scène M. Gore traversant les aéroports et, surtout, donnant sa célèbre présentation - au moins célèbre pour son cercle croissant d'acolytes - sur la réalité et la gravité du changement climatique et la nécessité d'agir. La foule a sifflé lorsque le président George W. Bush est apparu à l'écran et a applaudi bruyamment le slogan du film : la volonté politique est une ressource renouvelable.
M. Gore hantait Sundance depuis le début, faisant son apparition au Divertissement Hebdomadaire fête pour discuter avec des célébrités des listes A et B, mais c'était le grand jour de l'ancien vice-président. Ce matin-là, son nouvel éditeur, Rodale, avait annoncé un livre du même titre que le film, négocié par Andrew Wylie, qui sortira en avril. Les chefs des divisions de studio, dont Sony Pictures Classics et Paramount Classics, ont fait le tour, cimentant le nouveau statut de M. Gore en tant que politicien préféré du plateau de tournage. Sa femme, Tipper, et l'actrice Elizabeth Shue ont pris des photos numériques alors qu'il pénétrait dans le bâtiment.
Et lors de la séance de questions-réponses, les journalistes ont voulu connaître les perspectives de M. Gore. Le film lui-même était-il couvert par les lois sur le financement des campagnes ? Soutiendrait-il un autre candidat à la présidence en 2008, comme, disons, Robert F. Kennedy Jr. ? (C'était, après tout, la presse hollywoodienne.)
Je ne soutiendrai pas un candidat, a-t-il déclaré. Je suis un politicien en convalescence.
M. Gore, qui n'est plus l'homme hétéro de Bill Clinton, n'est plus le candidat en bois et prudent de l'an 2000, s'est fait connaître à travers une série de discours passionnés contre l'administration Bush. Ils ont commencé en septembre 2002, lorsqu'il a mis en garde contre l'invasion de l'Irak, qui, selon lui, pourrait sérieusement nuire à notre capacité de gagner la guerre contre le terrorisme et affaiblir notre capacité à diriger le monde.
Il s'est attardé, avec prévoyance, sur le risque de chaos post-invasion. Ce discours et d'autres du même genre, ainsi que ses avertissements autrefois moqués sur l'avertissement mondial, l'ont transformé pour les démocrates en une sorte de Cassandre, toujours raison et toujours ignorée. Et sa position anti-guerre claire contraste fortement avec la position obsessionnellement surveillée mais difficile à expliquer d'Hillary Clinton sur l'Irak. Personne dans le cercle politique de M. Gore ne suggère, officiellement ou non, qu'il planifie activement une candidature à la présidence en 2008. Mais le film tombe dans la catégorie 'nous verrons si cela donne des jambes', a déclaré un grand démocrate donateur qui a soutenu M. Gore en 2000 et est en contact avec le cercle d'amis et d'alliés de l'ancien vice-président.
Tout d'abord : M. Gore a déclaré qu'il ne se présentait pas à la présidence, bien qu'il l'ait dit d'une manière moins que shermanesque. Et il ne touche pas aux mêmes bases politiques que la demi-douzaine d'autres hommes - oh, et cette femme - que l'on pensait envisager une campagne présidentielle. Il ne masse pas l'ego des donateurs ni ne caresse les pols locaux dans l'Iowa et le New Hampshire. Il ne pouvait pas faire moins, a déclaré le donateur. Il est occupé à mettre en garde contre le réchauffement climatique et à diriger un nouveau projet expérimental de télévision par câble, Current TV, dont le modèle interactif axé sur les téléspectateurs semble arriver au bon moment.
Et encore. Et encore. Deux éminents démocrates ont déclaré que M. Gore ne les avait pas découragés lorsqu'ils ont évoqué la perspective d'une autre course. Et dans certains cercles, M. Gore apparaît soudainement non seulement possible mais inévitable. Dans le nouveau mélange de pouvoir, d'argent et d'idéologie organisé autour de Mme David et Arianna Huffington à Los Angeles, dans la blogosphère libérale naissante et parmi certains des vieux amis de l'ancien vice-président, M. Gore apparaît comme la seule alternative à Hillary Clinton. C'est plein d'ironie : il y a plus d'une décennie, Mme Clinton était le repoussoir de M. Gore dans les querelles internes de la Maison Blanche Clinton.
