Mme O'Hara, qui a produit sur le terrain Bowling pour Colombine et Fahrenheit 9/11 , n'en est qu'aux premiers stades du démarrage du projet. Selon une source au courant de la situation, la société de production new-yorkaise de Mme O'Hara, HonestEngineTV, n'a pas encore de lieu pour le documentaire et cherche toujours un financement.
Le producteur vétéran (qui a une longue liste de crédits d'écran, y compris la réalisation d'un documentaire HBO-Cinemax de 1998, Roe vs Roe: Baptême par le feu et la production de M. Moore's Malade ) a déjà tourné suffisamment de séquences préliminaires pour terminer le travail sur une bande-annonce pour le film. HonestEngineTV, nous dit-on, l'achète actuellement à des partenaires potentiels, dont HBO et la Weinstein Company.
L'ancien président a été initialement admis dans la Texas Air National Guard il y a plus de 40 ans, en 1968, l'armée américaine étant déjà profondément engagée dans la guerre du Vietnam. En 1973, M. Bush a officiellement quitté la Garde, sans avoir vu aucun combat, pour fréquenter la Harvard Business School. Ce qui, exactement, s'est passé entre les deux est depuis devenu l'objet d'un débat très animé.
Des questions sur le service de M. Bush dans la Garde : sa famille a-t-elle utilisé ses relations politiques pour l'aider à éviter les combats au Vietnam ? A-t-il finalement contourné les exigences de son service ? — a commencé à faire surface lors de sa candidature réussie en 1994 au poste de gouverneur du Texas.
Plusieurs années plus tard, à l'automne 2004, avec M. Bush enfermé dans une campagne de réélection présidentielle houleuse contre le sénateur américain John Kerry, le sujet a explosé en une controverse nationale à quatre alarmes, grâce à une histoire erronée sur le sujet par CBS News ' 60 minutes II . L'histoire, produite par Mary Mapes et rapportée par Dan Plutôt, comportait la première interview à la caméra avec Ben Barnes, l'ancien lieutenant-gouverneur du Texas, expliquant son rôle en aidant M. Bush à franchir une longue liste d'attente pour décrocher une place convoitée dans le Garde nationale aérienne du Texas. L'histoire comportait également un certain nombre de documents détaillant ostensiblement l'échec de M. Bush à répondre aux exigences de son devoir militaire.
Par la suite, des journalistes et des blogueurs ont contesté la véracité des documents, et CBS News n'a pas été en mesure de vérifier pleinement l'origine ou la légitimité des documents en question, ce qui a entraîné le soi-disant scandale Memo-gate et le licenciement éventuel de plusieurs grands producteurs de CBS News. , y compris Mme Mapes.
Depuis lors, les questions sur le service militaire de M. Bush ont largement disparu de la conversation nationale. Cela dit, un vif intérêt pour le sujet continue de couver dans certains coins de la vie militaire et journalistique américaine.
En 2005, Mme Mapes a écrit un livre sur le service militaire de M. Bush et la controverse entourant son reportage à ce sujet, intitulé Vérité et devoir : la presse, le président et le privilège du pouvoir .
En juillet 2008, le Observateur a rapporté que le producteur hollywoodien Mikkel Bondesen ( Avis de brûlure ) et le scénariste James Vanderbilt ( Zodiaque , l'homme araignée 4 ) avait opté pour le livre et travaillait sur une adaptation à l'écran pour un long métrage.
À ce jour, le traitement de l'histoire par CBS News reste une sorte de raccourci pour les critiques conservateurs alléguant un parti pris libéral dans les médias américains. Bernard Goldberg, l'auteur de Biais : un initié de CBS expose comment les médias déforment les informations , a manifesté un intérêt renouvelé pour l'histoire de Bush-CBS-military-devoir, discutant des détails de la controverse sur Fox News' Le facteur O'Reilly pas plus tard qu'en août.
Dans le même temps, Dan Plutôt, qui a quitté CBS en 2005, continue de faire sa part pour maintenir l'intérêt pour l'histoire. À l'automne 2007, il a lancé une poursuite civile de 70 millions de dollars contre ses anciens employeurs, alléguant en partie que le réseau avait cédé aux intérêts républicains à Washington au lendemain de l'histoire controversée. Depuis lors, M. Plutôt a dépensé des millions de dollars de son propre argent pour tenter d'éclaircir un certain nombre de mystères entourant le service de la Garde nationale aérienne du Texas du président Bush et la couverture médiatique de celui-ci. (Récemment, une cour d'appel de New York a rejeté le procès – une décision que M. Plutôt fait actuellement appel.)
S'il est financé avec succès, le projet de Mme O'Hara serait le premier documentaire majeur et approfondi à approfondir le sujet obscur. Jointe lundi matin, Mme O'Hara a refusé de commenter.
fgillette@observer.com
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