Elizabeth Greenwood.PHOTO : Sam Ortiz pour Observateur quels sont les 8 continents ?
Elizabeth Greenwood est décédée à Manille en juillet2, 2013—et elle est heureuse de tout vous dire à ce sujet. Elle vous montrera même son acte de décès.
Si cela semble bizarre, ça l'est ; Greenwood est bien vivant. Mais le certificat de décès qu'elle garde dans son appartement de Brooklyn est réel – ou semble réel, de toute façon.
Ce n'est qu'un souvenir de son voyage dans l'industrie du pseudocide. Comme dans une fausse mort. Comme disparaître puis réapparaître avec une nouvelle identité.
Greenwood (aucun rapport avec le cimetière de Green-Wood à Brooklyn) raconte tout cela dans son nouveau livre, Playing Dead : Un voyage à travers le monde de la fraude mortelle .
Professeur adjoint d'écriture à l'Université Columbia, Greenwood a conçu le livre non pas à cause de tendances suicidaires, mais plutôt à partir d'un fantasme visant à effacer 120 000 $ de dette de prêt étudiant. Un ami a suggéré en plaisantant à moitié qu'elle simule sa propre mort, ce qui a incité Greenwood à utiliser Google, ce qui l'a conduite dans un monde de consultants en confidentialité, d'experts en disparition et de faux certificats de décès.
Habituellement, les gens pensent qu'ils peuvent simuler leur mort comme moyen d'évasion temporaire, explique Greenwood, 33 ans, originaire de Worcester, dans le Massachusetts, avec des cheveux blonds, des yeux bleus et une personnalité ensoleillée pour quelqu'un embourbé dans la morbidité. J'ai interrogé plusieurs personnes qui m'ont dit : 'Oh, j'allais juste attendre la fin de la prescription de mon crime. Malheureusement, il n'y a pas de délai de prescription lorsque vous fraudez le tribunal. (Faire semblant de mourir n'est pas un crime. Frapper les tribunaux l'est.)
La plupart des gens qui se font prendre sont des blancs d'âge moyen avec des familles. Les femmes, explique Greenwood, feignent généralement la mort parce que leur vie est en danger, alors que les hommes voient souvent l'option comme un dernier recours. De nombreux fraudeurs étaient… dans un état d'esprit de combat ou de fuite où simuler la mort semblait être une option logique, et donc leurs plans étaient souvent assez hâtifs, dit-elle.
La culpabilité est aussi un facteur de motivation. Cela se passe ainsi : un mari fait le mort pour que sa femme soit bénéficiaire de sa police d'assurance-vie. Cela atténue ses remords pour s'être enfui au coucher du soleil avec quelqu'un de nouveau.
Greenwood conseille aux aspirants morts d'établir un historique de crédit sous un nom d'emprunt et de mettre de l'argent de côté. Assurez-vous d'avoir une réputation irréprochable - pas de problèmes juridiques, financiers ou romantiques qui pourraient amener les gens à devenir méfiants, dit-elle.
La noyade n'est pas un sage semblant d'adieu; dans la plupart des cas, le corps se lave à terre. La disparition lors d'une randonnée, cependant, peut s'avérer plus plausible, car on sait que les gens disparaissent dans des crevasses et des ravins.
Ne vous googlez pas et ne traquez pas automatiquement votre page commémorative sur Facebook. C'est ainsi que l'ex-petit ami d'Olivia Newton John, Patrick McDermott , s'est fait prendre après avoir simulé sa mort lors d'un voyage de pêche après avoir déposé son bilan. Les enquêteurs… ont remarqué un groupe d'adresses IP près de Puerto Vallarta, au Mexique, en train de consulter un site dédié à sa localisation, se souvient Greenwood. 
John Darwin a simulé sa propre mort en mer.(Photo de la police de Cleveland via Getty Images)
À cette fin, portez toujours un déguisement. John Darwin, un Anglais qui a organisé un accident de kayak en 2002 pour échapper à la saisie, a réussi à vivre en cavale pendant six ans. Ses deux fils adultes croyaient que leur père était mort; en réalité, il vivait à côté de chez lui, entouré d'une barbe, de lunettes, d'un chapeau, d'une canne, d'un perron et de boiter. Lorsque Darwin est revenu à la vie (parlez de la survie du plus fort), il a sauvé une relation avec un fils mais pas avec l'autre.
Greenwood, qui a abandonné son fantasme de se suicider – ma mère me tuerait en fait, dit-elle en riant – a trouvé les plans de voyage posthumes une pierre d'achoppement : s'allonger sur la plage des îles Canaries semble attrayant et sans stress, mais mec ! Bor-anneau. L'idée est de travailler hors des livres, mais je suis trop vieille pour être une strip-teaseuse, ajoute-t-elle. Malheureusement, j'ai très peu de compétences. Écrire est la seule chose que je puisse faire. Je ferais probablement le ménage dans les maisons.
Mais le plus gros obstacle, dit-elle, serait l'envie de tendre la main à ses amis et à sa famille depuis la fausse tombe.
Même si vous vous retirez du scénario qui vous cause du chagrin à ce moment-là, note-t-elle, vous devez abandonner tout le bien avec tout le mal. Il n'y a vraiment pas de sélection des pièces que vous voulez laisser derrière vous.
Beaucoup de faussaires supposent qu'ils peuvent partir pour un moment puis réintégrer d'une manière ou d'une autre dans leur ancienne vie. Si vous voulez simuler votre mort, vous ne pouvez pas amener des gens avec vous et vous ne pouvez jamais revenir, prévient-elle.
Et c'est la mouche ultime dans la pommade : les morts-vivants doivent vivre avec eux-mêmes.