Ce qui s'est passé à Hollywood et dans tout le pays, c'est que tous ceux qui voient sa présentation sur le réchauffement climatique sont tout simplement époustouflés - et ce n'est pas une vraie portée de penser qu'il représente une vision et un leadership réels à la Maison Blanche, par opposition à ce qui nous avons maintenant, a déclaré Roy Neel, un assistant principal de longue date de M. Gore qui est toujours proche de l'ancien vice-président. M. Neel a ajouté que M. Gore lui avait dit qu'il ne se présentait pas à la présidence maintenant, bien que M. Neel ait également déclaré qu'il serait certainement mon candidat s'il se présentait, et je pense qu'il ferait un sacré président.
Il n'est pas surprenant que les gens passent un peu de temps avec lui, s'enthousiasment et disent : ' Merde ! Il ferait un bon président.
Un problème de poids
Les Américains qui se reconnectent à M. Gore après six ans à l'ignorer ou, comme c'est la tradition avec les candidats perdants, à grimacer et à détourner le regard seront d'abord frappés par sa transformation physique. À la Maison Blanche, M. Gore était l'homologue raide, sombre et corsé de son patron doux et ensoleillé, M. Clinton. En 1992, Magazine de remise en forme a nommé M. Gore son homme fantastique. A l'été 2000, USA aujourd'hui a donné ses dimensions comme 6 pieds 1, 195 livres. Mais après les élections de 2000, il a pris du poids rapidement. À l'automne 2002, Salon a signalé qu'il avait retiré son alliance parce qu'elle ne tenait plus à son doigt. La bague est de retour, mais M. Gore reste une présence douce et joyeuse.
Mark Lisanti, qui écrit le site de potins de Los Angeles Defamer, a vu M. Gore lors d'une soirée à Sundance et l'a décrit comme L'observateur comme quelque part entre husky et bouffi, et a également deviné son poids à 230.
La prise de poids de M. Gore était considérée comme un signe qu'il avait perdu le contrôle de lui-même après avoir subi l'une des défaites publiques les plus déchirantes imaginables. Qui ne se gaverait pas de beignets après ce qui s'est passé en 2000 ? Mais son retour sur la scène publique a été rapide, et il a été cohérent, passionné et sain d'esprit, et maintenant son poids peut être lu d'une autre manière : il s'est relâché, est devenu lui-même après une campagne dans laquelle il a minimisé sa cause signature (l'environnement) et a subi des métamorphoses publiques embarrassantes (tons de terre, baisers en public).
Il a une endurance incroyable - il n'a rien perdu, a déclaré un vieil ami, Nouvelle République rédacteur en chef Martin Peretz. Je sais que Lincoln est notre bon président paradigmatique et qu'il était plat comme une planche de surf, mais nous avons eu des présidents costauds, parmi lesquels Theodore Roosevelt.
Écrivant récemment dans le magazine de M. Peretz, Ryan Lizza a fait valoir que seul M. Gore peut battre Mme Clinton dans une primaire démocrate, venant à la fois de la gauche anti-guerre et de la droite belliciste de son passé. Il y aura, a-t-il écrit, un moment pour que M. Gore intervienne :
Chaque saison primaire passe par… une période d'ennui, un moment où les électeurs et les experts parcourent le pays à la recherche de sang frais. Cela pourrait être le moment de Gore.
Dans une certaine mesure, cela se produit déjà parmi les démocrates qui considèrent Mme Clinton comme trop conservatrice sur les questions et trop calculatrice dans ses positions, mais qui ne voient aucun autre démocrate capable de rallier les démocrates libéraux tout en tendant la main, en particulier, aux Africains. Les Américains.
Si nous arrivons à une situation où c'est Hillary Clinton et personne n'a vraiment rempli l'espace [M. Gore] est actuellement en train de forger, il lui sera difficile de ne pas se présenter, a déclaré David Sirota, un stratège démocrate et blogueur qui travaille avec M. Gore depuis qu'il a quitté ses fonctions.
M. Peretz a déclaré qu'il ne pensait pas que M. Gore avait décidé de se représenter ou non à la présidence, même s'il pouvait voir La Nouvelle République— malgré ses divergences sur la guerre, redevenir un organe démocrate de Gore.
S'il y a une vague de fond, il pourra revenir dans le match, a-t-il déclaré. Il n'y a certainement pas de vague de fond pour ce qui est son nom Vilsack ou Evan Bayh. Il n'y a pas de vague de fond pour The Madam. Ce groupe déprime les gens.
La lame de fond qu'il faudrait pour amener M. Gore dans la course est déjà en train de se former. L'influent site Web libéral hollywoodien de Mme Huffington, le Huffington Post, est devenu de plus en plus hostile à Mme Clinton, Mme Huffington elle-même attaquant de front l'ancienne Première Dame et faisant passer le buzz selon lequel M. Gore pourrait être l'anti- Hillary. Pour Mme Huffington, c'est une sorte de changement : M. Gore n'était pas exactement son idéal auto-réalisé en 2000.
Tu devrais voir ce que j'ai écrit sur lui en 2000, a-t-elle dit L'observateur . Je n'étais pas fan. Elle n'a écrit aucune de ces réponses sur son bulletin de vote cette année-là.
Maintenant, Mme Huffington est aussi amoureuse de M. Gore qu'elle est dégoûtée de Mme Clinton. Elle aime sa critique acerbe de l'administration Bush et le fait qu'il propose une alternative énergique en matière de sécurité nationale. De plus, elle voit en lui un homme transformé — et je sais quelque chose sur les transformations.
Si Gore a vraiment été transformé comme je le pense, et s'il peut le montrer au peuple américain, c'est dans l'ADN du peuple américain de répondre à cette histoire, cet arc, a-t-elle déclaré.
Et Mme Huffington est devenue une force au sein du Parti démocrate, tout comme Mme David, écologiste, collecteur de fonds politique de premier plan et épouse du comédien Larry David.
Ces deux femmes puissantes et leurs amies hollywoodiennes ne font pas de vague en elles-mêmes. Mais il y a d'autres éléments. M. Gore s'est étroitement lié à la mère de tous les groupes de défense des droits libéraux en ligne, MoveOn.org, prononçant des discours sous leur rubrique. Le mouvement a conféré une sorte de nouvelle légitimité à MoveOn et a fait aimer M. Gore aux activistes basés sur le Web qui s'appellent parfois les netroots.
Les candidats semi-déclarés de 2008 ont une longueur d'avance sur M. Gore dans la collecte de fonds auprès des grands donateurs habituels. A New York, Mme Clinton a diligemment bloqué une grande partie de l'argent de la campagne traditionnelle. Mais M. Gore suscite également l'intérêt. Sa fille vit à Manhattan, et il s'arrête régulièrement dans la ville. Certains de ses éminents soutiens financiers de 2000 disent maintenant qu'ils n'ont pas eu de ses nouvelles ces derniers temps, mais ils sont plus ouverts à un retour de Gore que certains autres.
En tant que personne qui a travaillé dur pour John Kerry, je dois dire qu'il y a beaucoup plus d'intérêt à ressusciter Al Gore qu'à Kerry, a déclaré un grand donateur démocrate.
Un autre éminent démocrate de New York, le publiciste de Long Island Robert Zimmerman, était un donateur majeur à la fois pour M. Gore et M. Kerry.
Il y a une redécouverte dramatique, ou une appréciation renouvelée, de qui est Al Gore, a-t-il déclaré. Les démocrates de la communauté des donateurs, tant au niveau national qu'à New York, le redécouvrent vraiment et renouent avec lui.
—Avec des reportages d'Anthony Kaufman et Nicole Brydson.
